Зачем я ему?

— Нет, конечно, почему вы спрашиваете? — Не могу сдержать удивления. — Она властная и жесткая была, но очень меня любила. А..?

— Ты же была у Никиты дома, когда я приходил к нему, — снова утверждает. — И слышала, что я ему про Марину говорил, верно?

Ну вот, собственно, почему я здесь. Сейчас скажет, что его сын женится на дочери друга и чтобы я знала свое место.

— Я не просила Никиту брать меня с собой, если вы об этом…

— А я знал, что он не будет с Мариной, — спокойно так, буднично говорит. — Мне было интересно, возьмет он тебя с собой или нет?

— Меня?

— Ну да… Любопытно стало, что это за девушка у сына появилась, которую он от всего оберегает… Ник мало о ком заботится вообще-то. А потом…

— Что потом?

— Потом увидел вас вместе, и все на свои места встало.

Говорит, а на меня не смотрит, будто сам с собой разговаривает. А я не понимаю, что происходит. Что, любопытно? Что на свои места встало?!

— Я не очень понимаю…

— Потом. Ты лучше ешь, давай!

Махнул рукой, типа разговор окончен. Ну да, он же такой крутой, столько денег, власти…

Смотрю на тарелку. Большой красивый чизкейк, рядом вазочка с мороженым. И еще чайник с чаем.

— Кушай, кушай. Это все низкокалорийное.

— Это? — Недоверчиво смотрю на тарелку. Не то чтобы я сильно следила за своим весом…

— Это, это! У меня жена модель, я тебе лучше любого диетолога расскажу, что, когда есть можно и где сколько калорий.

А сам уже мясо уминает. Ну ладно. Это не чизкейк, это даже не торт, это просто блаженство воздушное! Как же такое приготовить можно?

— Что, нравится? Говорил же, ешь…

И я ем, а еще рассказываю о своем детстве, о том, как сначала мы переезжали, а потом осели в нашем городке. Он спрашивает обо всем, что я любила, когда маленькая была, какие книжки читала, с кем дружила, какой была бабушка, даже про Стаса спросил. Он будто впитывает в себя каждое мое слово. А меня не отпускает чувство, что он и так все это знает, ему просто подтверждение от меня нужно.

— Ты знаешь, что Никита после защиты диплома уедет в Лондон? Ему надо образование продолжать, да и в наш бизнес там постепенно вливаться…

Снова неожиданно меняет тему. Это у него тактика такая?

— Знаю.

— Что делать будешь?

А что я могу?! Попросить его не уезжать? Ради чего? Ради меня? Да он в лицо мне рассмеется! У нас и отношений-то по сути нет!

— С собой не звал, значит.

Делает вывод, правильный вывод. А я сквозь землю провалиться хочу, лишь бы не видеть этот взгляд. Изучающий, холодный. Так, наверное, биологи смотрят на препарированную лягушку. Внимательно и без участия.

— Не звал. Вы это хотели узнать?! Я не помеха вашим планам, не беспокойтесь!

— Не помеха, — соглашается. — Да и я тебе не помеха. Ты не волнуйся. Я хоть не лучший в мире отец, но сына своего понимаю. Сами разберетесь.

Кивает головой, рядом тут же появляется официант.

— Мне минералки. А ты хочешь еще что-то?

Мотаю головой. Мне бы исчезнуть отсюда и больше не видеть вас, Дмитрий Александрович! Сказали бы прямо: не мелькай перед моим сыном, я бы поняла… А все эти разговоры… К чему они?

Домой отвозит Василий. Видимо, у меня на лице все написано, поэтому едем молча, сегодня хоть не достает своими идиотскими шутками. Дома тихо, Машки нет, хотя честно обещала по вечерам со мной готовиться к экзаменам. Экономика и социология первыми идут, а к Мегере можно уже и не готовиться. Смотрю на букет, ни одна роза пока не завяла и запах по квартире стоит свежий, цветочный. Может, все-таки позвонить ему? Все прояснить, наконец? А чего прояснять-то? И так все очевидно! Смотрю на телефоне два пропущенных вызова с одного номера, незнакомого. Пока раздумываю, перезванивать или нет, сотовый снова мигает. И опять тот же набор цифр на экране.

— Варвара, добрый вечер! Вас из «Бизнес-Вестника» беспокоят. Вы нам свое резюме отправляли несколько месяцев назад. Мы готовы предложить вам работу.

Сердце радостно забилось, и тут же холодок внутри пошел по спине. Леднев-старший? Удивительное совпадение, так не бывает.

— Да, здравствуйте. Я помню, звонила вам тогда, вы сказали, что берете только опытных журналистов со стажем от двух лет…

— Ну, с тех пор многое изменилось…

— Что, например?

— Не понимаю, вам нужна работа?

— Нужна. Только почему я?

— А вы не понимаете, почему? Так вам нужна работа?

— У вас — нет!

Нажимаю отбой. Надо просто успокоиться. Может, у меня уже паранойя? Или интуиция? Как же мне хочется, чтобы он был обычным парнем без идеальной внешности, без сумасшедших папиных денег и власти! Насколько же все было бы проще. Да уж, Варя, тебя уже вот к такому простому и обычному не подпустили, решили, что недостойна. А ведь Никита совсем не Стас…