Зачет по приворотам

Зазвенели стаканы – хозяин отпрянул от стойки. Карминовая жидкость заструилась по осколкам, собираясь в густую лужицу. Ее никто не спешил вытирать – бочки по соседству с опасной парочкой опустели, посетители дружно отхлынули ближе к выходу. Только скрипач все наигрывал незамысловатую мелодию.

– Ты, это, утихомирь свою девчонку, – подал голос хозяин и трусливо ретировался к двери в кладовую.

– Она не моя, так, ученица-первогодка.

Де Грассе сидел, где сидел, даже не шелохнулся, и лениво наблюдал за сгущавшимся вокруг него облаком. Удары кулаков он перенес со стоическим спокойствием, будто укусы комара, а потом, видимо, утомившись, без труда ухватил Даниэль за запястья и прижал к стойке. Девушка билась пойманной мухой. Тяжело дыша, она пыталась вырваться, но руки и бедро преподавателя не позволяли. Никогда прежде мужчина не обращался с ней подобным образом, никогда прежде леди Отой не ощущала себя настолько беспомощной и смущенной. Поведение Антуана казалось вызывающим, порочным… и немного притягательным. Даниэль в ужасе поняла, что ей даже чуточку нравилась подобная грубая близость.

Пфф! Облако дара лопнуло, словно воздушный шарик. Девушку обдало ледяным ветром. Острая боль под грудиной заставила вскрикнуть, но ведь де Грассе там ее не касался, не усилил напора!

– Неприятные ощущения, верно?

Преподаватель отпустил. Воспользовавшись дарованной свободой, леди Отой рухнула на ближайший бочонок, прижимая руку к груди.

– Что вы сделали?

Во рту пересохло, и, поколебавшись, Даниэль совершила непростительный поступок – слизала лужицу спиртного со стойки.

– Держи!

В руки ткнулся неизвестно откуда взявшийся стакан воды. Леди Отой слабо благодарно улыбнулась и жадными глотками осушила посудину.

– Что это?

Она неопределенно повела рукой, но Антуан понял.

– Все в порядке, – кивнул он высунувшемуся из кладовой хозяину. – Налей мне самогону, только чистого!

После преподаватель обернулся к Даниэль и пояснил:

– У вас откат. Вы неосмотрительно выпустили дар, не преобразовав в энергию заклинания, и частично его лишились. Проще говоря, я эту часть уничтожил. Это несложно, никаких эффектных пассов.

– А, мы снова на «вы»! – Девушка спрятала растерянность и стыд за едкими словами.

– Красного вина выпьете? Оно восстановит физические силы.

Леди Отой покачала головой. С нее хватит. Де Грассе пожал плечами и потянулся за самогоном.

– Там вам офицер глазки строит, сходите, успокойтесь. Полагаю, за один танец вы дел не натворите, а я пока отдохну.

Преподаватель привалился спиной к стойке и, вытянув ноги, прикрыл глаза. Казалось, он потерял к Даниэль всякий интерес. Рука небрежно сжимала стакан.

Девушка огляделась. Никто не тыкал в нее пальцем, люди вернулись к еде и выпивке, а сбежавшие посетители подтянулись к стойке. Похоже, де Грассе здесь уважают, раз одного его заверения хватило для восстановления спокойствия.

Офицер действительно имелся, даже симпатичный. Расстегнув мундир, он мечтательно посматривал то на Даниэль, то на тарелку перед собой, в которой остывали остатки ужина. Может, действительно потанцевать, успокоиться? Леди Отой украдкой проверила, в порядке ли координация. Вроде да, но видимость обманчива.

Небеса благословенные, офицер видел, как девушка слизывала вино! Краска прилила к щекам, и Даниэль отвернулась, уткнулась в смиренно сложенные на коленях руки.

– Мне не стоило пить, – пробормотала она, обращаясь ко всем и ни к кому.

– Заметно, – де Грассе не отличался тактичностью.

Он снова принял былую позу, едва ли не положив согнутую в колене ногу на стойку.

– Но потанцевать сходите, другого шанса не представится, потому как отправитесь спать. Завтра на занятия.

Даниэль покосилась на стакан преподавателя, явно уже с другим содержимым, и язвительно напомнила:

– Вам тоже.

– За меня не беспокойтесь.

Антуан отсалютовал ей стаканом и окликнул офицера:

– Ферар, окажи даме честь, сама она не подойдет. Руки не распускать, сам знаешь, мои длиннее, а в остальном девушка в твоем распоряжении. На полчасика, может, час, если Гил, – кивок на хозяина, – разгребет дальний угол подвала.

Если бы могла, леди Отой умерла бы со стыда или, что вероятнее, убила бы де Грассе, задушила, потом воскресила и снова умертвила. Хотя одним позором больше, одним меньше…

Антуан одобрительно кивнул, когда подопечная сползла со стула и под руку с офицером направилась в соседний зал. Впереди ждало желанное одиночество и возможность спокойно потравить байки.

Глава 11

Даниэль заморгала, пытаясь понять, как она могла минуту назад сидеть на бочке у входа в таверну, а сейчас оказалась на темной улице, освещенной лишь редкими фонарями. Хмель выветрился, голова больше не напоминала чугунную чурку, но очень хотелось спать.

– Не тошнит? – Голос де Грассе донесся словно издалека. – Я не собираюсь чистить половики.

– Так мы у вашего дома? – догадалась девушка.

Прилечь бы! Она прислонилась к стене и блаженно прикрыла глаза. Камень шершавый, холодный… Антуан грубо выдернул ее из полудремы и втолкнул в прихожую. Даниэль, словно кукла, переставляла ноги, запинаясь о каждую ступеньку крыльца.

– Сейчас.