Задолго до всего этого

– Понял, – сказал мужчина, сделав глоток. – бард у нас человек своеобразный. Постоянно думает о своем народе и о себе, конечно. И главное, желающий, чтобы стало лучше всем. А для этого нужно больше людей и больше территорий. Поэтому главный вопрос в сильной армии.

– Зачем вы нам рассказываете такую длинную историю? – спросил Вит. – можно сразу к делу?

– Бард набирает новую армию, – сказал мужчина, делая очередной глоток. – он или его приближенные присутствуют на турнирах. Они следят за ходом боев. Если рыцарь ничего из себя не представляет, то его и не жалко. Его позволяют убить. А если рыцарь хоть что-то может, то они дают команду судьям на остановку боя. Если успевают, конечно, – тут мужчина усмехнулся и снова отпил. –

потом всем делают предложения на службу.

– Раньше такого не было, – сказал Вит, – я так понимаю.

– Да. Это новость так новость.

– Интересно. Что нибудь подобное еще имеется? – спросил Вит.

– Турнир за женитьбу на дочери барда.

– Это не новость, – прервал его Вит, – мы уже в курсе.

– Да, но не в курсе, что дочка барда – та еще штучка.

– В смысле? – спросил Вит.

– Ей лучше было родиться мальчиком. Она воительница. Обращается с оружием не хуже многих рыцарей. Дерется, короче, очень хорошо.

– Нам эта информация зачем? – спросил Вит.

– Да дело в том, что эта деваха еще очень смелая и сумасшедшая. Она переодевается рыцарем. Напяливает шлем, чтобы не было видно лица, и участвует под вымышленными именами в турнирах. В общем, вам лучше на нее не попадать.

– Почему?

– Если она вас не убьет, вам все равно не победить. Тут вступает новое правило. Судьи объявляют кате.

– Это еще что такое? – спросил Вит.

– В виду явного превосходства побеждающего на защиту побеждаемого выходит еще рыцарь. И теперь двое дерутся против одного. Типа, вопрос о честности поединка. Должен выходить еще один рыцарь такого же уровня, но в данном случае окажется не так. Короче, теперь вам придется драться против ее телохранителя. А они там не простые ребята, – сказал уже повеселевший мужчина дальше, немного что-то напевая. – и никто не узнает где могилка. Ага.

– А еще что-нибудь интересное есть?

– Конечно, – сказал мужчина, раскачиваясь из стороны сторону.

– Слушаю.

– Теперь перед боем можно вести диалог.

– А это еще что?

– Любой рыцарь может кого угодно о чем угодно спросить. Толкнуть речь. Оскорбить противника. В общем, маленький театр, – сказал мужчина, снова опрокидывая кружку. – бард решил, что так больше народу придет смотреть бои. А значит, больше монет можно собрать на новую армию.

Следующий вопрос отпал сам собой. Информатор не донес кружку до рта. На пол летели отдельно. Информатор в одну сторону. Кружка в другую.

Время вышло, и теперь Вит набросился на еду. Он смел две двойные порции фаршированной курицы с яблоками. Кин тоже приступил к более к скромной еде.

– Слушай, Кин, – сказал Вит, икнув, – у тебя проверенный друг есть?

– С какими способностями нужен?

– Вот с такими, как у тебя, – сказал Вит, улыбаясь. Кин тоже улыбнулся в ответ.

– У меня есть друг. Но его надо вызывать.

– Вызывай, – сказал Вит, – а я пошел спать. Всем привет и спокойной ночи.

Все поднялись из-за стола и пошли в комнаты.

До турнира оставалось три дня.

Время летело незаметно. Ели. Спали. Гуляли. Вот и все развлечения. Еще в цирк сходили. Так себе программа.

На второй день прибыл друг кина. Вит пригласил его к себе в комнату. Вся команда была уже там.

– Привет, – начал разговор Вит.

– Здравствуйте, господин, – сказал мальчишка.

– Как тебя зовут?

– Тирин.

– Хорошо. Кин тебе рассказал о нас?

– Да, господин.