Зачем дана вторая жизнь

В конце коридора заклубился туман, через мгновение он принял форму хрупкой невысокой девушки с развевающимися волосами, хотя никакого сквозняка не было.

— Марина! Я видела твою маму, но не смогла сказать ей о твоей смерти! — подумала Лена.

— Я знаю, — почувствовала она ответ. — Ей скажут другие.

— Марина! Тебя задушили здесь? Скажи! Пожалуйста!

— Здесь! — эхом отозвалось в голове.

— Кто тебя убил? Толик? — спросила Лена.

— Толик? Я не могу уйти к Толику. Помоги!

— Кто тебя задушил? Помоги мне разобраться! — молила Лена.

Призрак не ответил, светлое очертание фигурки растаяло в воздухе.

— Марина! Не уходи! Марина! — просила жалобно Лена, не заметив, как стала говорить вслух. — Почему ты не хочешь помочь? Не уходи!

Девушка вглядывалась в черноту узкого коридора, но там было пусто. Она двинулась вдоль прихожей, внимательно прислушиваясь к ощущениям, вступила в зал. Всматриваясь в темноту, обошла по периметру семнадцатиметровую комнату, постояла у балконной двери; вздохнув, вернулась в прихожую на то место, где недавно был призрак. Виски сдавило невидимым обручем, сердце тревожно забилось, плотный воздух с трудом проходил в лёгкие. Закружилась голова, в глазах поплыли красные круги. Лена, с трудом передвигаясь на ослабевших ногах, цепляясь за стену, попала в противоположный конец коридора, где задышала полной грудью. Она решила повернуть назад, проделала обратный путь, и, остановившись перед дверью в большую комнату, схватилась за горло: опять стало трудно дышать, боль пронзила голову, в кончиках пальцев появилось лёгкое покалывание, будто они замёрзли. Лена, закрыв глаза, двинулась по правой стороне, скользя рукой по стене. Что это за маленькая штучка, на ощупь похожая на деревянную катушку для ниток? Она шагнула дальше к тому месту, где, помнила, находился выключатель. Свет вспыхнул, Лена не увидела той штучки, на которую натолкнулась в темноте. Она приступила к обследованию стены, обтянутой обоями, и увидела в ней узкую дверь. А вот и маленькая пипочка — ручка, под цвет обоев, почти незаметная на стене. Лена потянула за неё — дверь открылась.

Это была неглубокая кладовка, переделанная под гардеробную. Здесь висела одежда Алины: короткая норковая шубка, кожаный плащ, несколько ветряков и курточек. Ничего такого, чтобы взволновать кого-то, но Лену стало трясти как от сильного холода, голову опять опоясала невыносимая боль, к тому же горло сдавило удушье.

Девушка бросилась прочь от жуткого места в сторону спальни — неприятные ощущения пропали. Она отдышалась и вернулась к раскрытой двери. Ощущения повторились. Лена увидела выключатель — в гардеробной вспыхнул свет. Отодвинув в сторону одежду и превозмогая головокружение и тошноту, она ощупала заднюю стенку кладовки, чувствуя склепный холод. Стенка недавно была оклеена светлыми обоями в узкую зелёную полоску. Кромка бумаги, отошедшая от стены в углу, легко оторвалась и обнаружила под собой коричневые обои с золотистыми завитками. Лена без сил опустилась на пол, приходя в себя: «Что-то тут не так! Неспроста мне становится здесь плохо! Устала! Как я устала! Надо отдохнуть!» — решила она и, погасив везде свет, ушла в спальню и легла на диван рядом со спокойно посапывающей подругой.

Глава 66. Лена продолжает расследование гибели Марины

День в квартире Алины начался поздно: девчонки проспали до начала одиннадцатого. Первой проснулась Лена и растолкала подругу:

— Вставай, соня! Проспишь всё на свете! У нас ещё несколько срочных дел!

— Это какие же? — сладко потянулась Алина. — Да ещё целых два!

— Во-первых, нам надо срочно попасть в квартиру над тобой!

Аля удивлённо захлопала ресницами:

— Не поняла! Куда нам надо попасть?

Лена подняла указательный палец к потолку:

— Идём наверх! Если повезёт, застанем кого-нибудь дома. Ну, что сидишь, или мне одной идти? Да захвати метр.

— Зачем тебе метр? — не поняла Алина.

— Затем, чтобы кое-что измерить!

— А рулетка не подойдёт?

— Подойдёт, неси сюда.

Лена позволила подруге умыться и выпить воды, и они вдвоём поднялись на третий этаж. В квартире над Алиной, к счастью, сразу открыли дверь. Приветливая улыбка нарядной хозяйки тут же сползла с накрашенных губ.

— Вы кто? — с неприязнью спросила она.

Аля удивилась:

— Разве вы меня не узнали? Я ваша соседка снизу.

— Ну и что? — резонно заметила женщина.

Лена поняла, что их сейчас не впустят в квартиру, если она срочно не придумает что-нибудь правдоподобное.

— Простите, — начала она, — но у нас сорвало кран, и пришлось перекрыть полностью воду. Не успели даже позавтракать, вот ждём сантехника. Вы не могли бы нам дать немного воды, хотя бы на чай?

— А почему пришли ко мне? Разве на площадке мало соседей? — удивилась женщина.

— Никого нет — мы всем позвонили! Скоро одиннадцать, а мы ещё глотка воды не выпили.

— Так надо было принести чайник, или бутылку, или кастрюлю!

— Простите, мы не догадались. А вы дверь не закрывайте, мы сейчас мигом что-нибудь принесём.