Забытый скакун

«ИППОДРОМ ЗЕЛЕНОГО КОНТИНЕНТА. Конные скачки в Австралии – это какое-то общенациональное сумасшествие. Без скачек ни один австралиец — будь то богач или бедняк, горожанин или житель захолустья, седовласый старик или подросток – не может представить себе нормальной жизни: Из всех скачек наибольшей популярностью в стране пользуются соревнования на Кубок Мельбурна, в сравнении с которыми меркнут даже такие всемирно известные скачки, как лондонское «Дерби» или парижский «Гран при».

Соревнования на Кубок Мельбурна устраиваются ежегодно и продолжаются целую неделю. Среда, на которую приходятся скачки фаворитов, превращается в настоящий национальный праздник. В полдень закрываются магазины, учреждения, банки, заводы: Все спешат на ипподром. Съезжается масса людей, со всего континента. ..

Вечером после скачек устраиваются настоящие пиры в частных салонах и в ресторанах. Конные скачки повторяются в столицах всех штатов. В них принимают участие те же кони, те же жокеи, те же ярые болельщики и ловкачи. Таким образом, через каждые два месяца австралийцы получают новый повод для эмоций…»

(Из книги польского писателя; Тадеуша Ольшевского «Австралия – страна чудес и противоречий»).

«Я КОВАЛ ТЕБЯ БЛЕСТЯЩИМИ ПОДКОВАМИ… Тпру, старушка древняя… Встань, Маруська, в стороне», – поется в песне старого извозчика про лошадь. И та действительно отодвинулась на задний план в век мотора и атома. До революции только в нашем городе насчитывалось несколько тысяч лошадей, а сейчас их осталось всего 1179.

Но вообще-то лошади можно поставить памятник. Гигант Уралмаш строили грабари — крестьяне с лошадьми. Старожилы помнят как те располагались с нехитрым скарбом на площадях и писали на своих подметках цену найма. И многие высокие дома отчасти обязаны скромным животным. Когда возводили монументальное здание Управления железной дороги, башенных кранов еще не было, и кирпич, раствор поднимали наверх по винтовой лестнице четвероногие помощники. И сегодня есть работы, на которых пока не обойтись без этих домашних животных. Мы побывали в самом большом конном парке Свердловска. Отсюда вплоть до тридцатых годов вылетали «почтовые» и лихачи-извозчики. А теперь? Завхоз И. А. Усольцев, полвека знакомый с лошадьми, рассказывает: