Зачем дана вторая жизнь

— Елена! Прекрасная! Я понял, что ты моя судьба, в ту минуту, когда вытащил тебя из лифта. Я пытался завоевать твоё сердце доступными мне способами, но всё было напрасно — я наталкивался только на колючки. Эту возможность быть сегодня рядом с тобой мне подарила хорошая девушка Настя. Не скрою, я боялся идти сюда, но решил: пан или пропал! Лена! Я при Ирине Ивановне хочу сказать, что люблю тебя! — Максим взглянул на смущённую девушку. — Я хочу тебя всегда видеть рядом с собой, я… — Максим подбирал слова, — хочу провести с тобой всю жизнь. Иными словами, будь моей женой!

Он протянул через стол растерянной избраннице коробочку. Она робко взяла её в руки, подняла крышку — в луче солнца сверкнул прозрачный камешек. Девушка надела на безымянный палец правой руки кольцо, полюбовалась им и вопросительно взглянула счастливыми глазами на бабушку.

— Ленок! Я правильно тебя поняла? — спросила Ирина Ивановна.

— Да! — выдохнула внучка.

Поздно ночью, когда опустела квартира, Елена в приливе счастья закружилась по комнате, упала на диван, раскинув руки, и закрыла глаза, вспоминая, как Максим, её Максим, признался в любви, как показывал им с бабушкой свою огромную светлую квартиру на пятом этаже, большую часть которой занимала мастерская; как она с восторгом рассматривала полотна на стенах, и теперь поняла, почему Корнеев — востребованный художник.

Именинница вспомнила о подарке Максима — картина отыскалась за столом, была поставлена на стул. Лена, попятившись, уселась на диван. Перед ней полная луна освещала призрачным светом деревья небольшой рощи и пологий берег широкой реки, уходила серебристой дорожкой по спокойной воде за горизонт, гладила нежным светом хрупкую фигурку девушки, прижавшуюся к холке летящей вдоль реки лошади. Это, без сомнения, была Радуня, и Лена, совершенно очарованная точностью передачи того сна, увиденного ею не так давно, просидела перед картиной почти до рассвета. Она не думала ни о чём — просто жила в другом измерении, много веков назад, слушала тихий плеск воды, перебиваемый мерным цоканьем копыт, щурила глаза от ветра, бьющего в лицо, чувствовала под собой тёплый круп лошади, из последних сил цеплялась за гладкую гриву, чтобы не упасть.

Глава 81. Приглашение Лены в Санкт-Петербург для изучения энергетики старинного дома

Наступил август. Погода стояла жаркая, сухая. Лена ушла из фирмы, тепло попрощавшись с бывшим боссом и девчонками, и сейчас буквально разрывалась между занятиями с Волховским и приготовлением к свадьбе. До торжественного дня осталось всего две недели.

Сегодня собирались встретить маму. Она, узнав о таком повороте в судьбе дочери, прервала отдых в Карловых Варах и ехала в Москву в мягком вагоне поезда.

Максим привёз Лену и Ирину Ивановну на вокзал, оставил их на платформе, а сам отошёл ко входу в здание, решив не мешать встрече матери с дочерью. Лена заметно волновалась: шутка ли, три года не виделись! Поезд задерживался, и пришлось войти в зал ожидания, где было прохладно. Устроились втроём на мягком сидении длинной скамьи.

Лена задумалась. Все страхи остались позади: Абрикосов, представлявший для неё угрозу, ожидал суда в одной из камер Бутырки, а неизвестный, что преследовал её на синей машине и смыл надпись с её двери, оказался Максимом. Это он, не обращая внимания на её выпады, словно ангел-хранитель, не оставлял её без надзора и опеки. Лена взглянула на жениха и не сдержала улыбки: сидит такой серьёзный, важный, брови свёл на переносице. Неужели боится встречи с будущей тёщей? Как замечательно, что судьба соединила их вместе, что не обиделся Максим на её подростковые выходки!

Она прикрыла глаза — внезапно пошли картинки: вокзал Санкт-Петербурга, старинный дом, подземелье, тени на стенах. К реальности вернул пронзительный звук включения громкой связи — металлический голос сообщил о прибытии ожидаемого поезда на первый путь. Ирина Ивановна вскочила, засуетилась:

— Быстрей, Ленок, иначе не успеем!

На жаркой платформе ожидали остановки поезда, считая проплывающие вагоны. Третий проехал дальше, пришлось догонять.

А вот и мама, помолодевшая и немного незнакомая, с полными губами, подтянутой у висков кожей. В розовом брючном костюме и белой шляпке с розовой лентой, она спускается следом за молодым красивым мужчиной в лёгком белом костюме, зовёт его Сержем.

— Не ставь чемоданы на грязную платформу! — слышится знакомый капризный голос.

Надежда замечает родных и, картинно протянув к ним руки, идёт навстречу. Все три женщины обнимаются, и Надя представляет своего нового «друга».

— Мама, — говорит Лена. — Познакомься. Это Максим!

Надежда оценивает взглядом высокого мужественного жениха дочери и кокетливо произносит, сдерживая улыбку, чтобы не возникли морщины:

— А у тебя, дочка, хороший вкус!

— У тебя, мама, не хуже, — парирует Елена, кивая в сторону Сержа.

В её сумочке звенит телефон. Это Волховский.