Задыхаемся (СИ)

Несколько секунд он просто пялился с ужасом на неё, проклиная себя за то, что заставил её прийти в такое состояние.

— Джагги! —Джеллибин бросилась на шею любимому брату, утопая в его успокаивающих объятиях. — Ты меня напугал, — слезы катились по её красивому личику, и мальчик виновато стер их со сосредоточенным выражением лица.

— Прости, Джелли, я просто… — попытался оправдаться он, не смог найти слов, объясняющих своё поведение.

— Не делай так больше, — она легонько ударила его по плечу кулачком.

— Не буду, — горько улыбнулся он.

— Обещаешь? — её нижняя губа все ещё дрожала.

— Клянусь, — он погладил сестру по голове, взлохмачивая темные волнистые волосы, прямо как у него самого.

Она потихоньку начала успокаиваться. Джагхед тоже.

— Я тебя очень люблю, — сестра крепче обняла его за шею, и он прижал ёе к себе сильнее, продолжая гладить по мягким волосам.

— И я тебя, — он улыбнулся, понимая, что у него, оказывается, есть смысл жить.

— Джагги, я ненавижу маму, — вдруг нахмурилась Джеллибин, поджимая губки.

— Не говори так, — покачал он головой, поглаживая её по щеке и стирая слёзы.

— Она делает тебе больно, и за это я её ненавижу, — Джеллибин сжала зубы. — Ненавижу, — тише повторила она, утыкаясь лицом ему в шею.

— Хе-ей, тише, всё нормально. Думаю, у неё выдался просто тяжелый день, малышка. Она любит нас, просто… — Джагхед не знал, как оправдать её.

Он не хотел, чтобы Джеллибин видела в ней монстра, хотя она и была дьяволом в его глазах. Нет, мальчик желал, чтобы хотя у нее бы была иллюзия того, что у их матери есть что-то наподобие сердца. Но Джеллибин была взрослой не по годам. Впрочем, в тех адских жизненных условиях, в которой они обитали, ей пришлось рано повзрослеть. Хоть мать и жестоко не избивала её, как старшего брата, Джеллибин приходилось не лучше.

Ей было всего шесть, но девочка уже наизусть разбиралась в сортах всевозможной выпивки, знала, что после десяти лучше не высовываться из комнаты, иначе всё может плохо кончиться. Отец возвращался пьяным в стельку и они с матерью долго и основательно ссорились, круша всё, что попадётся под руку. Однажды Джагхед попытался вмешаться в их ссору, за что огрёб от матери, а затем отец и мать яростно вцепились друг в друга, и всё стало только хуже.

С тех пор она и Джагхед сидят в комнате и стараются не шуметь. Первое время девочка в моменты их ссоры пряталась под одеяло и молила, чтобы это кончилось, чтобы она встала, и родители уже не ссорились. Но теперь Джеллибин понимала, что это невозможно. Ничего не изменится. В этом мире не существует чудес, есть только реальность. Не все сказки имеют хорошие концы. Иногда нужно извлечь мораль от трагичной развязки. Так говорил ей брат. Только вот ничего хорошего она увидеть не могла.

— Я не прощу её никогда, — девочка положила голову на плечо Джагхеду.

Он ничего не ответил. Она слишком маленькая, но Джагхед знает, что сестра все прекрасно понимает.

— Малышка, давай пойдем спать? Я прочту твою любимую сказку… Только напомни, на каком мы моменте остановились? — спросил мальчик, желая перевести тему.

— На том, где рыцарь начал бороться со змеем, — она широко улыбнулась, и на душе мальчика посветлело. Даже дышать стало легче, хотя пневмония всё ещё мучила его. Он, прикрыв рот, глубоко кашлянул и, взяв сестренку за руку, повёл её в комнату, чтобы уложить спать.

Конец флешбэка

— Любимый, ты в порядке? — Бетти погладила брюнета по щеке, потому что лицо Джагхеда ничего не выражало.

Он погрузился в тяжелые мысли, перенесшись в прошлое, и пялился в одну точку.

— А? — парень медленно моргнул, стараясь привести мысли в порядок.

— Все нормально? Просто ты… — начала обеспокоенно Бетти и вдруг запнулась.

— Да, моя сладкая, всё хорошо, — он коснулся губами её лба. — Пока ты со мной, всё будет в порядке, — парень нежно заправил выбившуюся прядь локона ей за ухо.

С Бетти его сердце исцеляется, и даже боль отступает куда-то в сторону, перекрываемая тем чувством заботы и любви, от которого ему было в первое время непривычно больно. С ней он больше никогда не ощутит чувство брошенности и холода. Хотя в душу порой закрадывается сомнение, что всё может вдруг кончится. В силу своей пессимистичности, парень не может избавиться от таких мыслей, но смотря на Бетти, которая так нежно касается костяшками пальцев его скул, обеспокоенно всматривается своими небесными омутами в его глаза, от теплого дыхания, что он ощущает на своих губах, сомнения уступают, медленно растворяются. Она и вправду его любит. Наверное, в этом мире всё ещё существует добрый волшебник, раз он наградил его таким счастьем.

Девушка стоит, прижимаясь к нему, гладит его по лицу, смотря ему прямо в глаза. Джагхед сжимает её за плечи, не отрывая от неё своего доверчивого взгляда. Внутри него происходит борьба: рассказать ей или нет.

Бетти понимала, что он вспомнил что-то болезненное, но боялась своим любопытством причинить ему боль, заставить его пережить мучительные воспоминания снова.

— Я просто вспомнил Джелли, — сказал мягко он, и его лицо осветила ласковая улыбка.