Забытый на лавочке

– Ага. Это та девушка, которая собирала грибы?

– Похоже на то. Она идет к нам. Какая-то потрепанная.

В паре метров от нас она остановилась и оперлась о дерево, чтобы отдышаться. В руке у нее был небольшой портфель, как при первой встрече.

И что дальше? Нужно начать разговор или не обращать внимания?

– Что здесь происходит? – спросила она наконец очень усталым голосом.

– Ты встретила двух одиноких путников и ждешь ответа на вопрос. – Заверила Лира.

– Да не это… За мной всю ночь гналось что-то. Не помню, как выжила.

– Не знаю, стоит ли тебе рассказывать. Обычно после горькой правды жить не очень хочется.

– Мне и сейчас не сладко.

– Ты призрак, за которым охотится Чума. Никто тебя не видит, кроме других таких же, как ты.

– Ладно. Вроде логично, – Кажется, девушке стало легче. – А что вы тут делаете?

– Спасаемся бегством.

– Можно с вами?

Ответ был очевиден для Лиры, но она замешкалась, прежде чем ответить “да”. Взгляд у нее был при этом растерянный.

От Виолы, как назвалась наша новая знакомая, мы услышали историю о том, как она сбежала из детского дома, ушла за город, заблудилась в лесу, прошла неделя… потом она встретила человека, который наверняка мог отвести ее обратно, но буквально вчера Тоска прошла сквозь него, и грибной нож превратился в мясной. Сразу после этого монстр погнался за ней, и вот она здесь, перед нами.

Значит, тот человек покончил с собой после контакта с Чумой. Наверное, он и так был на грани…

Так или иначе, Виола идет с нами.

– Виола, что у тебя в рюкзаке? – спросил я.

– У меня ничего нет. Он пустой.

– Почему ты носишь его тогда?

– Наверное, он мне дорог. А почему ты спрашиваешь?

– Да так…

Она была спокойной и безобидной на вид, но на всякий случай нужно было проверить. Вообще, если она подружится с Лирой, то часть моей работы уже будет выполнена. Это хорошо. Или плохо?

– Значит, вам двоим нужен север?

– Он сейчас всем нужен. Из всех мест только там вероятно спасение. – ответил я Виоле.

– И далеко еще до него?

– Без понятия.

– Пешком?

– Как видишь.

– Может, лучше найти транспорт?

– На машине небезопасно.

– А на велосипеде?

– А это идея! Только взять негде. – Я сначала обрадовался, а потом не очень.

– На некоторых заправочных станциях они продаются. Когда-нибудь мы все равно наткнемся на дорогу.

– А ты молодец. Раздобудем велики – и дело в шляпе.

– Умная что ли? – оборвала разговор Лира.

Стало тихо. Лира поспешно извинилась, но хмурый вид ее все равно выдал. Что, собственно, не так? Разговор дальше не клеился.

Впрочем, я тихонько все-таки спросил ее, что такого произошло, но девочка только виновато и грустно улыбнулась и принялась подстраивать гитару. Музыка успокаивала. К слову, ни разу не слышал, чтобы Лира пела.

На удивление Виола быстро свыклась с образом жизни духа. Наверное, радуется, что освободилась от прошлой жизни в городе. Могу понять.

К вечеру дружеская атмосфера восстановилась. Мы болтали про всякую всячину, делились оставшимися воспоминаниями и о том, как докатились до такого существования. Ну знаете, эти призрачные заморочки.

Честно, я беспокоился за Лиру, потому что она продолжала время от времени кидать невеселые взгляды на Виолу.

– Лира. Ты хотела друзей? – прямо спросил я ее, отведя чуть в сторону.

– Ну, да.

– И что ты делаешь?

– Ничего я не делаю. – Стушевалась Лира.

– По сравнению с тобой даже я более дружелюбный, хотя это вообще не так. Веди себя подобающе своему типу личности и не отходи от цели.

– Да я знаю. Просто она мне не нравится.

– Как будто я тебе нравлюсь. Ты постоянно говорила, что я грубый и странный.

– Ты не понимаешь, она подозрительная. Всем своим видом подозрительная. Слишком хорошо влилась в общество незнакомых призраков. И представляешь, насколько малы были шансы три раза подряд увидеть ее в этом лесу?

– Ну знаешь, тебе не угодишь. То ты жаждешь общения, то отталкиваешь всех вокруг. Хотя, ты права, не стоит доверять тем, кто слишком хорошо ладит с незнакомцами, но не думаю, что есть какая-то угроза.

– Вообще, я уже не раз задумывалась, так ли мне нужны новые люди.

– Конечно, нужны, ты ведь была человеком с нормальным характером, и им осталась, только в другом обличии. – Я сказал ей это, при этом сам не веря в сказанное. Будь у нее совершенно нормальный характер, ее бы не забыли собственные родители.

– Ну да, все так…

На мгновение стало страшно, что я среди стремных сумасшедших, а потом вспомнил, что и сам не могу похвастаться здравым рассудком.

– О чем шепчетесь? – Виола подошла к нам поближе и приветливо улыбнулась.

– Тебя обсуждаем. – Ляпнула Лира.

– А что случилось?

– Кто ты на самом деле? Что тебе нужно от нас?

– Лира, не надо. Она ничего плохого не сделала. – Вмешался я.

– Нет, надо. Я хочу знать.

– Вы чего, ребят? Я же рассказала о себе все.

– Не верю. Лучше сразу честно скажи.