Задачка для попаданки

Но Киран уже сказал мне однажды: сказка, в которую я попала, не была доброй. Тихие шаги, шуршащие под лапами листья было очень сложно игнорировать, но я не оглядывалась, только ускоряла бег, молясь, чтобы получилось уйти как можно дальше и меня не нашли. Я до последнего пыталась убедить себя, что хищники просто ходят где-то мимо. Но бесконечно притворяться невозможно, реальность все равно настигнет тебя.

Я услышала за спиной рычание и резко развернулась, приглушенно пискнув от ужаса. Совсем рядом стоял зверь. Как назвать это существо иначе, я не знала. Оно было похоже на земного волка, но выше в холке и шире в кости. На меня смотрели с плотоядным интересом два желтых глаза. Из раскрытой пасти снова раздалось удовлетворенное рычание, обнажились длинные клыки, и зверь припал на задние лапы, приготовившись прыгнуть.

В этот раз сила пришла намного быстрее и проще, я даже не успела как следует настроиться. Мир замер, я хотела кинуться бежать, но не смогла сдвинуться с места. Зато внезапно деревья приблизились, а меня потянуло вперед, словно по разноцветному коридору из сменяющихся картинок. Создалось впечатление, что где-то впереди находился гигантский магнит, к которому меня и притягивало. Закружилась голова, к горлу подступила тошнота, и, после того как меня будто ударили в спину, я упала, больно ударившись коленями.

Сразу же спазмом свело желудок, и меня вывернуло. Я отползла в сторону, села и привалилась спиной к какому-то большому камню, переводя дыхание. Руки тряслись, мутило, а в висках молоточками стучала боль. Мне было так плохо, что я не могла даже порадоваться тому, что сумела сбежать не только от Испепеляющих, но и от диких зверей. Не волновало и то, что я оказалась неизвестно где. Я могла только сидеть и не двигаться. Одна в чужом мире, в глупом блестящем платье, при макияже и почти без обуви. Куда бежать и как выживать, я не знала. Может, у Испепеляющего было бы лучше?

«Ну нет! – мелькнула злая мысль, – не для того я бежала, чтобы сейчас, достигнув желаемого, сдаться!»

Я усилием воли поднялась и огляделась по сторонам. Из леса я попала в предгорье.

Небо было чернильным и звездным. Огромная луна хорошо освещала ближайшие камни, но все остальное скрывал мрак – черный, тягучий. Казалось, сделаешь шаг – и провалишься в пропасть.

Я не знала, что скрывается там, в темноте, – земля или, может быть, обрыв. Также не могла понять, насколько высоко я нахожусь. Но спускаться не рискнула, обогнула два валуна, поднимаясь чуть выше в надежде найти пристанище и дождаться, когда рассветет. Небо бледнело с каждой минутой, но пока темнота и не думала отступать.

Возвышающиеся впереди камни были странными – узкими и длинными. Только оказавшись подле них, я поняла, что это остатки колонн возле прямоугольного, явно сделанного людьми входа в пещеру. Я помедлила, не решаясь шагнуть внутрь. Мало ли что там может быть? Да и не видно ничего… Но все же не удержалась и сунула голову. Сразу же в ответ на мое действие вспыхнул неяркий светильник у самого входа. Я ойкнула и отскочила назад. Свет погас.

– На движение, что ли, реагирует? – пробормотала я и сделала несколько шагов внутрь пещеры. Было страшно, но умом я понимала, что находиться на улице под открытым небом не менее опасно, чем здесь. Я прошла дальше за пределы островка света, и с каждым шагом на стенах вспыхивали все новые и новые светильники.

Я оказалась в полуразрушенном, просторном зале. Наверное, когда-то он был красив. На стенах виднелись остатки фресок, а в дальнем углу можно было усмотреть какое-то возвышение типа сцены. В нишах стояли мраморные лавочки, а пол был выложен диким камнем. Более темные плиты образовывали в центре пятиконечную звезду. Четыре из пяти лучей были направлены в ниши с лавочками, последний, пятый, указывал на возвышение, стена за которым была разрушена, а зияющая пустота за ней словно слегка искрилась. Я поостереглась туда лезть. Кто знает, что за магия сосредоточена в этом месте.

Судя по всему, я попала в старинный храм, скрытый в толще скалы. На первый взгляд тут было вполне безопасно, и я, как ни странно, чувствовала себя спокойно. Вряд ли сейчас получится найти что-то более подходящее для отдыха.

Приняв решение, я подошла к лавочке и свернулась на ней калачиком. Я оказалась настолько измотанной переживаниями и проявлением собственной силы, что отрубилась в тот же миг.

Как ни странно, я не попала в выжженное пепелище, где обычно ждал Испепеляющий, а это говорило о том, что он тоже спит и твердо уверен в том, что я все еще его пленница.

Но зато сегодня мне впервые с того момента, когда я появилась в этом мире, снился настоящий сон. Впрочем, обычным я его считала только вначале. До тех пор пока не поняла, что очутилась не в сказочной фантазии, а в том же самом месте, но в другое время. Тогда, когда перед храмом был разбит небольшой красивый сад, а колонны сверкали белизной и тянулись к небу. На них опиралась небольшая крыша-навес над главным входом в храм.