Загадай желание в Новый год

Пока я плескалась под магическим душем, Даль принес мне свежую постель и, громко пожелав сладких снов, удалился.

Следующие два дня прошли за пробой кулинарных шедевров. Вернее, Даль беспрестанно что-то готовил, а мы с Алошкой за обе щеки уминали. Мальчишка изголодался за последнее время по сладостям, а я, просидев почти год на магической диете линси, и вовсе истосковалась по человеческой пище. Мне даже запах выпечки доставлял острое наслаждение, что уж говорить про дегустацию.

— Ириса, я тебя люблю, — признавался Алошка со смаком облизывая мед с пальцев.

— Она Лариса, — поправлял его между делом брат, не отрываясь от замешивания теста для очередной порции вкусностей.

— Меня-то за что? Это Даль испек, — смеялась я, уплетая слойку, похожую на земную пахлаву. Крошки тоненько раскатанного теста осыпались на стол, как бы я ни старалась аккуратно откусывать от хрустящей выпечки.

— Даля тоже люблю, — соглашался мальчишка. — Он испек. Но и тебя — ты придумала этот праздник.

— Какой праздник?

— Праздник вкусностей. Лучший праздник на свете! — Измазанная медом мордашка сияла почище новогоднего шара на елке.

— А ведь ты прав, — заметила я. — Самый лучший праздник тот, на котором есть сладости. За них и любят Новый год.

— А еще за атмосферу сказки и предвкушение чуда, — добавил Даль. Венчик, грохочущий, в железном тазу, замедлился, а спустя пару секунд и вовсе замер.

Осененные общей идеей мы посмотрели с парнем друг на друга.

— Выпечка будет как маленький праздник, — поделился Даль своими мыслями. Венчик в его руках закрутился быстро-быстро, взбивая яйца в пышную пену.

— На моей родине к Новому году делают пряники в форме елочек и снежинок, — не успев прожевать, прошамкала я с набитым ртом.

— Можно сделать пончики в виде снеговиков, печенье испечь шишками. У местного бытовика куплю съедобные магические сюрпризы. А для пряников закажу знакомому деревянные формы, он вырежет.

— Оформим торговый зал к Новому году, и у окна поставим небольшую елку. Украсим ее праздничной выпечкой.

— Сделаем новую вывеску и назовем лавку «Сладкие радости».

Идеи из нас посыпались, как град из снежной тучи.

— Так можно обыграть любой наступающий праздник, — выдохнул Даль и прекратил взбивание. В кухне воцарилась тишина. Умиротворенная. Благостная. Пропитанная ароматами цитруса и корицы, а также надеждами на успех в будущем.

Неделю мы потратили на подготовку. Я, как и братья, заразилась энтузиазмом и с удовольствием включилась в общее дело. Пока Даль заказывал новую вывеску, загружал погреб и кладовую необходимыми продуктами, заключал договора на поставки основных ингредиентов для сладкой выпечки, мы с Алошкой отмывали зал и украшали дом к новогоднему празднику.

Мелкий, несмотря на детский возраст, работал со мной наравне. Если не усерднее. У меня никогда не было младшего брата, но подруги подобным сокровищем обладали, и я видела, до чего мало приспособлены к жизни шестилетние мальчишки. Алошка оказался не таким. Пусть и невысокий росточком, да и мускулами не мог похвастать, однако в его руках работа кипела. Он не отлынивал, не устраивал бесконечные перерывы, да что там, иной раз даже о еде забывал. Мне приходилось постоянно следить, чтобы мальчишка не перетрудился и вовремя поел.

Я здорово уставала, но, признаться, последние дни стали для меня самыми счастливыми в жизни. Мне безумно нравилось продумывать оформление зала, украшать его, представляя, как ахнут посетители, изобретать особенности подачи товара.

По моим наблюдениям этот мир несильно отличался от родного мне. Глобально — развитие технологий из-за бытовой магии притормаживало, а локально — несовпадение прослеживалось лишь в мелочах, вроде моды или поклонения народа не богам, а духам. Новый год здесь праздновали знакомо — с елкой и шумными развлечениями. Поэтому, нырнув в мешок своей памяти, я с азартом прикидывала, что интересного можно позаимствовать с Земли. Выходило оригинально, но вполне соответствовало местному менталитету.

К вечеру без сил приползал Даль, но мы не слышали от него ни единой жалобы. По усталому лицу было видно, что все проходит не так гладко, как хотелось бы, однако улыбка не сходила с его губ. Воодушевление и вера в удачу переполняли парня, заряжая энтузиазмом и нас с Алошкой.

Поужинав, мы устраивали совещание, на котором планировали дела на следующий день. После чего Алошка отправлялся спать, а мы с Далем шли в торговый зал, где еще полночи выкорчевывали старые полки, обшивали рейкой стены, ставили заплаты в полах. Все то, что не вышло сделать днем с младшим братишкой. Разумеется, тяжелую работу выполнял Даль, я лишь немного помогала и ставила перед ним новые задачи.

А с утра мы снова впрягались в предновогоднюю круговерть. Никогда не думала, что праздники могут быть такими хлопотными. И приятными.

И вот, наконец, наступил тот самый долгожданный день. День исполнения первого желания.