Задача третья: судиться!

— Да. Обещала… — она выдержала паузу, подбирая слова. — Знаешь, что самое интересное? Я же предохранялась! Даже после ритуала. На всякий случай. Как чувствовала. Дошло до меня не сразу, только на третьем месяце. Я тогда силы перерасходовала и восстанавливалась тяжело. Симптомы списала на это. А когда до меня всё-таки дошло, впала в панику. Смерти боялась. Тебя жалела. Себя. Неделю белугой ревела. А что делать было? Матери не доверяла — сложным она была человеком, непредсказуемым. И я пошла к единственной женщине, про которую точно знала — она не предаст. К Надежде. Она меня и приютила. Мы тогда легенду придумали, якобы я решила врачевание освоить. Хотя я и училась, но сама понимаешь, не в этом дело было.

Юнона сделала небольшой глоток и улыбнулась мне.

— И неплохо дела шли. Надежда обещала тебя пристроить в хорошую человеческую семью. У меня уже шестой месяц пошёл, но на носу был Зимний бал. А пропускать его мне категорически нельзя было. Я и так с радаров пропала. Ведьмаки же не идиоты и считать умеют. Отслеживали такие вещи. Хорошо, что я высокая — живот не такой заметный, да и на общем фоне как-то терялся. Но шестой месяц не скроешь. Выход Надежда нашла — обмотала живот эластичным бинтом, купила это платье. И договорилась с Шустовой. С ней-то мы на входе и сцепились. Все знали, что Шустовы с Аглаевыми не ладят, вот мы и устроили настоящую кошачью драку. Она мне клок волос вырвала и зуб выбила, представляешь? Я тоже в раж вошла, нос ей сломала. В какой-то момент даже забыла, что у нас договорная драка. Тем более что оскорбления перед её началом Шустова вполне настоящие бросала. Надежда нас и разняла. И прогнала с бала обеих за недостойное поведение.

Официант принёс напитки и поставил их передо мной.

— В общем, отсиделась, родила. Ходила долго, Надежда меня всё уговаривала, что не надо торопиться. А я ещё в середине мая хотела отстреляться, но… дотянула аж до третьего июня. Пока беременная ходила, родилась у нас с Надеждой идея — помочь пророчеству сбыться. Она на себя большую часть взяла. Старая ведьма, авторитетная, хотя не только в этом дело. Добрая она. И при этом сильная. Её не боялись, но слушали. Разговоры она вела аккуратно. И в итоге получилось у нас объединить шесть родов. А дальше мы ждали. Ты первая тринадцатая дочь, насколько мне известно. После тебя родилось ещё семь. Две пока совсем маленькие. Прятать вас всегда тяжело было, одну мы потеряли. Догадался Ирдаль, всегда был умён. И мне пришлось от него избавиться.

— Ирдаль Арский? Отец Мадины?

— Мадины и твой. Так уж совпало, не обессудь.

Я едва чаем не поперхнулась. А потом ошарашенно улыбнулась. Кто мог знать, что у нас с Мадиной один отец? Мы же совершенно друг на друга не похожи!

— То есть ты убила моего отца? — сипло спросила я.

— Скажи спасибо. Он упёртый был и умный, как Баюн. Он бы обязательно раскопал и про тебя, и про Мадинку. А мы на тебя ставку всегда делали. Вроде решили не вмешиваться напрямую, но оно само складывалось очень уж интересно. И с инициацией ты затянула, и дар получился сильный, но спящий. Обычно ведьма твоего ранга ещё подростком силу проявляет. А у тебя он даже после смерти Марайи не всколыхнулся. А когда ты Артура встретила и в Турцию улетела, всё само на место встало. Ольга мне позвонила и сказала, что ты встретила красавчика желтоглазого, который вёл себя как сумасшедший, да ещё и обнюхивал тебя. Мы-то сразу поняли, о ком речь идёт.

— То есть она всё это время на меня доносила?

— Уж прям доносила, — фыркнула Юнона.

— Как она?

— Осталась верна себе. Ничего ведьмаки от неё не получили, она об этом позаботилась загодя.

— Я могу ей позвонить? — тихо спросила я.

— Нет, дочка. Никто ей уже не сможет позвонить… Не звонят на тот свет. Но она долгую жизнь прожила, и тебя всегда очень любила. Прости её, если сможешь.

— Уже простила. Они… пытали её?

— Нет. Она яд выпила и только в лицо им посмеялась. Ольга в нашем круге была самой низкоранговой ведьмой. Но силу духа рангом не меряют.

— Это я уже знаю, — согласилась я, думая об Эльвире. — Так что дальше было?

— А дальше я Надежде сообщила. Она проследила, чтобы вас с Артуром патруль нашёл. Накапала Завьяловой, что не зря Волков прилетел и надо бы за ним понаблюдать. Только разве за оборотнем долго уследишь? Если бы его не сбила с толку встреча с тобой, мигом бы учуял. Так вот. Сложилось всё как нельзя лучше. Надежда за тобой в школе присматривала. Следила, чтобы не прибили тебя там. Повезло, что ты в группу с Арским попала. Да и я свою партию сыграла неплохо. Ни у кого подозрений не возникло, почему ты в род не вошла. Эрлен меня дурой тогда обозвал. Ты бы знала, каких сил мне стоило ему в лицо не рассмеяться! Наташу тоже удалось провести.

— Но зачем?

— Она о Круге Несогласия не знала до самого суда. Мы ей не говорили.

— Почему?