Забытый осколок

— Эндрю, не обижайся, но балласт нам не нужен. Через несколько дней заработает Нуль-Т. Нам проще отправить людей обратно, чем терять оборудование по чьей-то халатности. Вспомни ту же орудийную башенку! Ведь просто поленились разобрать. Потому что надо было самим, своими руками поработать, а не просто дроиду команду отдать. А сколько они так в утиль отправили, а?

— Хорошо, присмотримся. И мы с Профом тоже внимание на это обратим, — ответил за всех Кис.

— Да, и вот еще… кораблей действительно три. А пилотов всего два. Может, мне попробовать? — Кот озвучил мысль, плотно сидевшую у него в голове последние пару дней.

— А как ты думаешь ботом управлять? — спросил у него Проф. — Там соединение нейрошунтовое. Пилот-ложемент через нейрошунт напрямую к мозгу пилота обращается, через коннектор нейросети. А у тебя нейросеть не рабочая, и коннектор не сформировался.

Кот угрюмо насупился. Молчали и остальные.

— А как он выглядит хоть? — буркнул наконец Кот.

— Да вот, смотри! — Эндрю с готовностью убрал волосы с виска.

На виске отчетливо было видно прямоугольное пятнышко телесного цвета.

— И вот еще, — Эндрю повернулся спиной, приподняв волосы с затылка.

На затылке стало видно еще одно пятно, только уже круглое.

— Хм… да… у меня такого ничего нет… — озадаченно хмыкнул Кот. — Но ведь я дроидами как-то управляю! Да и пульт в зале Операторов как-то мои приказы принимает.

— Так там аппаратура очень хорошая стоит! Вот и хватает твоего модуля контроля для почти полноценной связи, — прокомментировал Кис.

— А что-то подобное вы сможете в бот поставить? В десантный.

— Хм… вообще-то на складе есть что-то подобное. Похуже, конечно, попроще… Но зачем это тебе? — влез Проф.

— Понимаете, я давно о таком мечтал. Еще на Земле. Представляете: открытый космос, пространство, корабль…

— Романтик, блин, — улыбнулся Эндрю. — А испугаться не боишься? Как этот наш… третий пилот?

— Романтик, — согласился с ним Кот. — Не боюсь.

— А пилотские базы? — влез Кис. — Как ты их выучишь? У тебя же даже нейросеть не активна!

— Да… да… а вы попробуйте мне базы скинуть! Вдруг получится! — ответил Кот. — По крайней мере можно попытаться.

— А управлять как будешь? Там же прямое подключение требуется! — влез Проф.

— А вы мне… вы мне что-то вроде джойстика поставьте! — парировал Кот. — Я ведь все равно высший пилотаж осваивать не буду. Просто полетать хочу…

— Просто полетать он хочет… — возмутился Кис. — А вдруг с тобой случится что-нибудь?

— А что со мной случиться? Максимум управление потеряю, — парировал Кот. — Так у вас еще два бота есть, с пилотами. Вернут меня на станцию, вот и все дела.

ИскИны и Эндрю молчали, обдумывая слова Кота.

— А если получится, так мы сможем быстрее ресурсы обнаружить. Все же два корабля это не один! — привел Кот еще один аргумент.

— Как это «один» и «два»? — не понял Эндрю. — У нас же три бота!

— Бота три, но пилотам же отдыхать надо! Или ты думаешь, что они как дроиды, без отдыха и сна летать могут? Один на вылете, другой на отдыхе.

— Ну-у-у… — задумался Эндрю. — Да, действительно. Не подумал я об этом.

Молчание затянулось. Кот нервно ерзал, понимая, что даже имея статус Главы клана и хозяина станции, против триумвирата двух ИскИнов и Эндрю он ничего сказать не сможет.

— Проф, ты ведь сам говорил, что ресурсы нужны. Восстанавливать еще много что придется. А дроиды… они же тупые. Цель дал — работают, цели нет — обратно возвращаются. Разведку провести не смогут.

— Не смогут, — задумчиво подтвердил Проф. — Но когда мы диспетчерский пост восстановим… и скан-радарную секцию… дронами станет возможно дистанционно управлять…

— Так для этого же материалы нужны, — обрадовался случайной подсказке Кот, — На восстановление. А как восстановим, так и мои вылеты прекратим.

— Хм… — судя по всему, Проф готов был согласиться с предложением Кота.

— Да и установку на бот нештатного оборудования опробуем. Возможно, в дальнейшем сможем оружейные системы ставить. Превратим десантный бот в штурмовой. Броня там хорошая, мне Проф по спецификации проверил. Пушки поставим, и получится крепкое судно огневой поддержки! — развил свою идею Кот, поглядывая на Эндрю.

— Хм… — Эндрю тоже готов был согласиться.

— Кис, ты же как я. Вспомни, как я гонял игрушки, космические симуляторы. Вспомни, как я хотел живым кораблем управлять…

— Хм… — кажется, Киса тоже удалось убедить.

— Так что? Вы подготовите бот? Под меня переоборудовать сможете?

— Ну… — все еще неуверенно ответил Кис, — сможем, наверное. Но это к Профу вопрос. Я в его инженерные дела лезть не буду.

— Проф! Подготовишь?

— Подготовлю, — согласился Проф. — Сложности есть, но они вполне решаемые. Но раньше, чем за три дня, я ничего не сделаю!

— Хорошо! Три дня, так три дня! Главное, что мы договорились! — Кота вновь переполнял оптимизм. — Эндрю, а давай-ка мы с тобой прогуляемся, пушки демонтированные посмотрим. Вдруг и я что-то «руками почувствую». И польза будет, и орудия появятся!

— Ладно, уговорил! Вот же, как убеждать умеет! — Эндрю хлопнул по подставленной ладони Кота. — Готовь свой вылет! Я ничего против говорить не буду!