Но была у него и другая страсть – интерес к культурным центрам оккупированных стран и «коллекционирование» их культурных ценностей.
Начало этому было положено еще в Польше, когда под руководством Э. Коха в городе Плоцке были разграблены культурно-исторический музей научного общества, естественно-этнографический музей епархии, библиотека научного общества (75 тысяч томов), церковный архив и библиотека епархии, а также содержимое древней сокровищницы Плоцкого кафедрального собора.
Эрих Кох, гауляйтер Восточной Пруссии, на фото справа
В конце 1941 года полной победой Э. Коха закончилась борьба за обладание Янтарной комнатой Екатерининского дворца города Пушкина. Претендентами на нее были главари фашистского рейха – рейхсмаршал Г. Геринг, рейхсминистр оккупированных восточных областей А. Розенберг, рейхсминистр иностранных дел И. Риббентроп и высшее военное командование, формировавшее из награбленных сокровищ свои собственные музеи в Бреслау (Вроцлав, Польша) и крепости Бойен (Восточная Пруссия). Большую помощь Э. Коху в этой акции оказал командующий немецкими войсками генерал-фельдмаршал Георг Кюхлер – близкий его друг.
Заполучив Янтарную комнату в свои владения, Э. Кох опекал ее вплоть до своего бегства из Восточной Пруссии, и не исключено, что и тайну ее он унес с собой в могилу.
Существует версия германского искателя Георга Штайна, что промежуточным пунктом движения культурных ценностей, в том числе и Янтарной комнаты, на завершающем этапе Восточно-Прусской операции была усадьба Э. Коха Гросс-Фридрихсберг. Это отсюда в январские дни 1945 года на Теринберг (Дунаевка) отправилась таинственная колонна грузовиков, судьба которых до сих пор не дает покоя калининградским искателям.
А вот документальное свидетельство историка-архивиста А. Прокопенко, бывшего начальника Особого архива СССР: «Под охраной полувзвода автоматчиков из комнаты Екатерины II (г. Пушкин) была увезена колоссальная коллекция драгоценных камней. Будто бы для музея Кенигсберга, но повезли-то ее сначала в имение Э. Коха. Вероятно, для предварительного изучения».
По данным сборника белорусского фонда культуры «Вяртанне», из Гродно была похищена в годы войны национальная реликвия польского короля и полководца Стефана Батория (1533—1586). В 1942 году ее в своем поместье Гросс-Фридрихсберг Эрих Кох показывал своим друзьям.