Забытый мир (СИ)

С одной стороны те варвары были куда предпочтительнее. Разница в огнестрельном оружии ясно показывала, кто тут более цивилизованный. С другой стороны степные племена наши ближайшие соседи и хорошие отношения желательно иметь именно с ними.

К тому же формула, враг моего врага — мой друг, тут не особо действует. Ну приходят изредка заречные в саванну по каким-то своим делам, ну отстреливают мешающих дикарей, и что? Если у тех дикарей есть какие-то враги, заречным на это наплевать. Поэтому лучше установить нормальные отношения с племенами, а потом, когда доберёмся до нужной реки смотреть, кто там такой технически развитый, что штампует золотые гильзы.

К тому же саванные прайды лучше других знают местность. Среди них можно найти проводников, которые покажут дорогу к другим плитам стационарных порталов. В конце концов, именно такое решение и приняли. Отпустили не всех троих, а только Ррулу. Она была ранена легче остальных и имела реальные шансы самостоятельно добраться до своих.

То, что она выйдет к своим достаточно быстро, никто не сомневался. Ни за что не поверю, будто аборигены не натыкали наблюдателей вокруг нашего форпоста. Если бы не устраивали танцев с бубнами и не гнали степных животных на ограду периметра, наверняка смогли бы убрать единственного дежурного по-тихому. Другой вопрос, есть ли среди засевших в саване наблюдателей кто-то имеющий право принимать хоть какие-то решения.

Неожиданно оказалось, что есть. Отпущенная вернулась уже на следующий день в составе небольшого отряда. У их командира были полномочия, как заключать межплеменные союзы, так и объявлять войны.

Ещё одна особенность местного социального устройства. Да, местные мужчины — великие воины. Любой из них, даже самый слабый, легко справится с десятком воинов-женщин, какими бы сильными и опытными те ни были. Внутри племён и прайдов абсолютный патриархат, поддерживаемый железными когтями и клыками.

Внешняя политика при этом им абсолютно не интересна. Незамужние женщины собираются в отряды и целые армии, которые совершают набеги на ближних и дальних соседей и ведут постоянные войны. Замужним, впрочем, этим тоже никто заниматься не запрещает. Если не боится, конечно, что пока будет воевать, её место займёт другая. Обычно наоборот, именно в сражениях пытаются доказать, что достойны оставить потомство.

В общем, право заключать с нами перемирие или военный союз у командира отряда было. На торговые отношения её полномочия не распространялись, но это не страшно, потому что те вообще никак не регулировались. Торгуй с кем хочешь, и чем вздумается.

Если нам общество местных аборигенов казалось странным, то как мы сами выглядели в их глазах? Воюют в основном мужчины, причём хоть они сильнее и крупнее женщин, но не так чтобы очень. А бывает и наоборот! Но самое главное соотношение примерно один к одному. Это вообще уму непостижимо.

Однако кошачьи умы оказались довольно гибкими. В основном из-за легенд рассказывающих, что их общество раньше было совсем другим. Великая цивилизация покорившая всю планету и исследующая другие миры. Тогда и соотношение полов было совсем другим. Один к трём, максимум один к пяти. И разница в размерах тоже, примерно как у нас. А потом вдруг начало рождаться слишком много девочек и цивилизация рухнула.

Или наоборот сначала рухнула цивилизация, а потом произошла мутация. Что послужило причиной, а что следствием никто не знал. Нужно будет поинтересоваться у более цивилизованных аборигенов, вдруг у них знания сохранились.

Что у нас хотели приобрести кошачьи воительницы, они озвучили сразу. Оружие. Как огнестрельное, так и клинковое. Оказалось, золота в этом мире девать некуда, а с железом проблемы. Дешёвый китайский ножик сойдёт за шедевр кузнечного дела.

Хотя, чему удивляться? Современные китайские катаны на голову превосходят настоящие японские лучших мастеров древности. Потому, что никто кроме японцев не додумался ковать мечи из чугуна. Но им деваться было некуда, жили на нищих, в смысле полезных ископаемых островах. Так и местные жители саванны не имели ничего кроме золота. Отсюда вытекал законный вопрос, а чем они собираются расплачиваться?

— Службой, — как о чём-то само собой разумеющемся ответила командир.

И вот тут я сильно продешевил. Взял наш стандартный пятилетний контракт. Повыкидывал из него лишние пункты и в качестве оплаты вписал выданное во время службы оружие. В случае смерти или серьёзного ранения, хотел передавать плату в полной мере родственникам, но не успел. Оказалось, у местных такое предусмотрено, но иначе. Если кто-то не может продолжить нести службу по контракту из-за болезни, ранения или смерти, её место занимает ближайшая родственница, которая и дослуживает оставшийся срок.