Забывая Августа

— А, стрижка? — его рука пробежала по аккуратно подстриженным прядям. — Я подумал, что пора избавиться от бродяжьего вида и попробовать что-то более дерзкое. Тебе нравится?

Я всё ещё не могла говорить, поэтому медленно кивнула. Теперь он выглядел совсем как раньше. Как старый Август. Аккуратно подстриженные волосы, яркие ореховые глаза. Было тяжело смотреть на него, но я не могла отвернуться.

— Хочешь зайти? — предложил он, указывая на проходную.

Я сделала шаг вперёд, сжав чек в руке, говоря себе, что мне просто нужен был момент, чтобы собратья, перед тем как передать его. Просто момент, чтобы успокоить колотящееся сердце, и я уйду.

Дом пах всё так же. Я не знала, как это возможно, после всего этого времени, но каждый раз после его возвращения, заходя сюда, я могла закрыть глаза и всё ещё чувствовать соблазнительный аромат лаванды и мягкие нотки ванили. Я всегда любила это сочетание.

Сейчас оно усилило чувство тошноты. И вины.

Мы прошли за угол в гостиную, и я удивилась, увидев её прибранной. Коробки и кипы бумаг исчезли, оставляя тёплое гостеприимное пространство, которое я украсила много лет назад.

Я села в синее кресло, оно было тёплым и уютным. Внезапно всё стало неправильным. Сидеть здесь, в этом доме... с ним... было не правильно. Совсем не правильно.

Всё связанное с нами двоими было не правильно. Раньше он выглядел и вёл себя иначе. Было легко осознавать, что произошло, чтобы относиться к нему как к другому человеку.

Но он не был другим. Он был и всегда будет Августом.

Холодным, бесчувственным Августом.

В воспоминаниях или нет.

— Я просто хотела заехать и отдать тебе это, — сказала я спокойно, кладя теперь уже помятый чек на кофейный столик. Я подвинула его к нему, оставаясь жёсткой и не преклонной.

Сидя напротив меня, он наклонился, взял чек и быстро пробежал по нему глазами.

— Но почему? — спросил он, когда наши глаза встретились.

— Я не могу взять твои деньги.

— Насколько я знаю, это наши деньги, Эверли. Я подумал, это будет честно, — он пожал плечами снова, облокачиваясь на плюшевые диванные подушки. Такой будничный. Такой расслабленный.

— Эти деньги не мои. Мы не были женаты. Я не хочу ни единого пени из них.

— Послушай, я просто пытаюсь собрать мою жизнь или, по крайней мере, то, что от неё осталось. Мне не понадобится столько денег. Никогда. Я подумал, что тебе они будут нужнее для новой жизни с будущим мужем. Но если я пересёк границу, просто так и скажи.

Я стиснула зубы, мои слова были еле слышны.

— Ты пересёк границу, Август.

Его глаза округлились, когда он наклонился вперёд.

— Что он с тобой сделал?

Это был первый раз, когда он заговорил про себя прежнего в третьем лице. На мгновение меня это почти покорило. Если бы не новая стрижка и модная одежда, которую, догадываюсь, он вытащил из шкафа, я бы, наверное, сломалась прямо там в тот момент, позволяя ему держать меня, пока я сквозь слёзы и всхлипы рассказываю свои историю.

Но я не могла. Не с его взглядом на мне.

— Спасибо за вашу щедрость, мистер Кинкейд, но я вынуждена отказаться.

Поднявшись на ноги, я быстро прошла к двери и обернулась посмотреть, не идёт ли он за мной.

— Хорошего дня, — смогла сказать я, перед тем как повернуть ручку и выйти на свежий воздух. Я сделала глубокий вдох, закрыла за собой дверь и оказалась лицом к лицу с дверным молоточком.

А и Э.

Я убежала до того, как слёзы упали на асфальт.

Глава 10

Август

— На днях я пытался отдать женщине несколько миллионов долларов, — выпалил я, разрушая напряжённое молчание, в котором мы сидели более получаса. Это был мой третий визит к тихому терапевту, и вряд ли хоть слово было сказано с первого дня. Это становилось чертовски удручающим, и мне кажется, он знал это.

Он знал, что со временем я сломаюсь.

И я сломался. Как орех.

Мужчина поднял одну темную бровь, заинтересовавшись, пока подбирал слова.

— Что ж, это было щедро.

Из моего горла вырвалось что-то вроде хриплого смешка.

— Вам так кажется. Но она отказалась. Хладнокровно. По сути, просто кинула этот чёртов чек мне в лицо.

Теперь я мерил шагами комнату, словно тигр в клетке.

Когда я успел попасться?

— И это заставляет вас чувствовать себя таким взволнованным? — спросил он.

Я в шоке повернулся к нему.

— Ага! Я знал, что вы один из этих! — я обвиняющее ткнул пальцем.

— Один из этих? — спросил он, выглядя слегка заинтересовано.

— Вы играете крутого с вашим пассивно-агрессивным отношением и сумасшедшим проигрывателем, но я знал, что глубоко внутри вас сидит нормальный, предсказуемый психотерапевт, который только и ждёт, чтобы вылезти наружу.

Он, как я полагал, побеждённо вздохнул, и я стал молча ждать его признания. Все, что он сделал до этого момента, было просто обманом, тонкой вуалью, чтобы заставить меня чувствовать себя комфортно. И я почти купился, но он ничем не отличался от доктора СчастливБудьЗдоров из больницы. Они все писали в своих маленьких блокнотах, осуждая своих клиентов во всех их проблемах, только чтобы пойти домой, в свой маленький грёбаный мир.

У нас у всех были проблемы с головой, просто у некоторых чуть больше, чем у других.