Загадай желание!

Спектакль прошёл на одном дыхании, и едва он окончился, зал взорвался дружными аплодисментами. Элли со сцены видела, как радовались за неё мама и папа, и даже Макс ей похлопал. А когда опустился занавес и на поклон вышли участники танцевальной программы с Люси в центре, публика закричала: «Браво!» Люси, вернувшись за кулисы, была в полном восторге, и Элли радостно обняла подругу.

– Я же говорила, всё будет хорошо! – воскликнула она. – Ты – настоящая звезда!

Глава 5 Собачий хор

– Вчера вечером было так весело! – улыбнулась Элли и, не в силах удержаться, зевнула во весь рот.

Кристи улыбнулась ей в ответ и тоже зевнула, и Люси – тоже.

– Ох, кажется, это заразно! Элли оглядела класс и заметила, что после вчерашнего спектакля все выглядят немного уставшими. Некоторое время мисс Райт мучила их грамматикой, а потом объявила, что каникулы уже совсем скоро и самое время заняться рождественскими украшениями. Элли так вдохновил колпак, который она сшила для Проказника, что она решила смастерить из фетра кое-что посложнее, а именно – чулок для подарков, и украсить его пайетками. Но сейчас ей так хотелось спать, что пайетки у неё всё время падали, и Элли то и дело приходилось нагибаться, чтобы поднять их с пола.

– Что сказала ваша тренер об идее спеть рождественские песенки на ярмарке? – спросила Люси. – У вас уже было занятие в собачьем клубе?

– Нет ещё, сейчас мы занимаемся по понедельникам и четвергам, – объяснила Элли. – Сегодня будет последнее занятие перед Рождеством. Надеюсь, она согласится!

– Это хорошая идея, – задумчиво сказала Кристи. – Но было бы ещё лучше, если бы она имела прямое отношение к собакам. Может, есть какие-то рождественские песенки про собак?

Элли нахмурилась, пытаясь припомнить что-нибудь подходящее.

– Вряд ли, – ответила она наконец. – Я знаю только одну песенку про зверей – «Олень Рудольф – Красный нос»[2]. А, и ещё – «Маленький ослик»[3].

– Придумала! – Кристи даже выпрямилась на стуле, и вид у неё был уже совсем не сонный. – Что, если вам взять с собой своих собак? Они будут сидеть с вами рядом, пока вы будете петь, их можно нарядить в колпаки Санта-Клауса, такие как ты сделала для своего Проказника!

– Это великолепно, Кристи! – обрадовалась Элли. – Когда люди увидят счастливых собак, которым повезло иметь свой дом, они ещё больше проникнутся сочувствием к собакам в приюте. Правда, насчёт колпаков я сомневаюсь. Мы можем, конечно, попробовать, но вы же видели фотографии. Проказник не успокоился, пока не сбросил с себя этот наряд. А потом он решил, что это его новая игрушка, и теперь с ним не расстаётся, таскает его повсюду в зубах.

– Громила бы не стал сбрасывать колпак, я уверена, – заявила Кристи. – На прошлое Рождество я надевала ему маленькие оленьи рога, и он был не против.

– Слушай! – воскликнула Элли, подпрыгнув от волнения на стуле. Её осенила просто грандиозная идея. – Если мы всё же будем петь, почему бы тебе тоже не пойти с нами? И не взять с собой Громилу? И те рога, про которые ты говорила, – предложила она подруге. – Джо наверняка не будет против – чем больше народу, тем веселей. И все эти рождественские песни ты ведь тоже учила в школе…

– Как ты думаешь, Элли, а мне с вами можно? – робко спросила Люси. – Конечно, собаки у меня нет, но мне бы так хотелось сделать что-нибудь для того, чтобы рождественская ярмарка принесла побольше денег приюту. Я могу разучить с вами какие-нибудь танцы, если хотите. Очень простые, чтобы вы могли петь и одновременно танцевать, держа собак на поводках.

– Это было бы здорово! – просияла Элли. – Если вы придёте и поможете нам, будет ещё веселее! Ты ведь уже знаешь Джека, Кристи, он замечательный. Наверняка он тоже согласится спеть с нами. А его Хьюго будет такой потешный в колпаке! – Элли захихикала. – Он же такой огромный!

Для заключительного занятия Джо приготовила специальную рождественскую полосу препятствий. Собаки и их хозяева должны были пройти по дорожке, огибая маленькие бумажные ёлочки, и по пути выполнять разные задания. Это было очень весело, особенно когда Хьюго пытался проползти внутри трубы, не подумав, что он для этого слишком большой. А потом он порывался бежать с трубой на голове, но Джеку в конце концов всё же удалось избавить пса от такого «украшения».

Самым сложным заданием были команды «Ждать» и «Стоять», потому что повсюду лежали собачьи галеты в форме Сайты и собакам было очень трудно удержаться, чтобы их не трогать. Но в конце все собаки получили по такой галете, даже Проказник, который успел слопать парочку, пока выполнял задания.

Потом Джо попросила всех подойти к ней, объявила, когда будет следующее занятие, и напомнила о рождественской ярмарке в воскресенье.

Услышав про ярмарку, Элли подняла руку.