Загадка Атлантиды

– Ух, ты! – вопил от радости Женька, изучая приборную панель. – Тут все, как в кино «И целого мира мало»! И дистанционное управление, и дисплей во все лобовое стекло, и даже подставки для стаканов с виски… Кстати, ты виски захватила? – хитро прищурил глаза мальчик.

– Нет, сегодня что-то не взяла, – хихикнула Оля, подхватив его шутку.

– Ну, вот, так всегда! Ничего важного тебе поручить нельзя! – притворно заворчал парень.

Ребята переглянулись и громко расхохотались.

– Гляди, гляди! – закричала Оля, хватая друга за руку. – Красота какая!

С высоты, на которую поднялась кабинка, легко маневрировавшая вправо и влево на довольно большое расстояние, действительно открывался великолепный вид не только на столицу, но и чуть ли не на весь Книжный мир. Это было поинтереснее, чем смотреть на карту в книге-портале. Ребята во все глаза смотрели по сторонам, пытаясь увидеть те места, где им уже удалось побывать. Оказалось, что их не так уж и много – по сравнению с тем, сколько «областей» были им незнакомы. Но все же они разглядели и страшный замок Дракулы, и царство Снежной королевы, и остров Робинзона Крузо, и скалу, где когда-то спала в пещере похищенная Оля, и другую гору, повыше, где их высадил дракон. У ее подножия и начинались Темные миры, куда им в скором времени предстояло отправиться.

Время катания закончилось так быстро, что, покинув кабинку, ребята сначала даже хотели повторить путешествие, но потом отказались от своей затеи. Лучше пойти еще куда-нибудь и увидеть побольше разного, ведь парк такой огромный!

Полные впечатлений, они шли по дорожке парка, когда вдруг перед ними, точно из-под земли, выскочил улыбающийся клоун.

– Сейчас покажу фокус! – объявил он. – Оп-ля!

И протянул Оле огромный рожок мороженого.

– Спасибо! – ахнула девочка. – Как вы догадались, что мне сейчас очень хочется мороженого? Ой, фисташковое! Мое любимое!

– Угадывать желания – моя работа, – отвечал клоун, подавая Женьке большую прозрачную кружку с красноватым напитком, – я ведь служу на аттракционе «Исполнитель желаний». Не хотите ли заглянуть к нам?

Женя, который уже очень давно хотел пить, с удовольствием отхлебнул из кружки, в которой оказался вишневый компот – по вкусу почти такой же, как готовила его мама. При воспоминании о маме парень совсем уже собрался загрустить, но Оля отвлекла его.

– Жень, давай сходим, а? – умоляюще проговорила она и потянула его за руку.

– Не вопрос, – согласился парень.

Клоун повел их за собой в небольшой домик, напоминавший шатер. Попав внутрь, ребята удивленно переглянулись. Там не было ничего! Вообще ничего! Просто голые стены, выкрашенные нейтральной светло-кремовой краской.

– Что за фигня? – возмутился Женя.

– И не говори, – поддержала его Оля. – Наверное, нас надули.

Она уже хотела воскликнуть «Пойдем отсюда!», но в тот момент заиграла тихая приятная музыка, и по всему помещению распространился удивительный аромат. Запахло цветами, то ли розами, то ли лилиями, то ли пионами… В общем, неизвестно чем, но очень приятно. Свет начал медленно гаснуть. Но ребят окутало не мраком комнаты без окон, а романтической полутьмой южной ночи – с огромной, белого золота, луной на усыпанном крупными звездами бархатном синем небе.

Оля оглянулась и с удивлением обнаружила, что стоит на каменном бортике канала. У ее ног плескалась вода, и прямо к берегу подходила удивительно красивая лодка с тентом – та самая гондола, которую им предлагали на колесе обозрения. Стройный смуглый мужчина с усами и жгучим взглядом черных глаз при помощи длинного шеста подвел ее к самому берегу и жестом пригласил ребят войти.

– Поехали? – взглянула Оля на Женю.

– Ну конечно!

Одним легким прыжком мальчик запрыгнул в гондолу и подал руку Оле. Она, волнуясь, оперлась о нее. Ладонь его была странно горячей, Женя как-то особенно посмотрел на девочку, отчего та смутилась. Сердце забилось так сильно, что, кажется, еще немного – и выпрыгнет из груди…

Ребята уселись на диванчике, мягком и удобном, но настолько узком, что сидеть приходилось очень тесно, почти вплотную друг к другу. Даже сквозь плотную кожу своих ковбойских штанов Оля чувствовала тепло колена Жени… Он улыбался какой-то незнакомой, очень взрослой улыбкой, а потом вдруг закинул руку на спинку дивана и обнял Олю за плечи, отчего по всему ее телу пробежала горячая волна и отдалась жаром на щеках.

Меж тем лодка тронулась, тихо заскользила по каналу, освещенному красивыми фонарями да светом окон старинных домов. Гондольер запел, и песня его была такой прекрасной, что Оля никогда бы в жизни не смогла подобрать слов, чтобы ее описать.

– Оля, я люблю тебя, – вдруг прошептал Женя.

Его лицо было так близко, что Олины волосы шевелились от его дыхания. Девочка обернулась к нему – и почувствовала его губы на своих губах… От нахлынувших, захлестнувших ее всю ощущений закружилась голова, и все поплыло перед глазами. Оля даже отключилась на миг. А когда пришла в себя, увидела, что вокруг снова белый день и они с Женькой стоят посреди пустого балаганчика с крашенными кремовой краской стенами.