Зачет по приворотам (СИ)

- Боитесь слухов? Так вы моя невеста, пусть тайная, но на балу станете явной. Кумушек сердечный приступ хватит - лишить такой темы для сплетен! - шутливо хмыкнул темный маг и мгновенно стал серьезным. - Ничем не грозит, наоборот, полезно. Пусть знает, вы под надежной защитой. А на свободе, потому что нужно. Я сейчас не просто воздух сотрясал, а воспользовался заклинанием, которое вам никак не давалось. Мое, конечно, сложнее, но до утра мне будет известен каждый шаг Селестины. Вряд ли она догадается проверить свою ауру, ведь при вторжении ощущается легкое покалывание.

- Теперь я понимаю, почему вы повздорили с отцом! - восхищенно протянула девушка.

- А если понимаете, то помалкиваете, - одернул ее преподаватель. - Иначе останетесь без украшений.

Даниэль кивнула. По спине пробежал холодок. Отец таки был прав.

- Да успокойтесь вы, я не чистый, чистые давно вымерли.

Де Грассе похлопал ее по дрогнувшей ладони.

- Я и не боюсь. - Девушка заглянула ему в глаза и растянула губы в улыбке. - Просто не каждый день такое узнаешь.

- Я сказал только вам. Не стоит об этом.

Именно тогда, в ту самую минуту, когда прозвучала эта тихая просьба, леди Отой поняла, что между ними существовало нечто большее, нежели отношения преподавателя и ученицы. Ей доверили тайну, в которую не посвятили даже ректора, тайну, которую никто не смог бы выявить, если не проболтаться. Даниэль активно закивала и беззаботно, заметив приближавшихся прохожих, капризно заметила:

- Вообще-то я кольцо хочу, вот с таким, - она широко развела ладони, - бриллиантом.

- Боюсь, вас обвинят в дурновкусии.

И как будто ничего не произошло, жених и невеста обсуждают помолвочное кольцо.

- Купите подделку. - Совесть не позволяла Даниэль зайти слишком далеко. - Или какую-нибудь дешевку. Я отдам со стипендии, не сразу, частями.

Так непривычно ощущать себя бедной, но пора привыкать. Зато нет худа без добра: девушка узнает цену деньгам.

- Юная леди, - назидательно заметил темный маг, - только мне решать, какие украшения выбрать. Придется запретить ювелиру называть вам стоимость.

- Но... - Аргумент нашелся не сразу - леди Отой не хотела нарушить хрупкое перемирие. - Но вы тоже небогаты.

- Вряд ли вы заглядывали в мой кошелек. Заверяю, денег на превращение обычной девицы в принцессу-невесту там хватит. Да и зачем покупать вам платье, если с ним нечего надеть? Деньги на ветер!

Никогда прежде мужчины не делали Даниэль столь дорогих подарков, и она не знала, как реагировать. Если бы речь шла о ком-то другом, не Антуане де Грассе, девушка бы наотрез отказалась: подобные вещи накладывают определенные обязательства. Только вот ей хотелось быть обязанной темному магу. Может, хотя бы тогда он станет еще чуточку ближе.

За разговорами они добрались до ювелирной лавки. До закрытия оставалось около получаса, но де Грассе заверил, времени хватит. Он действительно обманул Селестину и не собирался пускать выбор украшений на самотек. Оставив Даниэль рассматривать витрины, Антуан направился прямиком к владельцу и озвучил свои требования. Спустя пару минут девушка уже мерила серьги с жемчугом. Она остановила выбор на классическом и подобрала ожерелье с бирюзой. Бриллианты бы смотрелись неуместно, как по возрасту, так и по статусу мероприятия, с жемчугом де Грассе попал в точку, хотя сначала Даниэль сочла его выбор неверным. Однако преподаватель сумел переубедить: «Это всего лишь академический бал, а вы не особа королевской крови, чтобы надевать нечто тяжелое и жутко дорогое».

- Осталось кольцо, - дождавшись, пока ювелир упакует все в бархатный футляр, напомнила девушка.

- Завтра надену сам. Его покупать не придется, сойдет фамильное - единственное, что я взял из прошлой жизни.

Антуан умел удивлять, такого Даниэль точно не ожидала.

- Это шутка? - с надеждой спросила она.

Ладони вспотели, ворот платья душил.

Конечно, шутка, он ведь не собирался делать предложение. Фамильное кольцо не для фальшивой невесты.

- Нет, иначе никто не поверит. Или вы думали, будто человек моего происхождения покупает кольца в первой попавшейся лавке?

Леди Отой медленно покачала головой. Глаза ее безмолвно умоляли: «Пожалуйста, нет!» Странное дело, она боялась не помолвки, а того, что, надев девушке кольцо, Антуан не сможет ее расторгнуть.

- Не при свидетелях, - напомнил о ювелире темный маг. - На обратном пути я все объясню. Договор остается в силе, вам нечего опасаться.

Глупый, Даниэль бы ответила «да», только вот де Грассе сказал бы ей «нет».

Расплатившись, Антуан вслед за спутницей вышел на улицу. Впервые он придержал дверь, чего за ним прежде не наблюдалось.

Даниэль ощущала себя чуточку смущенной. Взгляд то и дело обращался к бархатному футляру в руках преподавателя. Он держал его столь небрежно, напоказ, словно леди Отой действительно была его невестой, даже поздоровался с парой знакомых. Они, несомненно, заметили, из какой лавки вышла странная парочка, и по городу пойдут слухи. Нужно придумать правдоподобную легенду, как-то объяснить внезапный разрыв после бала.

- И все же вам не следовало, - уже у коновязи заметила девушка.