Загадай желание в Новый год

— Вот. Это покойной матушки, — Даль принес стопку вещей из серой ткани и положил на кровать. — Возможно, не модное, но все чистое и в хорошем состоянии. А самое главное — теплое. Я подожду за дверью, пока вы переоденетесь.

Я перевела растерянный взгляд на вещи и принялась их разворачивать. Панталоны, мягкий корсет, теплые чулки и длинное, чуть выше лодыжек платье. Теперь понятно, чем парня не устроил мой наряд. В этом мире, наверное, даже продажные женщины скромнее одеты, чем я сейчас. Накладочка вышла.

Что ж, переоденусь, мне не трудно, раз парень не может нормально общаться с «полуголыми линси».

— Я все! — громко сообщила и в который раз оправила корсет на шнуровке. До чего неудобная штука!

Даль появился, и снова опустил глаза в пол. Ну точно скромница на своих первых в жизни танцах. Вон, светлая кожа даже румянцем покрылась.

— Что на этот раз? — осторожно спросила я, недоумевая, в чем могла проколоться.

— Пуговицы, — смущенно подсказал Даль и жестом показал на себе, покрутив рукой перед грудью.

О, ужас! Две пуговки на вороте одолженного мне платья оказались бесстыдно расстёгнуты. Пуританин!

— Готово, — отчиталась я, приведя в порядок одежду.

Только тогда Даль посмел оторвать глаза от пола и остановиться на мне.

— Разрешите представиться, уважаемая… или илея? — споткнулся он на форме обращения.

— Неважно, — равнодушно отозвалась я и махнула рукой. — И представляться тоже не обязательно. Вы — Даль, мой новый хозяин, — последнее слово я выплюнула с отвращением, что не прошло незамеченным для парня. Он поморщился, но тут же поторопился натянуть вежливую улыбку.

— А вы?

— Что я?

— Как мне вас называть?

— Линси? — предположила я.

— Но это не имя.

— Вы собираетесь звать меня по имени?

Неужели я впервые встретила человека, которого не раздувает от важности и вседозволенности, обретя линси? Его действительно интересует мое имя?

— А почему нет?

— Я — Лариса, — представилась я, а потом вспомнив, как меня частенько трясли в пузырьке, требуя немедленного подчинения, благоразумно добавила, — хозяин.

— Красивое имя. — Даль прикрыл глаза, будто смакуя звуки. — Лариса. Звучит так… словно карамелек полон рот.

Я фыркнула. Скажет тоже.

Он тепло улыбнулся в ответ, и мне стало не по себе. Точно пускает пыль в глаза! Сейчас как назагадывает жутких желаний, одно кошмарнее другого.

— Лариса, — продолжил он, не ведая о моих нехороших подозрениях на его счет, — не зовите меня, пожалуйста, хозяином. Просто Даль, договорились?

— Слушаюсь, хозяин просто Даль. — Каюсь, не удержалась.

Даль вздохнул. Понял, что издеваюсь?

— Может, перейдем на ты? — с надеждой предложил он, стараясь убрать напряженность, возникшую между нами.

— Давай, — согласилась я. Как-то раньше люди проявляли большую расторопность в загадывании первого желания. — Не хочешь рассказать, зачем понадобилось вытаскивать меня из сосуда и переодевать?

— Ах, это. Мне показалось, что в сосуде не очень уютно. А здесь… все же теплее в шерстяной одежде, да и меньше внимания привлечешь…

— Об этом я как раз догадалась. Меня интересует другое. Какое отношение все это имеет к желаниям? И… Собственно, сами желания не собираешься загадывать?

— Ну почему же… Такая возможность… — О! Выходим на финишную прямую. — Просто я всегда рассчитывал на себя самого. Не так просто сориентироваться.

— Подсказать? — с усмешкой спросила я, а, поймав его заинтересованный взгляд, бросила: — Деньги.

О да! Это желание мне загадывали чаще всего. Деньги. Много, очень много денег. Иной раз жадность хозяев зашкаливала настолько, что сводила их с ума. Только закажи, миленький, денег, и я уж постараюсь напакостить тебе наилучшим образом.

— Нет, — неожиданно отказался Даль. Неужели мое выражение лица выдало готовящийся подвох? Или он сам по себе не дурак?

— Мне показалось, что ты в них нуждаешься.

— Нуждаюсь, ты права. Но сами деньги имеют свойство заканчиваться, теряться, обесцениваться. Не думаю, что стоит их загадывать.

Значит, не дурак.

— На самом деле я хочу…

Мм. Подбираемся к самому интересному. Что-то он все-таки хочет?

— Хочу…

Ну. Ну же!

— …Но не могу сформулировать в желание, — вымученно закончил Даль.

Во дает! Мне что? Еще за него и желание придумать?

— И что делать будем?

— Подождем? — Предложил с надеждой Даль, а, заметив, что меня подобная перспектива не особо вдохновила, тут же добавил: — Я понимаю, ты хотела бы поскорее стать свободной, но других двух желаний все равно пока нет.

Я закатила глаза. Ну, вот и выяснилось, зачем требовалось меня наряжать в местные одежки — еще невесть сколько придется ждать, пока парень созреет на желания.

На самом деле, не удивительно. Необычная удача, о которой он и не смел мечтать, свалилась неожиданно. Тут кто угодно растеряется.

— Я постараюсь не тянуть с этим делом. — И улыбнулся с грустинкой. Я даже на пару секунд поверила в его искренность. До чего хитер!

Ладно, попробую не раздражаться. Надеюсь, он вскоре определится и не профукает магический сосуд за время своих раздумий. Кто бы знал, как мне надоело кочевать из рук в руки без возможности осуществить все три желания.