Зачарованный терем

— Нам, Забава, можно, но больше ни кому не говори. Народ всякий бывает. Кто и не со зла навредить может. Чем же тебя угостить-то? Что ты любишь поесть?

— Меня Любомир хлебом с мёдом угощал, яблочками печёными, сбитенем.

— Пойдём, я тоже найду, чем тебя угостить.

Я встала и повела Путаницу в столовую. Остальные двинулись за нами.

Угостила Забаву дыней, пирожным с яблочным джемом, напитком из папайи, земляники и мёда. Но прежде она не отказалась от тарелки наваристого борща, куриного бёдрышка, запеченного в сметане и ломтя свежеиспеченного хлеба.

Предложила Путанице погостить в Тереме, отказалась. Объяснила тем, что ей тяжело находиться среди людей и в «камне». Я ей показала беседку. Место ей понравилось. Обернулась «лисой», устроилась в уголке под стулом, свернулась калачиком и уснула.

Пленника временно закрыли в казематной камере-музее. Ему туда унесли обед, матрас и покрывало. Потом Борис носил ему ужин и завтрак. После завтрака вывел из камеры Пантеру в человеческом обличии.

Молодой человек, не старше Бориса, приятной внешности понуро шёл следом за Борисом, словно на привязи. Знака бойца Особой дружины Герда на нём не было. Они направлялись в кабинет. В этот момент из библиотеки, весело переговариваясь, вышли девушки: Алёна, Вера, Милана и Велинириэль. Увидев Бориса с пленником, замерли. Алёна побледнела, потом по лицу прошла волна эмоций. Пленник поднял голову и встретился взглядом с Алёной. Удивлённо приостановился. Алёна, гордо вскинув подбородок, презрительно окинула Пантеру взглядом и прошла мимо. Пантера снова понуро опустил голову.

О чём говорили Борис с Пантерой, я не расспрашивала. Это государственное дело Дарвении. Но Борис с Таней приняли от него клятву. Парень оказался, как в своё время Радим, в «ножницах», перед выбором: Дарвения уходящая или Дарвения будущая.

Таня поведала нам, что это он так жестоко отомстил Алёне за отказ стать его вестой до исполнения совершеннолетия. Но сделал это не сам, так как такой силой не обладает. А сотворил это личный лекарь Герда за довольно приличную плату. Таня обещала, что она этого так не оставит.

Праздник Междулетия.

Сегодня мы встречаем Весну, чествуем Лелю. По такому случаю были изготовлены для Дев Лебедей специальные наряды. Белоснежные платья из эльфийского шёлка с длинными, слегка прикрывающими половину ладони, расширяющимися рукавами и открытой спиной. Юбка покроя «годе» подшита с изнанки по подолу лёгкими, воздушными, воланами. Лиф с глухим воротом расшит белым жемчугом. На голове лёгкое, полупрозрачное покрывало, закреплённое серебряной диадемой с жемчужным налобником и бриллиантовой подвеской, свисающей на середину лба. Волосы заплетены в косу ниже спины, концы кос скреплены перламутровыми заколками. Под платья надеты шёлковые зауженные шальвары, заправленные в мягкие белые сапожки, украшенные мельхиоровыми пряжками.

Мы впервые принимаем участие в празднике. Мы — это я, Таня, Лана, Рина, Маша, Лена, Зарина, Вера, Ружана, Малуша, Яруна и Милана.

После завершения специального ритуала, сопровождающего перемену лет, все вышли из Главного Храма.

Девы Лебеди вылетели друг за дружкой из Храма, закружили над ним, спускаясь постепенно ниже, облетая его. Спустившись почти к самой воде гигантского озера, стали летать кругами. Над водой начал стелиться туман, всё уплотняясь и формируясь в небольшие облачка, а затем в лебедей. Лебеди взлетали, кружась над озером ввысь, и высоко в небе снова превращались в белые пушистые облака.

Дети начали выпускать голубей и разных птичек, а группа наших махоткинских ребятишек под руководством Лады запели «веснянку»:

Уходи, Зима, со двора широкого, *
Со двора широкого, за горы высокие,
За горы высокие, на просторы ледяные.
Уводи, Зима, непогодище,
Уводи, Зима, ненастьище,
Уводи, Зима, ночи хладные.
Уходи, Зима, со двора —
Весне-Леле пора.
Ой, ли-лё-ли, ой, ли-лё,
Весне-Леле пора.
«Гори, гори ясно,
Чтобы не погасло!
Глянь на небо: птички летят,
Колокольчики звенят».
Приходи к нам, Весна —
Леля Красна,
Растопи снега холодные,
Напои Землю — Матушку,
Напои водицей талою,
Водицей талою — живою.
Приходи, Весна Красная,
Приводи Лето Ясное.
Ой, ли-лё-ли, ой, ли-лё,
Лето Ясное веди.

5. Экспедиция в Заповедный Лес

Ладень. Вторая годовщина нашей жизни в мире Сурейн. Проигнорировать это событие нам не позволили. «Молодёжь» взяла инициативу в свои руки. Две недели они «кучковались» то в библиотеке, то в кабинете, или собирались на башне. Даже уходили в «гостиничный» терем.