Забытые земли

Получается, при удаче я смогу накрыть вдвое большую площадь и нанести в четыре раза больше урона. А, если буду упорно тренироваться, то через пару лет смогу кастовать звездопад каждый день. Главное, удрать сейчас из города на свободу.

Я отправился в путешествие по крышам.

Через полчаса крышелазанья и крышепрыганья мне досталось еще две единички акробатики и, с чего-то, плюс к ночному зрению.

Стоя на краю разлома в городской стене, я рассматривал ночной лес, раскинувшийся неподалеку от города. Ближайшие пару недель мне точно предстоит провести в нем, пробираясь вглубь материка. Главное — не сгинуть по дороге, а то опять выбросит в гостинице. Впрочем, привязать новую точку восстановления можно в любом месте — главное, чтобы она была не ближе двадцати километров от ближайшей стационарной. И от предыдущей. Такое вот ограничение — чтобы игроки не осваивали территорию по паре километров в сутки, постепенно перенося точки возрождения и умирая кучу раз за день. Слабый и не можешь пройти пару десятков километров, не умерев? Сиди дома.

Тут я вспомнил про Мыша. Вот черт, опять получил кучу опыта, а он снова остался с носом. Питомец, появившийся по вызову, впрочем, был веселым, пушистым и жизнерадостным. Ничего, прокачаем…

Ночной лес встретил меня непривычным сумраком и ощущением опасности. Раньше тут точно было как-то уютнее. Не было обрывков какой-то неприятной паутины, да и вот тот странный иней, покрывающий одно из деревьев — это что-то новенькое. Я почувствовал себя не в своей тарелке. Вокруг явно что-то сильно изменилось, я чувствовал опасность, но увидеть ничего не удавалось.

Гадство.

Строго-настрого наказав Мышу не шуметь и ни на кого не нападать, я осторожно направился вперед. Очень хотелось уйти из леса и отправиться по дороге, идущей в западном направлении, но я отказался от этого желания. На дороге меня будут видеть все и вся, а я — никого. А тут — относительное равенство шансов.

Мыш внезапно бесшумно плюхнулся на плечо и чувствительно цапнул за ухо, требуя внимания. И, совсем как человек, вытянул крыло, указывая им куда-то в сторону. Я замер. Прокачанное ночное зрение позволяло неплохо ориентироваться, но все же в темном ночном лесу этого было несколько маловато. Пару минут мы стояли неподвижно, затем Мыш тихонько пискнул и снова взлетел в воздух, приглашая продолжить движение. Вот и что это было, интересно. Я сам так ничего и не увидел.

Через полчаса спокойного перехода Мыш внезапно снова бросился ко мне, вцепился в рукав крохотными лапками и, шустро маша крыльями, потащил мою руку вверх. Я удивленно замер. Мыш, негодуя на мою тормознутость, цапнул меня за палец, метнулся к ветке дерева надо мной, вцепился в нее, а затем снова бросился ко мне, ухватился за одежду и потянул вверх. Мозг у меня проснулся только в этот момент. Одновременно с нехорошим смутным движением в неподалеку расположенных кустах.

На дерево я взлетел, аки птица. Мыш тут же успокоился, пристроился на ветке неподалеку и притаился.

Под деревом материализовалась приземистая тень. До носа донесся терпкий запах хищного зверя. Мыш смешно ощетинился и напрягся, превратившись в этакого ежика с крыльями. Еще две тени выскользнули из кустов и присоединились к первой. Раздалось низкое рычание и все трое, как по команде, подняли головы к моей ветке. Сверкнули горящие красным глаза. Наблюдательность услужливо выдала информацию:

«Древняя гончая леса. Уровень 85».

И что мне с ними делать, интересно. Особенно без оружия.

— Кыш отсюда! — ноль внимания.

— Я отсюда не спущусь! — видать, по-человечески не понимают, твари.

Остаток ночи я убил на попытки внушить монстрам необходимость того, чтобы оставить меня в покое. Не преуспел, увы. Пришлось залезть повыше, втиснуться в не очень удобную развилку и выйти из игры. Перед этим наказав Мышу атаковать всех, кто приблизится ко мне вплотную. Вдруг от кого и спасет. А гончие, надеюсь, не останутся тут навечно.

Глава 12

Я находился на дереве уже шесть дней. И все шесть дней пятерка — уже пятерка, — тварей бродила вокруг, ожидая, когда же я соизволю спуститься вниз и разнообразить их стол. Отлучки в реал оказались совершенно неэффективными — малость задолбавшись и просидев без игры два дня, вернувшись, увидел все те же хищные морды внизу.

Разумеется, я не сидел, сложа руки. Пытался продвинуться на запад, прыгая по деревьям — получил четыре пункта акробатики и мои движения приобрели невиданную доселе отточенность и грациозность, но особо продвинуться не получилось. Пытался удрать, используя невидимость — был мгновенно вычислен и загнан на следующее дерево. Пытался повоевать — в результате чуть не был съеден и полночи регенерировал увечья.

В конце концов, малость охладев на время к игре и чувствуя себя тем самым незабвенным островитянином, окруженным крокодилами, я переключился на реальный мир, даже сумев провести без игры те самые два дня. А потом и еще немного.