Забытый мир

- Простите, - смутился Петер, - я не знал, что это от лекарства. Думал, что блеванул, то есть... простите... Лекарства действительно обычно горькие.

- Подымайся, - сказал Чеслав, - нам пора.

Петер воздел себя в вертикальное положение и огляделся:

- А где муравьи? Вы, то есть ты, убил их?

- Какие муравьи? - повернулся к нему Чеслав.

- Ну те, которые напали на меня. В пещере.

- Они, по-твоему, похожи на муравьев? - недоверчиво спросил Чеслав.

- Я их плохо видел, - смутился Петер. - Только слышал. Так они мертвы?

- В пещере сидят. Я их свистом отогнал.

- Свистом? - переспросил Петер. - Они боятся свиста?

- Ну не простого. Знаешь, что такое ультразвук?

Петер ненадолго задумался:

- Кажется да.

- Серьезно? - не поверил Чеслав. - Откуда?

- После тех призраков в голове много чего осталось. Правда, вредного больше чем полезного.

- Вот оно, что... - протянул Чеслав. - Это кое-что объясняет.

Петер задумался, пытаясь понять, что это может объяснить.

- А почему вы меня сначала спросили, а потом удивились?

- Опять ты мне выкаешь, - раздался недовольный ответ. - Спросил по привычке, не сразу вспомнил, что ты из Хелира.

В памяти Петера всплыли следы на пыли.

- А кто еще здесь ходит?

- Ты кого-то видел?

- Только следы. Одни на птичьи похожи, другие вообще не понять, кто.

- Птичьи... Ну у тебя и фантазия. Хотя я кажется, понял, про кого ты. Роботов ты уже видел, тоже поймешь.

Чеслав пошел во тьму, и Петер поспешил за ним. Каменный склон сразу пошел вниз, вглядевшись, Петер понял, что они спускаются с большого холма. Дальше их путь лежал через небольшую лощину. Небо начинало светлеть, открывая взгляду холмистую местность. Еще через час правая половина свода заголубела, прямо как дома. Высоко в небе расплылись тонкие просвечивающие облака, в лицо дунул прохладный, освежающий ветерок.

- Что это за планета? - спросил Петер.

- Не узнаешь?

Петер секунду посомневался, бросил взгляд на восходящее солнце:

- Похоже на наш Хелир, только солнце какое-то желтоватое, прямо как в Пустоши.

- Это не Хелир. Ты же говорил, что в твоей голове много чего о старом человечестве осталось.

- Эту планету я не помню, - ответил Петер, покопавшись в памяти.

- Тогда название тебе ничего не скажет.

Они взобрались на высокий холм, с которого открылся прекрасный вид на местность вокруг. Холмы, уменьшаясь в размерах, уходили к горизонту, далеко справа перерастая в горы, высящиеся над облаками синевато-туманными кручами. Склоны холмов пестрели красным, приглядевшись, Петер догадался, что это цветы.

- Красиво! - выдохнул он.

- Маки, - равнодушно сказал Чеслав. - Тут всегда так. Как начнут цвести - до горизонта все красное.

Петер оглянулся - сзади был лишь угрюмый, мертвый камень. Как будто рука Пустоши, протянувшаяся за ними через портал. Они пошли дальше, в траву, почти скрытую красными бутонами, в море сладких и терпких ароматов.

- Здесь можно жить, - тихо сказал одурманенный Петер.

- Это вряд ли, - сказал Чеслав.

- Опять какая-нибудь гадость?

- Всегда есть какая-нибудь гадость.

Петер не удержался, сорвал один цветок, откусил и сжевал алый лепесток. Через пару минут в траве зажурчал маленький родник, они напились ледяной воды и наполнили бурдюки.

- Это одна из соединенных планет? - спросил Петер, приноравливаясь к шагу своего спутника.

- Нет.

- Странно, такую планету стоило бы присоединить. Или ее поздно открыли?

- Ее вообще не открывали.

- В каком смысле? Здесь никогда не было людей?

Чеслав тяжело вздохнул:

- Часто тебя Дэнил бил?

- Нет, - удивился Петер. - За что меня бить?

- За нудность. Не мог он почти два месяца слушать твою болтовню и не сорваться.

- Я старался к нему не лезть.

- Умное решение. Почаще им пользуйся.

Петер замолчал, но через полчаса ходьбы его сила воли кончилась.

- Каково это - жить в Пустоши?

- Кто же живет в Пустоши? - удивился Чеслав. - Там ведь голая и мертвая земля.

- Дэнил говорил, там есть деревни.

- Беженцы. Они не живут, они медленно подыхают.

- От кого они сбежали?

- От самих себя. От новых, улучшенных себя.

Петер задумался, переваривая услышанное. В памяти всплыли слова Наблюдателя о евгенике и людях, меняющих себя просто из прихоти.

- Кто такой Наблюдатель? - спросил он Чеслава.

- Толстый? Кто его знает.

- Что, он никогда не рассказывал?

- Он вообще ничего не рассказывал.

- Ну почему же. Он нам много чего поведал.

- Ты с его первой и главной частью не встречался. Ни одного слова за тысячи лет. Когда я его нашел, он поначалу даже глазами шевелить не хотел.

- А потом?

- Неважно.