Зачет по приворотам (СИ)

Меньше всего на свете Даниэль ожидала сейчас такого вопроса. Грешным делом, она думала о поцелуе, слишком уж обстоятельства располагали, и не могла решить, возмутиться или позволить коснуться своей шеи. Да, леди Отой хотелось ощутить вкус губ де Грассе именно там, на узкой полоске кожи между щекой и воротом пальто.

А его сердце бьется ровно. Так нечестно!

- В тот вечер, когда вы взяли мою книгу, - напомнил обстоятельства де Грассе и сделал нечто вопиющее: на мгновение положил ладонь на ее бедро.

Слова тут же выпали из головы Даниэль. Она словно превратилась в горячую патоку, позабыв былые обиды. Но внутренний голос твердо стоял на страже хозяйки, и леди Отой не поддалась соблазну. Сделав вид, будто ничего не заметила, она язвительно поправила преподавателя:

- Скорее, когда ваша книга едва меня не убила. Да и вы заодно. Вдруг у меня было бы слабое сердце?

- Вот именно - «было». Сейчас вы вполне здоровы, - де Грассе напомнил о событиях далекого прошлого. - Если уж попали в академию, то прошли врачебную комиссию. Ректору гробы студентов не нужны.

- Искала книгу со скуки, ваша показалась интересной, - девушка таки ответила на изначальный вопрос. - А вы надеялись на что-то другое?

- Я надеюсь, что больше вы чужого не берете.

- А вам зачем такие книги, если вы не урожденный? - смело пошла в атаку Даниэль.

Де Грассе фыркнул.

- Неумелая попытка выяснить правду!

- Какая есть, - пожала плечами леди Отой и замолчала.

Вопрос она задала больше в шутку, раз уж зашла речь, а вот ответ темного мага озадачил. Ему могли банально не нравится такие вопросы, девушка действительно забыла, кто он, а кто она, или же было, что скрывать.

Бресдон поздней осенью напоминал город из мистических легенд. Каменные стены потемнели от дождей и мокрого снега, под ногами валялась пожухлая листва, ветви деревьев в безмолвной мольбе тянулись к нему. К вечеру сгустился туман, и огни фонарей напоминали глаза неведомого чудовища.

- Сегодня безопасно, - заверил де Грассе, почувствовав волнение девушки. - Обычное природное явление, ничего потустороннего.

Однако Даниэль с удвоенным вниманием всматривалась в улицу перед собой. Пожалуй, окажись они в Бресдоне на пару часов позже, когда люди разбрелись по домам, она не согласилась бы сделать ни шагу даже по центральной площади.

- Успокойтесь, я почувствую неладное.

Ладони Антуана оплели совсем недружески оплели талию Даниэль, вселив уверенность и подарив спокойствие. Девушка и не заметила, как улеглась тревога, а сама она с интересом начала посматривать по сторонам.

- Не ожидала вас здесь увидеть.

Фигура выросла из тумана неожиданно, де Грассе не успел заранее убрать руки и теперь отнял их как ошпаренный. Однако поздно, Селестина все видела. Она стояла возле чайной и понимающе улыбалась. Даниэль пыталась разглядеть в ней хоть что-то от злобной некромантки, но видела лишь прежнюю ведьму. Абсолютно ничего не изменилось ни в облике, ни в поведении Селестины, только темный ритуал не пригрезился, перед ними стоял враг.

Антуан крепко стиснул руку спутницы, призывая не делать глупостей. Он принял правила игры и тоже делал вид, будто не в курсе, кто перед ним.

- Добрый вечер, Селестина. - Приветствие прозвучало обычно, ни один мускул на лице темного мага не дрогнул. И уж точно он не думал смущаться. - Какими судьбами?

- А ты? - задала встречный вопрос ведьма и подошла ближе. - Неудобно беседовать, задрав голову! - посетовала она.

Де Грассе сунул поводья в руки опешившей Даниэль и спрыгнул на мостовую.

- Что-то важное? - Антуан чуть склонил голову набок.

- Нет, всего лишь старость, - рассмеялась Селестина. - Тебе не понять, но в мои годы тоже будешь мечтать о мази со змеиным ядом.

- Не наговаривай, ты прекрасно выглядишь. Сколько тебе? - Вот и первая ловушка.

- Женщин о подобном не спрашивают. - Ведьма спряталась за стандартным ответом.

- А я невоспитанный хам, спроси моих студентов.

- О да, на тебя только ленивый не жаловался! - Очередная широкая улыбка столь не вязалась с образом пособницы лича. - Много, Антуан, очень много, тебе в матери гожусь. Вижу, ты не один... - Она стрельнула глазами в сторону Даниэль. - Помешала?

- Да нет. Мы собирались заехать к ювелиру, твоя помощь может пригодиться. Я ничего не смыслю в побрякушках.

- С такими вещами нужно к Амалии, я даже серег не ношу.

Селестина заправила волосы за уши, показав непроколотые мочки.

- Ну тогда удачного вечера!

Они распрощались и разошлись в разные стороны. Де Грассе не стал забираться в седло и повел коня под уздцы.

Выждав, пока ведьма затеряется в тумане, Даниэль задала мучившие ее вопросы:

- Почему она до сих пор на свободе? И не опасно ли, что она видела нас вместе?