Зачем дана вторая жизнь

На гостя, казалось, напал столбняк. Он не двигался с места, только удивлённо таращил глаза и шевелил густыми бровями. Хозяйка захлопнула перед его носом дверь, привалилась к ней спиной, тяжело дыша.

— Кто это? — прошептала Алина.

— Преступник!

— Не может быть! Такой красивый, и с цветами? Ты не ошиблась?

— Нет, к сожалению. Он не раз пытался меня убить, к тому же поджёг мою дверь — пришлось новую ставить!

— Лен! Преступники так мило не улыбаются и не ходят с цветами.

— Этот как раз и ходит на дело с цветами — отвлекающий маневр, хорошо ими прикрывать свою омерзительную улыбку, — злилась Лена.

— И вовсе не омерзительную, а очень даже обворожительную. Эх! Приходил бы ко мне такой красавец! — мечтательно закатила глаза Алина.

— А не боишься этого маньяка? Он может в любой момент свою жертву прикончить.

— Да брось, какой он маньяк?

— Маньяки как раз и имеют привлекательную внешность, — продолжала спорить Лена, выглядывая в глазок на площадку. — Выйдешь первая, раз его не боишься, — решила она, открывая дверь.

На лестнице никого не оказалась, а на коврике веером лежали чудесные алые розы.

— Вот негодяй, насорил — убирай теперь за ним, — проворчала хозяйка, перешагивая через половик.

— Ты выбросишь такую красоту? — не поверила Алина.

— Конечно! А что с ними делать? Не в дом же их тащить? Вдруг они отравленные?

— Да ты что? У тебя точно крыша поехала. Можно, я их себе заберу?

— Бери, если не боишься, — разрешила Елена.

Девушка осторожно собрала цветы, обмотала колючие стебли кульком и отправилась с чудесным букетом на улицу. Лена по дороге ворчала, что надо было оставить цветы на площадке, дескать, неприятно на них смотреть.

Они вышли во двор и уселись на скамейку под раскидистой ивой.

— Ты прости за моё любопытство, но я не могу понять, чем мог насолить тебе такой красавчик! Ты его прямо ненавидишь, или тут что-то другое? — улыбнулась Алина, любуясь розами.

— Ну, ты и придумала! Что может быть другое? — фыркнула Лена. — За его красивой внешностью скрывается весьма тёмная личность. Представь себе, этот человек чуть меня не убил, когда вытаскивал из застрявшего лифта; по его вине я попала в аварию; после больницы он стал меня преследовать; зачем-то написал гадости на моей двери; однажды нацепил усы и бороду и ворвался ко мне в квартиру, спасла меня только собственная быстрая реакция — закрылась от него в ванной; а недавно ночью он поджёг мою входную дверь. Слава Богу, проснулась вовремя и потушила огонь, впрочем, ты об этом знаешь.

— Какой ужас! — покачала головой Алина. — Почему ты в милицию до сих пор не заявила? А вдруг он убьёт тебя или кого-то другого? Он же действительно опасен! Может, он и не ведает, что творит! — ещё раз взглянув на цветы, она с опаской положила их под скамейку прямо в пыль.

— Самое страшное и неприятное в этой ситуации то, что он живёт в моём подъезде! — пожаловалась Елена. — Мы можем встретиться в любое время, представляешь?

— Тем более! Почему ты своему следователю ничего о нём не сказала?

— Ты права! Выложу ему сегодня свои подозрения. Вот только позвонит!

Её будто услышали — в телефоне заиграла музыка.

— А вот и Бобров, — обрадовалась Лена. — Слушаю! … Вот это да! … Её так и не нашли? … Да у меня видение было: девушку задушили и, кажется, в квартире её жениха. Вы не могли бы ещё проверить, вернулся ли без вести пропавший в Чечне Тополев Анатолий, тоже семьдесят восьмого года рождения? Жил он до армии на Ялтинской одиннадцать, квартира тридцать один… Хорошо, я подожду.

Лена щёлкнула крышкой и улыбнулась:

— Кажется, мы близки к разгадке!

— Правда?! Расскажешь ты наконец мне всё, или нет?

— Пока нечего рассказывать. Ну-ну, не злись! Сейчас объясню! Сегодня ночью я усилием воли, как меня научил экстрасенс, вызвала твоё привидение и разговаривала с ним.

— Да ты что? — восхитилась Алина. — Ну, дальше!

— Она назвалась Мариной, сказала, что её задушили, и попросила передать матери, чтобы её не ждала.

— А кто её задушил, ты спросила?

— Конечно, только она не стала отвечать, отвернулась и ушла.

— А ты уверена, что моё привидение — это Марина. А вдруг это какое-нибудь чужое, не моё?

— Твоё, твоё, не бойся. Прямо думаешь, в каждой квартире призраки живут, и решили со мной сыграть шутку. Твоя это Марина! Ты сама сегодня узнавала о ней в школе, разве не помнишь?

— А, ну да, конечно! Лен, удивляюсь тебе, какая ты всё-таки молодец! — опять восхитилась подруга и вдруг зашептала: — Ой! Посмотри, твой маньяк пошёл!

Максим не видел девушек, шагая по двору к стоянке машин. Он нырнул в тёмно-синюю иномарку и медленно вырулил на дорогу. Лена с силой сжала руку подруги: она узнала машину, которая преследовала её вечером и дважды снилась ночью.

— Ты что? Больно же! — вырвалась из крепкого рукопожатия Алина и стала растирать покрасневшую ладонь.

— Извини! Я нечаянно!

— Да чего ты испугалась? Ты же уже видела его сегодня!

— Понимаешь, меня недавно преследовала синяя иномарка, но я не знала, что она принадлежит Максиму, ведь перед аварией мы ехали в светлой «Мазде». Представляешь?