Зачарованный терем - 2

Во-первых, в центре Леса оказался небольшой холм, на вершине которого возвышается дуб внушительных размеров. Внушительна не столько высота, как толщина. Диаметр его, по нашим замерам, равен двадцати пяти метрам. Высота растения до вершины кроны не менее тридцати метров. Раскидистая крона накрывает холм почти до основания по окружности. Под дубом нет ни единой травинки. Вся площадь, накрываемая кроной, покрыта толстым слоем крупных, с куриное яйцо, желудей.

Вспомнились слова песни, и мы с Линой не удержались, запели:

Среди долины ровныя

На гладкой высоте, – запела я.

Лина подхватила –

Цветёт, растёт высокий дуб

В могучей красоте.

Высокий дуб, развесистый,

Один у всех в глазах.

Один, один бедняжечка,

Как рекрут на часах.

Ни сосенки кудрявыя,

Ни ивки близ него.

Ни кустики зелёные

Не вьются вкруг него.

Притихшие попутчики разглядывали дуб, внемля словам песни.

Песня вписалась в действительность.

Странно видеть это несоответствие. Покрытый желудями холм, могучий дуб на нём, а вокруг холма буйство тропической зелени. Что это? Шутка природы? Залетевший случайно жёлудь?

- Арсентий, как ты из этой многолетней кучи желудей выбрал нужный? – удивлённо спросил Вернуэль.

- Позвал, – простодушно ответил Лесовик

- Нам позови всхожих для посадки, – попросила Ника.

- Верхний слой – все всхожие. Набирайте, – сказал Арсентий. – Только выбирайте крупнее.

Лина с Вернуэлем стали выбирать желуди для посадки в холщёвый мешочек ведёрной ёмкости.

Тут пришли с трёх сторон группы ребят с проводниками-Лесовиками – Аристархом, Афанасием и Эрастом. Обойдя часть холма, подошли к нам. Радуясь встрече, стали делиться впечатлениями. Лесовики, поприветствовав меня, отошли в сторонку, общаясь между собой. Они впервые привели людей в Заповедный Лес, получив интересные впечатления.

Зарина, Маша, Рина, Лана, Ирина, Яруна, Виера и Майра (дриада из Светлого Леса) подошли к нам с Линой.

- Этот великан навевает одну песню, – сказала, улыбаясь, Маша.

- Мы с Аней спели, – сообщила Лина.

- Ой! Давайте вместе споём, – предложила Рина.

- Действительно, спойте ещё раз для всех, – попросил Гудияр.

Нас уговаривать не надо. Петь мы любим. И мы спели впятером четыре куплета. Один куплет мы с Линой пропустили.

Взойдёт ли красно солнышко,

Кого под тень принять?

Ударит непогодушка,

Кто будет защищать?

Возвращаться решили, поменявшись маршрутами и не «топтать» новые тропы. Ночевать остались у холма на три ночи, понаблюдать за живностью. Но мы не стали разбивать общий лагерь – слишком много народа. Разошлись на исходные точки маршрута возвращения и встали четырьмя лагерями вокруг холма.

Нас заинтересовали птицы, очень похожие на земных павлинов, но с оперением удивительной белизны и более изящные. Это те птицы, одну из которых изобразили гномы на моих коленях. Золотые, оригинальной формы пёрышки на голове образуют миниатюрную корону. Птицы гнездятся на Могучем Дубе, поют нежными голосами, похожими на перезвон хрусталя.

Арсентий объяснил, что невзрачные серые птицы с каркающими голосами и короткими веерными хвостами, гребущиеся в лесной подстилке – птенцы гнездующихся на Дубе птиц. Они выбирают червей, лесных тараканов, очень крупных личинок жуков-носорогов и жуков-оленей.

Из кроны дуба доносились звуки, напоминающие «пение» цикад. Нас заинтересовали эти звуки. Кто их издаёт?

На второй день, ранним утром мы наблюдали удивительную картину.

Высоко в кроне дерева, в самой вершине полыхало пламя. Все, левитируя, поднялись к вершине. На вершине Дуба, встречая восход Сурия, сидят птицы, и их оперение сверкает, переливаясь всеми цветами радуги. Крупные подвижные перья хвоста отражением света Сурия создают впечатление пылающего огня. Жар-птицы! Гудияр, Братимир, Богдан и Мирон записали на шары это чудо и висящих в воздухе зрителей.

Потом в кроне дуба «сняли» гнёзда птиц, построенные из сухих веток и выстланные магическим полотном паутинника. Похоже, птицы разных возрастов, потому что ребята обнаружили гнёзда как пустые, так и с парой пёстрых разноцветных яиц, и гнёзда с двумя птенцами, покрытыми пухом радужной сверкающей расцветки. Вот они-то и издают звуки, похожие на «пение» цикад. Птенцы растут три года. Это объяснил нам Арсентий.

Птицы недолговечны. Вырастив птенцов, взлетают ввысь и сгорают.

Мы им дали название – Огненные.