Загадай желание

– Кай, заткнись. Нужно быть благодарным за то, что у нас вообще есть еда. В мире столько голодающих, – сказала Келси.

– Хорошо, бабуля!

– В настоящее время, – начала Рути, – если говорить точно, больше всех от голода страдает территория Конго.

– Спорим, даже они не стали бы есть такую густую подливу? – пробормотал Кай.

Анна сделала глоток безалкогольного глинтвейна и пропустила мимо ушей ворчание, жалобы и подколы детей. Один раз в месяц Лиза приглашала ее и Рути на воскресный обед, и сегодня был как раз такой день. Рути было сложно расслабиться, когда ее внезапно вырывали из привычного распорядка дня надолго, но поскольку она приходила сюда регулярно и знала, когда точно приглашена, то могла воспринимать это как часть обычного графика. Может, она и брала солонку с перечницей, натянув на ладони рукава, но она сидела за столом на шестерых, а это было уже достижением. Анна надеялась, что чуть позже уговорит Рути выступить с чечеткой перед их маленькой компанией, чтобы отрепетировать. Всегда полезно тренироваться, не только отбивать чечетку, но и вообще выступать перед людьми в разной обстановке.

– Кай, – сказал Пол, – если ты больше не будешь подливу, передай ее сюда. Рути и я с удовольствием прикончим ее. Так ведь, Рути?

– Мне точно нужно еще для моего йоркширского пудинга, – согласилась Рути.

– Анна, – сказал Кай, улыбаясь. – Вы круто зачитали рэп вчера на рождественской ярмарке.

– О, ну, не думаю, что за мной теперь станет гоняться звукозаписывающая компания Дрейка, но зато мне удалось удержать Ниту от нервного срыва. – И ей все еще нужно как следует обсудить с Нитой то, что происходит у них с Павиндером.

– Что-что? – спросил Пол. – Ты читаешь рэп?

– Не очень хорошо, – ответила Анна.

– Несколько моих одноклассников сняли на видео.

– Ну, очень надеюсь, что они оставят эти видео при себе.

– Майло сказал, что вы стройняшка.

– Кай! Это сексизм! – взвизгнула Келси. – Анна вам не какой-то предмет!

– Я думаю, ты была стройнее, когда ходила на пробежки, мам, – сказала Рути, игнорируя весь контекст.

– Нужно иметь уважение, сын, – строго сказал Пол. – Я бы тебе посоветовал как можно быстрее понять, что женщины всегда, всегда на один шаг впереди мужчин. И, вероятно, на пару эволюционных ступеней выше, чем Майло.

– Так вот. – Лиза скользнула поближе к Анне. – Нита, задыхаясь от волнения, названивала мне каждый час после вашего с ней вчерашнего разговора. И где же ты в конце концов высадила своего красивого незнакомца?

Красивый незнакомец. Она почти слышала, как Нита подчеркнуто выговаривает эти слова. Но, подумала Анна, это же правда. Сэм и впрямь красивый. И сейчас они знакомы совсем немногим больше, чем были вчера.

– О, я… высадила его у отеля «Кресент». Меня знатно обсигналили за то, что долго стояла на месте для разгрузки машин. – Она набрала на вилку начинку и брюссельскую капусту и отправила ее в рот.

– На дорогах теперь все несчастья если не от водителей белых фургонов, так от велосипедистов, – заметил Пол. – С тех пор как изменили правила дорожного движения, они ездят по двое в ряд, даже на велосипедных дорожках. Конечно, так и до аварии недалеко.

– Так вы с ним еще встретитесь? – спросила Лиза, не обращая внимания на слова Пола.

Внезапно за столом стало очень, очень тихо. Не было слышно даже Кая, который обычно жевал так, что мог бы заглушить стадо пасущихся на лугу коров. Анна тут же скользнула взглядом поверх блюда с горой жареной картошки и уперлась взглядом в Рути. Ее дочь смотрела на нее с нескрываемым волнением.

– Он… возможно, заглянет завтра.

– Правда?! – воскликнула Рути с таким же энтузиазмом, с которым встретила новость о дате выхода последнего фильма «Марвел».

– Правда? – вторила ей Лиза, но скорее немного удивленно.

– Кто этот человек, о котором я ничего не знаю? – спросил Пол, сделав огромный глоток пива из бутылки.

– Ух ты! – Кай вытаращил глаза. – Вы про того огромного чела, который запугал Гадкого Грегори, Идиотского Ибрагима и Аарона с акне?

– Ты называешь их прозвищами, которые я придумала, – радостно заметила Рути. – Но нужно произносить их в алфавитном порядке.

– Прозвища прямо в точку, – подтвердила Келси.

– Они сказали, он был ростом семь футов и широкоплечий, как Скала[30].

– Он настолько огромный? – спросила Лиза у Анны.

Она и забыла, что Лиза вообще не видела Сэма, но удивилась тому, что Нита не описала ей его тщательно и во всех подробностях.

– Он довольно высокий. – И более чем довольно сексуальный. Но это она уже оставила при себе.

– Он смотрел со мной «Локи». А еще он понравился моему кролику.

– Ну и как вышло, что он «заглянет» к тебе? – спросила Лиза, подталкивая ее локтем.

Анна стала говорить шепотом, надеясь, что ее услышит только Лиза:

– Это не всякие обнимашки в приложении. Он мне поможет, вот и все.

– Так вот как это теперь называется! – сказала Лиза, даже не пытаясь понизить голос.