Зачётный профессор

— Человек смеётся над вещами, доступными его развитию. Чем выше интеллект — тем тоньше юмор, — как бы нейтрально заметил Костя, говоря в общем, а не о собеседнице.

— А, теперь вас смущает мой интеллект? Он кажется вам таким же отсутствующим?

— Нет, ну что вы, я просто процитировал кого-то, без намеков, — они спускались по лестнице, поглядывая за большие окна пролетов, где приходящий с каждым днем всё раньше закат заявил о себе оранжево-желтой акварелью солнца. Шаги гулко отдавались от высоких потолков, подтверждая тоской одиночества, что никого на этажах не осталось.

— Знаете, у одного русского философа — Лосева, был другой взгляд на знания, соотнесенный не с юмором, — Ника остановилась в холле прежде, чем выйти к посту охраны. Ей не хотелось бы вести дебаты со своим учеником перед посторонними. — Интеллектуальным, интеллигентным знанием он называл то, которое может быть прочувствовано. Поэтому невозможно достичь определенного уровня, не обладая способностью перенимать знания через ощущения. Пропуская через себя, сочувствуя, мы истинно осознаём вещи. Если мы не чувствуем — мы не понимаем.

— Теперь вы хотите сказать, что мне не хватает чувствительности для ума? — удивился Костя, поняв её ход мыслей.

— Я думаю, что вы излишне трусливы для опыта, через который могли бы достичь мудрости. — Он не мог знать, что Тимур выдал отсутствие страданий и переживаний в его жизни, из чего Ника и сделала выводы. Она ступила на шаг, но он остался на месте. Ей пришлось остановиться. Молодой человек испытующе вглядывался в неё. — Что? Я спросила у племянницы, кто такой Стьюи Гриффин. Понять психологию своих подопечных — неотъемлемая часть преподавательской методики. Вы культивируете в себе отчужденность, цинизм и скепсис, не свойственные вам от природы. Погружением себя в бесстрастное состояние вы пытаетесь обойти мимо многие интересные явления, кажущиеся вам опасными, ненадёжными или ненужными.

— Кто вам сказал, что всё это мне несвойственно от природы? Я никогда не был другим, причем здесь культивация? — Косте самому хотелось понять, каким видит его Ника. Это бы тоже облегчило задачу. Радовало одно то, что она интересовалась им и запомнила его слова. Так-так. — Я циник, что поделать.

— Настоящие циники сидят в углу, посмеиваются и никуда не суются, а не лезут, рвя на груди рубашку и доказывая, что они циники и пофигисты.

— Но я никуда не лезу! — развел руками Костя, не понимая, в каком моменте, кроме его наглой досужести, был замечен сколько-нибудь подозрительный интерес.

— Вы полтора часа отвечали на тест, который самый отстающий ваш одногруппник решит за пятнадцать минут, — Ника выдохнула, устав от озвучивания очевидного, — и это с вашим развитием. После этого скажете, что никуда не лезете? Не знаю, всем вы пытаетесь что-то доказать или только мне — возможно вам кажется, что полемизируя со мной вы социально растёте и ровесники вам не ровня, — однако ведете вы себя не совсем естественно и, мне кажется, сами это понимаете. Не можете не понимать, учитывая вашу разумность.

Костя упрямо сжал губы, соображая, куда поворачивать дальше. Он разоблачен, но не полностью. Ей кажется, что ему нравится умничать. А вот финт ушами! Он не будет юлить, а пойдет прямо. Прямоты она от него не ждет точно.

— Вы правы, я веду так себя именно с вами. В таком гипертрофированном виде, так-то я понемногу со всеми таков.

— И чем же я заслужила такую честь? — Ника звякала в кармане пиджака тяготившими её ключами, — вы считаете, что вам позволено немного больше, чем другим, потому что вы знаменитость? Или просто я женщина и вы, зная, что с мужчиной-преподавателем подобные номера бы не прошли, отыгрываетесь на мне?

— Благодаря тому, что я всегда думал: мне позволено больше, чем другим, я стал знаменитостью. Тут обратная связь, Вероника Витальевна. — Женщина поклонилась головой, с уважением принимая его целеустремленность. — И да, второй вариант тоже верен. Вы женщина, поэтому я позволяю себе так вести себя. Только я не отыгрываюсь, а заигрываю.

— Что? — Ника растерянно усмехнулась, поозиравшись вокруг, но не найдя моральной поддержки у стен, поклеенных панелями под светлое дерево. — Костя, что за глупости? Вы хоть понимаете, насколько это неуместно и переходит всякие границы? Даже вашей дерзкой иронии.

— Это не ирония, я говорю вам вполне серьёзно: я пытаюсь с вами заигрывать, потому что вижу женщину, и считаю нормальным, что между полами происходит не строго деловое общение.

— Оно исключено, я ваш преподаватель, — отрезала Ника и, смягчившись, добавила, — и если ЭТО в вашем понимании заигрывание, то советую вам потренироваться во флирте, потому что это никуда не годится и вызывает лишь наэлектризованность и желание заехать вам по лицу.