Загадка Атлантиды

Для Оли час пролетел, как одна минута. Бродя по магазину, девочка забрела сначала в цветочный ряд, где у нее просто разбежались глаза. Чего-чего только она тут не узрела! И роскошные орхидеи, которые выращивал на третьем этаже своего особняка знаменитый сыщик, толстяк и гурман Ниро Вульф; и живую Розу, кокетливую и немного капризную подругу Маленького принца; и удивительные зеркальные цветы, найденные юной космической путешественницей Алисой Селезневой на третьей планете в системе Медузы – цветы, записывавшие, как на пленку, все, что вокруг них происходило. Видела Оля и цветущую сакуру из японской поэзии, и коварный мак, усыпивший девочку Элли и ее друзей по дороге в Изумрудный город, и цветок папоротника, по преданию, цветущий только раз в году – на Иванову ночь. Как говорится в легендах, найти и сорвать его непросто – в ту темную ночь нечистая сила стремится помешать смельчаку, запугать его и сбить с дороги, но тот, кто сумеет преодолеть встающие на пути преграды, потом всю жизнь будет несказанно удачлив – цветок папоротника помогает искать клады и умеет открывать любые, даже самые сложные запоры…

После цветочного ряда девочка забрела на улицу, где продавали одежду, и поняла, что по своей воле не уйдет отсюда никогда. Для удобства покупателей лавки разделялись по эпохам и мирам – чтобы какой-нибудь принцессе, пришедшей выбирать себе новое платье, не пришлось искать его среди космических скафандров, индийских сари или сшитой из звериных шкур одежды первобытных людей.

Девочка бродила по ряду, переходя от одной витрины к другой и только что не ахая от восторга. Однако в какой-то момент она вдруг поняла, что ей как-то не по себе – возникло ощущение, будто кто-то тайком наблюдает за ней… Оля встревоженно обернулась – никого подозрительного. Все заняты своими делами, и никто вроде не обращает на нее особого внимания.

– Не желаете ли обновить свой гардероб? – улыбнулась Оле стоявшая в дверях одной из лавок миловидная продавщица, одетая в узкое длинное платье, как носили лет сто назад. – Позвольте представиться: меня зовут Дэлси, я героиня новеллы О’Генри «Неоконченный рассказ». Вы так юны, что вряд ли читали этого автора, но…

– Почему же? – обиделась Оля. – Конечно же, я его знаю! Рассказ «Вождь краснокожих» – наверное, одна из самых смешных вещей, которые я знаю. Сколько ни перечитываю – каждый раз умираю со смеху.

– Вот и прекрасно! – отвечала девушка. – Нам, книжным персонажам, всегда очень приятно, когда их автора помнят и любят. Так как насчет того, чтобы заглянуть к нам?

Оля уже хотела отказаться, но странное чувство тревоги не покидало ее. «Зайду на всякий случай, там как-то спокойнее!» – решила она и вошла в лавку.

– Мне почему-то думается, что вам понравится вот это… – Продавщица по имени Дэлси подвела Олю к одной из витрин.

Девочка тихо ахнула. Перед ней была настоящая ковбойская одежда примерно вековой давности – кожаные штаны, клетчатые рубахи, шляпы с загнутыми полями, которые называются «стетсон» по имени их изобретателя, и чудесные высокие сапоги с узкими носами, украшенные узорами по всему голенищу.

– Я легко могу подобрать вещи вашего размера, – сияла улыбкой Дэлси.

– Но у меня нет денег… – смутилась Оля.

– О чем вы говорите? Спутница Главного хранителя вообще не должна думать о таких вещах, – заверила продавщица. – Итак, с чего мы начнем?

Через полминуты Оля уже забыла и о странном чувстве тревоги, охватившем ее недавно, и о том, что времени до встречи с Женей и его дедом осталось уже не так много. Вспомнила она об этом только в последний момент и, торопливо поблагодарив любезную Дэлси, помчалась к своим спутникам. Ей не терпелось показаться им в новом облике.

Сан Саныч уже ждал на оговоренном месте. В руках у него Оля увидела большой старинный молоток и еще какой-то, такой же древний инструмент, названия которому девочка не знала.

– Хорошо выглядишь! – оценил Хранитель.

– Спасибо. – Оля покраснела от удовольствия. – А что у вас такое?

– Молоток и зубило, – пояснил Сан Саныч, – инструменты для работы по камню. Они напомнили мне каменные орудия древних американских индейцев… Купил в лавке, которая называется «Никому не нужные древности». Я очень люблю туда заходить.

– Но где же Женя? – забеспокоилась Оля, посмотрев на часы. – Опаздывает уже на семь минут.

– Придет, никуда не денется, – откликнулся Хранитель.

Однако прошло еще пять минут, потом десять, потом четверть часа, а мальчик все не появлялся.

– Не случилось ли с ним чего? – заволновалась Оля.

– Нет, все в порядке, – заверил ее Сан Саныч. – Вон он бежит.

Действительно, запыхавшийся Женя вскоре подлетел к ним. Не извинившись за опоздание и даже не заметив изменений, произошедших в облике подруги, мальчик принялся взахлеб рассказывать о том, что только что видел.