Зачем дана вторая жизнь

Она лежала в воде с закрытыми глазами, наслаждаясь блаженством: перед внутренним взором, сменяя друг друга и ракурс обзора, совсем некстати поплыли сцены. Звонкая трель входного звонка рассеяла их — Лена вздрогнула и открыла глаза. Ирина Ивановна прокричала:

— Кто это может быть?

— Спроси! — откликнулась внучка.

Послышался шум открываемой двери и мужской голос. Бабушка через закрытую дверь ванной сообщила:

— Это к тебе. Почему-то следователь.

Лена забарахталась в воде, торопясь покинуть ванну. Поспешно закутавшись в махровый халат, забыв о парике, выскочила в коридор. Там было пусто, голоса слышались из кухни. Ирина Ивановна наливала нежданному гостю чай. За столом сидел Бобров Виталий Анатольевич, при виде хозяйки он привстал, а заметив удивление в её глазах, коротко объявил:

— Я к вам за помощью, Елена Владимировна! Сегодня был в больнице и узнал, что вас выписали. Знаете, Пустакову Веронику всё-таки убили!

— Как убили! — воскликнула Лена, плюхаясь на стул.

— Утром, со слов медперсонала, она была ещё жива, её осматривал доктор, потом ей сделали перевязку. Есть свидетели, которые видели, как к ней около двенадцати дня пришла молодая яркая брюнетка, пробыла минут десять в палате, потом Пустакова провела её до лестницы и вернулась к себе. В двенадцать сорок пять, по утверждению медсестры, она была обнаружена на кровати мёртвой, по предварительному заключению отравленной — на губах пена, руки и ноги неестественно вывернуты, видимо, умирала в конвульсиях. Вскрытие обещали сегодня произвести.

— Ужас какой! — прошептала Ирина Ивановна, присаживаясь на краешек табуретки напротив гостя. — Это кто ж такая? И за что же так с бедной?

— Всё-таки добились своего, — произнесла печально Лена. — А вы знаете, в тридцать пятой палате произошло ещё одно покушение?

— Нет, мне ничего об этом неизвестно, — отставил пустую чашку Виталий Анатольевич, выпив залпом чай. — Как это случилось?

— Когда убили старушку, кровать её так и осталась незанятой. Я лежала в палате одна, на следующее утро при обходе доктор пообещал меня выписать, и я ушла искать сестру-хозяйку, чтобы забрать свои вещи. Меня не было в палате, думаю, час или полтора. И когда я вернулась, на моей кровати под капельницей спала девушка лет семнадцати-шестнадцати, кстати, тоже с забинтованной головой. Я очень тогда возмутилась: вторая кровать уже больше суток стоит пустая, с чистым бельём, а новую больную кладут на мою койку. В общем, что они там перепутали, я не знаю, но я нашла дежурную медсестру и стала возмущаться по этому поводу. Та меня и перевела в тридцать восьмую палату на один день до выписки. Так вот, — продолжала Лена, — эту девушку выбросили в окно.

Следователь недоверчиво посмотрел на Лену:

— Это вам привиделось?

Ирина Ивановна переводила удивлённые глаза с внучки на гостя и обратно, ничего не понимая.

— Это на самом деле случилось, — заверила рассказчица. — Я как раз пошла в эту палату, чтобы дождаться в ней бабушку, — кивнула она на Ирину Ивановну. — Она не знала, что я переехала. Так в палате никого не было, а больная, которая заняла мою кровать, отсутствовала. Меня это очень удивило, ведь когда я уходила с вещами, она была совсем никакая: то ли от наркоза отходила, то ли снотворное вкололи. А тут куда-то ушла, да ещё без тапочек и халата, а подушка на полу валяется, покрывало — на подоконнике. Я выглянула в окно, а внизу, на козырьке, лежит эта бедная девушка. Потом её оттуда достали.

— Значит, в больнице скрыли труп? — рассердился следователь.

Лена поспешила его успокоить:

— Она жива осталась, даже ничего не сломала — упала на ворох матрацев.

Виталий Анатольевич, сдвинув брови к переносице, спросил:

— Почему вы решили, что её хотели убить? Может, она сама выбросилась.

— Она не могла! Я же вам объяснила, что она была практически без сознания.

— Но ведь вас в палате не было какое-то время. Может, она очнулась и, под воздействием лекарств, не разобралась, где туалет, и шагнула в окно.

— А вот и нет! Ваша версия выеденного яйца не стоит! — разошлась не на шутку Лена.

— Это почему же? — в таком же тоне ответил гость.

— А потому, что я в коридоре, ещё когда далеко была, увидела высокую женщину в белом халате, когда она выбежала из этой палаты и спустилась по лестнице! Вот! — победно закончила Лена и вдруг озадачилась: — Или поднялась по лестнице?!

За столом на минуту повисло молчание. Первым заговорил следователь:

— Не понимаю! Зачем нужно преступникам убирать эту девочку, если они охотились за Пустаковой? Это как-то выпадает из общей картины и не соответствует моей версии.

— Ничего не выпадает! — объяснила Лена. — Этот раз охотились за мной!

— Как за тобой? — воскликнула бабушка.

— Я понял! — догадался Виталий Анатольевич. — Вы, видно, всем рассказывали о своих ночных видениях?! Потом мы с вами разговаривали в коридоре, и нас могли тогда увидеть. Вы, кажется, сказали, что у больной, что заняла вашу кровать, тоже голова была забинтована?

— Тоже, только сильнее! — радостно кивнула Лена.