Зачем нужны крёстный отец и крёстная мать

Свт. Августин говорит: “Есть предание апостольское, что младенцы спасаются Крещением”; “Церковь дает младенцам ноги других, дабы они ходили; сердца, дабы веровали; язык, дабы исповедовали”.

Свт. Киприан Карфагенский пишет: “Если и великим грешникам, когда они уверуют, даруется ощущение грехов и никому не возбраняется Крещение и благодать, тем более не должно возбранять сего младенцу, который, едва родившись, ни в чем не согрешил, кроме того, что, происшедши от плоти Адама, восприял заразу смерти через самое рождение, и который тем удобнее приступает к принятию отпущения грехов, что ему отпущаются не собственные, а чужие грехи. И потому от Крещения и благодати Бога, ко всем милосердого, благого и снисходительного, никого нам не должно устранять, особенно новорожденных младенцев, которые заслуживают преимущественное наше участие и милосердие Божие”.

Так учат богомудрые отцы Церкви. Они прямо называют учение о крещении младенцев — преданием апостольским. Если же в писаниях апостолов не говорится прямо о крещении младенцев, то это потому, что в те времена не было никаких сомнений в необходимости крестить детей. Крестили целые семейства, крестили целую общину Самарийскую, от мала до велика (Деян. 8, 10).

Что побуждает сегодня родителей и восприемников приносить детей ко Крещению? Их вера в силу Таинства Крещения, их любовь к малюткам, та же любовь, которая заставляла родителей приносить детей ко Христу для благословения.

Грозное слово осуждения лжеучителей, которые в наши дни пытаются не допускать детей ко Христу, выражено устами святых отцов на Карфагенском соборе в 418 году: “Кто отвергает нужду крещения малых детей, или говорит, что хотя они и крещаются во отпущение грехов, но от прародительского Адамова греха не заимствуют ничего, что надлежало бы омыть банею пакибытия (то есть Св. Крещением), тот да будет анафема!” (правило 124).

Почему младенцев следует крестить как можно раньше

Крещение младенцев полезно для их возрастания. Развитие человеческой души начинается с первых дней жизни. В первый год оно совершается быстрее, чем в последующие. До трех лет дети успевают изучить родной язык и ознакомиться со свойствами окружающего мира.

Заботливые родители спешат окружить жизнь новорожденного всеми условиями для правильного физического развития. И для души нужно положить божественное начало новой жизни в Таинствах Крещения, Миропомазания и Святой Евхаристии.

Немудрено, что при такой благодатной помощи младенцы ранее года начинают молиться детской молитвой, а ранее трех лет обнаруживают живую восприимчивость к религиозным истинам. Поэтому всякая мать должна запечатлеть в своем сердце слова свт. Григория Богослова: “У тебя есть младенец? Не давай времени усилиться повреждению; пусть освящен будет в младенчестве и с юных лет посвящен Святому Духу”.

С какой минуты жизни младенца начинается уподобление окружающему миру — трудно определить. Может быть, оно начинается во чреве матери, но во всяком случае раньше, чем проблески сознания станут заметными. Уже по одному этому нужно как можно раньше сделать новорожденного сосудом Святого Духа.

Крещеный младенец — какая это великая святыня, освящающая самих родителей и все их жилище! Это покровитель дома, хранитель благополучия…

Какова роль восприемников в Таинстве Крещения

При совершении Таинства Крещения как взрослых, так и младенцев должны быть восприемники. Обычай не присутствовать при Крещении родителям младенца, вероятно, образовался у наших предков по следующим соображениям. Крещение есть духовное рождение. При этом духовном рождении присутствует восприемник, который, по церковному выражению, “в восприятии отрочате творится тому отцом духовным”. Т. е. плотской отец на этот раз уступает свои права отцу крестному. С канонической же точки зрения этот обычай обязателен только для матери и только в том случае, если Крещение младенца совершается ранее 40 дней после его рождения, т. е. до прочтения над ней молитвы 40-го дня.

При Крещении взрослых роль восприемников состоит в следующем:

— быть свидетелями и поручителями веры и обетов крещаемого и таким образом устранить в их Крещении всякий обман и лицемерие;

— отвечать при Крещении за таких, которые по болезни не могут сами за себя дать ответов (Карфагенский собор, правило 54).

При Крещении младенцев восприемники бывают для того, чтобы произносить вместо них Символ веры и необходимые ответы, а впоследствии научить их вере и нравственности (Требник, “Увещание от иерея к восприемнику”).

Какие обеты Крещения дают восприемники

Первый обет, произносимый перед купелью Крещения восприемником — это обет отречения от диавола и всех дел его, обещание не грешить, не следовать внушениям диавола, не противиться воле Божией, но всегда и во всем исполнять ее.