Задачка для попаданки

– Она чуть не оставила Андолию без жрицы, а империю без правителя только потому, что ревновала? – уточнил он и покачал головой. – Даже подумать не мог…

– Представляешь… – Я усмехнулась и попыталась встать, но сразу рухнула на подушки.

Киран тут же придержал меня и заботливо уложил обратно.

– Я передам Анри про предательство. Он сумеет донести информацию до своей матери. А она уже предпримет действия в отношении Эльсиэль. Королева Эльвиэль умеет наказывать предателей.

Не знаю почему, но его слова покоробили. Неужели, если я отступлюсь, он так же просто отречется и от меня? Я понимала, что думаю не в правильном направлении, но ничего поделать не могла. Даже слезы подступили к глазам. Наверное, не стоило сейчас начинать этот разговор, но остановиться было сложно.

– И тебе не жаль свою девушку? Пусть и бывшую…

– Лиса, она предала свою королеву и свой народ в угоду низменным интересам, которые, к слову сказать, и не были затронуты… Ее поступок нельзя оставлять безнаказанным, и мое отношение ко всему произошедшему не имеет значения…

– А мне кажется, имеет, – упрямо заметила я.

– Ощущаю себя виноватым. Довольна? – огрызнулся он, а в глазах вспыхнуло пламя. Я вжалась в подушки и сглотнула.

– А ты-то тут при чем?

– Из-за моих отношений с Эльсиэль чуть не пострадали интересы империи, – чуть спокойнее отозвался Киран, а у меня комок встал в горле. Значит, я – «интересы империи». Интересно, у этого демона вообще есть сердце? Мне почему-то казалось, нет.

– Я устала, – заметила глухо, и правда чувствуя, как начинает кружиться голова. Стоило отдохнуть и подумать. Возможно, после мы вернемся к этому разговору, и меня оставит обида. Умом я понимала – обижаться не на что, поэтому предпочла свернуть разговор до завтра.

– Как скажешь, – кивнул Киран, почувствовав, видимо, мое настроение. На секунду мне показалось, что парень наклонится и поцелует меня, но он не стал. Поднялся и, слегка улыбнувшись, направился к двери.

Наверное, зря. Я бы многое простила только за тепло его рук и поддержку. Мне не хватало сейчас объятий, пусть просто дружеских.

Дверь открылась с грохотом, словно ее вышибли лбом. Хотя почему словно? На пороге показался Михаэль, который пронесся мимо Кирана и с воплем «Лисочка-у-у-у!» запрыгнул на кровать. Рыжий Пушистик подобрался поближе к лицу и потерся головой о щеку, с надрывным мявом выдав:

– Как же-у я волновау-лся за тебя-у и себя-у!

– Или за себя-у и меня-у? – подколола я его высочество. Не удержалась! Даже усталость отступила.

– Ка-ук тебе-у не стыдно-у, – запыхтел он, усаживаясь удобнее на одеяле. – Я-у ноче-уй не спа-ул, недоеда-ул, а ты?

Киран, убедившись, что у нас все нормально, скрылся за дверью, а я притянула к себе пушистую тушку и потрепала за ухом. Вот прекрасно понимала, что переживало высочество в первую очередь за свою драгоценную шкурку, но обижаться на него не могла.

– Я думала, ты еще у эльфов вместе с Анри.

– Не-ут, я тут, и Анри тут. Мы примчались сразу же, как Кира-у-н доложил, что ты-у жива.

– Эльфы, значит, знают? – встрепенулась я.

– Не-ут, конечно-у, – отмахнулся он. – Там же есть предатель, никому не сказа-у-ли. Мы просто сбежали по-быстро-у-му. Кстати, кто-у?

– Эльсиэль, – второй раз за последние полчаса назвала я имя эльфийки.

– Н-да-у… – мрачно протянул рыжий. – Ну, зна-учит, считай, что Анри здесь нет.

– Почему? – удивилась я.

– Ну та-ук поедет ма-у-тушке докладыва-уть. А сей-ча-ус, спи-у, Лисо-учка. Завтра будет но-увый день.

– Даже не спросишь, как я спаслась и что вообще произошло?

– Спрошу, конечно-у. Завтра-у и спрошу.

С теплым котом под мышкой лежалось хорошо и уютно. Михаэль громко мурлыкал и, как ни странно, не доставал разговорами, за что я была ему благодарна. Усталость взяла свое, и очень скоро я снова задремала, убаюканная мерным мурчанием.

Какое-то время мне даже позволили поспать нормально, но потом я снова оказалась в мире Испепеляющих. Не знаю, где находилось это место, было ли оно реальным или являлось прихотью моего сознания, а может, его придумал главный Испепеляющий. Но под ногами простиралось знакомое плато. Из глубоких, узких щелей в пересушенной, покрытой пеплом земле поднималось пламя, которое, однако, не жгло.

Я оглянулась по сторонам, но не заметила главного персонажа кошмарных снов. Не скажу, что это меня расстроило, скорее насторожило. Его визиты стали привычными, и отсутствие что-то значило. Я уже успела понять: Испепеляющий не делал ничего просто так или случайно. И это пугало.

Я обошла плато и только после этого вдалеке, на уступе под деревом, листья которого напоминали жидкий, стекающий по ветвям огонь, заметила знакомую фигуру в капюшоне.

Какое-то время мы смотрели друг на друга издалека, а потом Испепеляющий взмахнул полой плаща и исчез, а в воздухе передо мной зажглась огненная надпись: «Я ближе, чем ты думаешь, жрица!»

Глава 20 Девушки, котики и мя-у-со