Забытый чародей. Подруга на день

Сыщик вышел из комнаты, а чародей подбадривающе улыбнулся Карине. Её ответная улыбка получилась вымученной.

- Не нужно меня жалеть, - проговорила она, силясь скрыть горечь. - За всё надо платить.

- Это вина? - Устинов удивленно приподнял брови.

- Констатация факта. Я сама сотворила свою жизнь. У меня был выбор. Я могла согласиться на ваше предложение, но я пошла по простому пути. Как мне тогда казалось. Алексей Данилович, - гадалка перешла на шепот и покосилась на дверь, за которой скрылся Глеб Вениаминович. - Если придётся принимать трудное решение, пусть это буду я. Не дайте погубить Глеба или Руфину. С него хватит этого безумия. А девочка должна жить. За всех нас.

Карина умоляюще посмотрела и на меня. Приложила палец к губам, прося сохранить её просьбу втайне от сыщика. Чародей издал тяжелый вздох, и нехотя кивнул. А я не знала, что чувствовать. Что думать. Для меня в этой истории оставалось слишком много белых пятен.

- Нашёл! - в зал влетел Глеб, словно за ним гналась вся нечисть Клавдии. - Симаков Виктор Николаевич, 52 года, предприниматель-неудачник. Отбывает срок за мошенничество в крупном размере. Колония здесь - на окраине города. Я договорился. Нас пустят к нему. Едем?

- Едем, - Алексей Данилович поднялся, поправляя пиджак. - Хорошие новости. Не люблю проникать в места не столь отдалённые с помощью магии. Всегда почему-то возникают накладки. В самые неожиданные моменты.

Я с профессиональным любопытством покосилась на сыщика. Ох, ну и возможности у него! Я, конечно, и раньше понимала, что он не из простых ищеек. Хотя и не занимает руководящих должностей. По крайней мере, официально. И все же служба исполнения наказания капитально закрытая структура. А тут один звонок - и пожалуйста!

- Я с вами, - объявила я, уверенная, что возражать никто не станет. И ошиблась.

Устинов посмотрел негодующе, будто я вниз головой в пропасть собралась сигать.

- Исправительная колония не лучшее место для барышень, - отчеканил он назидательно.

- Подумаешь, - проснулся во мне журналист. - Я там уже была. В смысле, по работе.

Чародей странно крякнул, а сыщик с трудом сдержал смешок и подмигнул мне за плечом друга.

- Яна, кто-то должен остаться с Кариной. Ожидание - дело волнительное. А волноваться вдвоём не так утомительно.

Возражать я не стала. Но стало чуточку обидно. В гости к чертям тащат против воли. А к обычным преступникам нельзя, не женская работа. Дискриминация, однако.

- Будь осторожен, - Карина положила ладони Глебу Вениаминовичу на плечи.

Воздух наэлектризовался, как перед грозой. Их влекло друг к другу неудержимо. В этот короткий миг весь остальной мир перестал существовать. Только две пары глаз - стальные

и карие. Только взгляды - пронзительные и отчаянные.

- Буду, - отозвался мужчина по-деловому, разрушая магию.

И вдруг волевое лицо исказилось от страха. Всего на мгновение. Но этого было достаточно, чтобы понять, как сильно бравый сыщик боится развязки. Я не взялась бы предположить, какая потеря станет фатальной - воспитанницы Руфины или её таинственной родственницы.

Часть 6

После ухода - а точнее, перемещения - мужчин, Карина позвала меня пить чай. Пришлось согласиться из вежливости. Глядя, как гадалка по-хозяйски суетится на кухне сыщика, я продолжила размышлять, долго ли длятся их отношения с Глебом Вениаминовичем, и кем она приходится Руфине.

Всё было странно. И неправильно. Квартира удава выглядела холостяцкой. Но Карина чувствовала себя здесь, как дома. Вокруг не наблюдалось женских вещей или фотографий гадалки, однако было предельно ясно, что сыщик каждый день поднимается с постели исключительно ради неё.

- Не стесняйся, спрашивай, - проговорила Карина, ставя передо мной чашку и тарелку с пирогом.

- Серьезно? - я изумленно приподняла брови. - Я девушка от природы любопытная. Профессия тоже способствует. И всё же, иногда лучше не совать нос в чужие секреты.

- Брось, - отмахнулась гадалка. - Нам - нечисти - лучше держаться вместе. Да и глупо скрытничать, если завязли в этом сумасшествии по уши.

Я поперхнулась чаем.

- Нечисти?!

Карина подарила красноречивый взгляд.

- Перестань отбрыкиваться от собственной сущности, - посоветовала она мягко. - Я поступала точно также. Очень долго. Но мы те, кто есть. Бессмысленно это отрицать, а, тем более, противиться.

- Возможно, - согласилась я не слишком уверенно. - Но почему мы - нечисть?

Гадалка улыбнулась. С примесью горечи.

- Так говорила моя мама, а она знала толк в потусторонних вещах. По её экспертному мнению, любые магические способности, априори, не являются светлыми. Всё зависит от того, как мы их используем. Но в этом и проблема. Чем больше возможностей, тем сильнее соблазн.

Признаться, меня покоробили рассуждения Карины. Однако в них был смысл. Та же Жозефина-Симона не раз шутила насчёт «светлости» Алексея Даниловича. И сегодня в подвале Клавдии я готова была согласиться с особенной питомицей.

- Ладно, - проговорила я, поглаживая края почти полной чашки. - У меня есть некоторые вопросы. Вы с Руфиной похожи. Но я слышала, у неё не осталось родни.