Загадка акваланга

— Что в лоб, что по лбу. А вот кто он на самом деле — мы очень скоро узнаем. Ты вот что мне скажи, Паша, как его попутчик выглядел?

— Здоровенный такой казах. Я его как следует не рассмотрел. Мне водитель был нужен. Ну, что там — стрижен коротко, джинсы темные, рубашка с короткими рукавами, синяя кажется. Лицо — он только раз обернулся — крупное, темное, угрюмое.

— Не красное?

— Да нет, вроде обычное. Но я даже не уверен, что смог бы его опознать.

— А твои ребята?

— Спроси.

Однако никто из инспекторов ничего не мог добавить, все занимались водителем.

* * *

Открытое окно и широколопастный вентилятор не спасали от удушающего зноя. А тут еще задержанный курит одну сигарету за другой. Волнение его понятно. В чем заключается его участие в преступных действиях, Корнееву придется выяснить в первую очередь. Смуглый, остроносый парень угрюмо поглядывал на майора из-под густых сросшихся бровей.

— Итак, Абишев Хаким Исмаилович, уроженец села Ганюшкино, 1968 года рождения. Все верно?

— Да чего там…

— Я имею в виду не ударения. Это ваши подлинные имя и фамилия?

— А то! Уголовного нашли… Все настоящее.

— Значит, вы работаете в кооперативе «Сатурн» экспедитором?.. И именно сегодня, как указано в накладной, председатель и бухгалтер поручили вам доставить груз в Ташкент?

— Ну, ясно! — отрывисто бросил Абишев.

Майор коротко хмыкнул.

— Председателя скоро доставят сюда для очной ставки. Прошу вас учесть следующие обстоятельства. Бухгалтер кооператива «Сатурн» исчез или убит два дня назад. Похищена крупная сумма денег.

— Не знаю я, кто там исчез, — Абишев снова потянулся за сигаретой, но майор жестом остановил его. — И о деньгах ничего не слышал. Мне сказали вези — я и повез.

— Кто сказал? Ваш начальник? На работе?

— Ну что вы измываетесь! Вы же выяснили уже, что я нигде не работаю. Ну и что? Прошли те времена — за это теперь не судят.

— Это напрасно вы так думаете. И вообще, тому, кто замешан в особо крупных хищениях и тем более в убийствах, смешно бояться получить год-другой за паразитический образ жизни. Преступление — труд большой и зачастую нелегкий.

— Да вы что говорите?.. Какие преступления? — глаза парня гневно вспыхнули, он судорожно сжал кулаки. — Ничего я не знаю, ничего не скажу. Сами разбирайтесь. Мне доверили груз везти. А кто он там — председатель кооператива или Совета Министров — мне до фени. Я у него документы не спрашивал… Он меня работать нанимал, а не воровать…

Корнеев видел, что задержанный озлоблен. Пережал … Того и гляди вообще перестанет отвечать. Лишняя затяжка. А как дорого время!

— Ладно, Абишев, незачем нам ссориться. Вы попали в очень неприятную историю и выпутаться сможете только в том случае, если полностью доверитесь нам. Взгляните-ка, это один из работников кооператива «Сатурн», вернее то, во что его превратили убийцы.

Абишев внимательно всмотрелся — и его передернуло.

— Это не липа — человек действительно из «Сатурна», еще двое пропали без вести, причем один из них при трагических обстоятельствах.

— Не надо меня накачивать, — Абишев расстегнул ворот грязноватой рубашки.

— Я — майор уголовного розыска, так что мне дешевить незачем. Моя задача — срочно встретиться с теми, кто впутал вас в эту авантюру, даже не намекнув, чем она может окончиться. Хочу услышать ответ на вопрос — кто был с вами в машине?.. Со слов сотрудников ГАИ я уже примерно представляю его внешность, но вы могли бы помочь более основательно. Учтите, от ваших показаний выиграете прежде всего вы.

«Сказать?.. Нет?.. — лихорадочно соображал Абишев. — Как бы беды не было. Вдруг он блефует? Надо хорошенько обмозговать. Не принимать все за чистую монету… Как этот бил себя в грудь: только до Маката доедем, а там — все, верняк!.. Даже из города не вышли. Сразу ясно было: если попадусь, то он свалит… Случайный попутчик!.. Это я — случайный… Что в машине товар краденый — как дважды два… Но зачем же людей так увечить?.. Может, все-таки заливает майор?.. Молчать? А завтра всплывает моя судимость — и все, кранты… Надо потянуть…»

— Товарищ майор, клянусь — ничего о нем не знаю… Ну, назвался Рашидом, сказал, что председатель кооператива. Давайте лучше завтра поговорим. Может, ночью что и вспомню.

— Не тот случай. Тут люди гибнут, а вы в молчанку играть собираетесь. Для меня совершенно очевидно, что вы в этой истории с боку припеку, но нам важны абсолютно все детали…

В дверь нерешительно постучали. Майор досадливо поморщился, но тотчас просветлел, увидев в дверях кабинета Фришмана.

— Милости просим, Борис Ильич! А где же капитан? Неужто опять разминулись?.. А он так ждал сегодняшней встречи!

— Как же… разминулись. Побежал в свой кабинет, не побоялся оставить меня одного. Знает, что из вашей конторы так просто не выберешься.

— Ну-ну. Просто капитан глубоко верит в вашу порядочность. Честному человеку даже у нас все дороги открыты.

— Смеетесь… А это у вас кто — стажер? Ну, теперь держись уголовный мир! Ну, вот и товарищ Куфлиев… Я же говорил, — за развязностью Фришмана проступало тайное беспокойство.

Корнеев решил слегка умерить его пыл.