Забытый принц

«Бог снов Виллафрид посылает нам не просто сны. В каждом из них скрыт тайный смысл. Ведь сон – это наше подсознание, а в глубине подсознания всегда скрыты ответы на вопросы, которые мы ищем, и Виллафрид дарует нам подсказки»

«Предания Ланиакеи»

Эридан

Я снова не успел. Девушка в моем сне зашла в туман, не слыша предостережений. В этот раз на ней было алое платье. Оно развевалось, как кровавое знамя, возвещающее о погибели. Я кинулся за ней во мглу и снова раскапывал снег, пока не отыскал ее безжизненное тело подо льдом. Ее светлые волосы закрывали лицо, не позволяя мне его увидеть. На ее шее по-прежнему был кулон с кувшинкой внутри. Этот странный кулон не давал мне покоя. Я его где-то видел, но не мог вспомнить где.

Почему этот сон преследовал меня? Что он вообще значил?

Погруженный в собственные мрачные мысли, я дошел до библиотеки и попросил одного из инджборгов принести книгу мифов и легенд Царства фей из Долины Северных Цветов. Сам же, не желая впустую терять время, отправился гулять вдоль стеллажей. Мое пристальное внимание приковал раздел, в котором вчера ошивалась целительница. Идя вдоль полок, я медленно изучал названия книг.

«Свойства магических узоров», «Магические узоры магии ветра», «Боевые магические узоры», «Ритуальная символика», «Интерпретация магических рисунков», «Защитные круги», «Боевые и защитные пентаграммы», «Свойства временных магических узоров», «Домашние оберегающие символы», «Значения и свойства рун», «Ритуальные магические символы», «Цвета волшебных узоров», «Волшебные кружева», «Эволюция магических рисунков».

Мои пальцы скользили по корешкам обложек, точно так же как до этого по ним скользили пальцы целительницы. В детстве мне довелось услышать от кого-то легенду о жнецах воспоминаний, которые могли не только собирать энергию воспоминания из предметов, но и просматривать их. Сейчас я хотел бы быть таким жнецом, чтобы собрать с корешков этих книг воспоминания о ее прикосновениях.

Что она чувствовала, касаясь их? Ощущала ли исходящую от них силу столетий, что сейчас покалывала мои пальцы?

Послышался шорох ткани и звук шагов. Кто-то остановился рядом, изучая те же книги, что и я. Моя рука напряженно застыла на одном из фолиантов, когда сознания коснулась знакомая теплая волна.

«Око Черного Дракона».

Понимание того, кто именно стоит сейчас рядом, скинуло мое сердце с обрыва.

Проклятье! Я же хотел держаться от нее подальше. Я должен держаться подальше. Почему в последнее время ее то и дело тянуло ко мне, словно все дороги Иеракона, где бы она ни сворачивала, вели лишь в одну точку?

К счастью, увлеченная своим делом целительница даже не замечала моего присутствия. Казалось, она вообще ничего не видела, кроме названий книг, стоящих на полках.

И мне бы следовало как можно более незаметно улизнуть, но вместо этого я застыл, точно ледяное изваяние. К слову, чувствовал я себя примерно так же, потому что боковым зрением увидел, что на ней было алое платье. Прямо как у девушки из моего сна. Видимо, бог снов Виллафрид сыграл со мной какую-то злую шутку.

Она взяла со стеллажа какую-то книгу и, абсолютно игнорируя мое присутствие, придирчиво изучала оглавление. Я же продолжал ненавязчиво разглядывать ее, когда раздался шум крыльев. Это летел призрачный инджборг, держа в когтистых лапах книгу мифов и легенд Царства фей из Долины Северных Цветов и спеша раскрыть перед целительницей мое присутствие, которое она игнорировала.

Я сокрушенно прикрыл глаза, не видя никаких вариантов избежать предстоящую сцену.

Призрачный ворон спикировал над нашими головами и, размахивая крыльями, завис в воздухе, позволяя мне забрать книгу. Привлеченная этим небольшим переполохом целительница оглянулась.

Внутри меня прогремел раскат грома, когда наши взгляды встретились.

Я не должен был чувствовать ничего подобного.

Я никогда не чувствовал ничего подобного.

Если честно, то мне даже показалось, что до этого момента я вообще никогда и ничего не чувствовал. Словно я был иссушенной зноем землей. Жесткой, покрытой трещинами и мертвой. Она же… Она была дождем, что пролился впервые за долгое время. Я чувствовал, что размякаю от ее присутствия, и мне это не нравилось.

Мое сердце должно быть камнем, а не глиной. Особенно сейчас, когда до цели, к которой я так долго шел, осталось совсем немного.

Было бы куда проще ощущать себя мертвым. Это именно то, что должны ощущать чудовища, как мне казалось. А я, несомненно, был одним из них. Человек, убивший больше шестисот человек, не имел никакого права чувствовать это трепещущее чувство, которое испытывал я сейчас, глядя на нее.

Проклятье Черной Бездны!

Книга, оглавление которой девушка изучала до нашествия ворона, выскользнула из ее пальцев и грохнулась на пол с громким «бум», но никто из нас даже не проследил за траекторией.