Загадка Атлантиды

Мебели в комнате было немного – пара кресел с полукруглыми сиденьями да большие старинные пяльцы с неоконченной работой – гобеленом, изображающим рыцарский турнир. Несколько похожих гобеленов висело на стенах, но лучшим украшением комнаты являлся, несомненно, большой, в человеческий рост, портрет молодой темноволосой дамы в узком платье с расшитым золотом поясом и длинным, отделанным горностаевым мехом шлейфом. На даме был высокий остроконечный головной убор, с которого спускалась кружевная фата. На одну ее руку надета тонкая перчатка из белой кожи, а на другой руке перчатка отсутствовала, что позволяло видеть великолепные перстни с драгоценными камнями, украшавшие тонкие бледные пальцы дамы.

– Это ваша супруга… – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес Хранитель.

– Да, мой ангел Изабелла, – кивнул хозяин. – Ну что же, вы убедились сами, что ничего кошмарного здесь нет – никаких скелетов, несмываемых кровавых пятен и прочего… Даже дверь – видите? – не запирается.

Сан Саныч покачал головой. Снаружи на двери засова сейчас и впрямь не наблюдалось, но характерные следы от гвоздей, оставшиеся в массивном старом дереве, явно указывали на то, что когда-то он там был.

– Ну а теперь, если вы уже налюбовались на «страшную комнату», прошу вас оказать мне честь и разделить со мной ужин, – проговорил Родриго.

Как ни странно, но спускаться по крутой лестнице оказалось даже сложнее, чем подниматься. Стесанные от времени ступени выглядели столь ненадежно, что почти на каждую из них приходилось наступать с опаской – слишком велик был риск сорваться, скатиться вниз кубарем, переломав себе все кости… Да и ужин, признаться, ребят сильно разочаровал. Слушая гостеприимные речи Черного рыцаря, они ожидали если не пира, то, по крайней мере, обилия всяких вкусностей. Однако на столе оказались лишь пирог с дичью да жареное мясо, правда, в большом количестве – гуси, утки, куры и даже целый олень, приготовленный на вертеле. Ну и еще рыба, три вида. И все, никакого гарнира.

Еще ребят удивило то, что в столовой, куда они вошли сразу после посещения башни, вообще не было стола. Его сделали прямо у них на глазах: слуги в зеленых безрукавках из домотканого сукна, в коротких штанах, длинных чулках и красных башмаках с острыми носами внесли и установили козлы, положили на них доски и покрыли холщовой скатертью с вышитым на ней узором, изображавшим оленей, собак и трубящих в рог охотников.

Хозяин и гости расселись за столом на длинных лавках. Ели тут руками, без всяких вилок, из приборов – только ножи, и тех всего пара на всех. Даже тарелок не было – их роль выполняли большие куски хлеба. Слуги разливали вино и мед в большие кубки, и когда Оля попросила обычной воды, на нее посмотрели с удивлением.

А пить за таким ужином очень хотелось! Почти все мясо было прожарено неравномерно – тут почти сырое, а здесь сгоревшее чуть не до углей – и при этом так сильно наперчено, сдобрено всевозможными специями, что обжигало рот и горло. Бедная Оля, которая терпеть не могла острой пищи, так почти ничего и не съела за весь ужин, кроме куска суховатого пирога да десерта, в качестве которого подали кислые яблоки, мелкие, похожие на дички груши и лесные орехи. Женя и Сан Саныч тоже не слишком-то налегали на угощение. Зато хозяин ел за пятерых, успевая бросать кости под стол любимым собакам, то и дело опрокидывать кубок и развлекать гостей беседой. Он много и с удовольствием говорил о погоде, об охоте, о войнах, на которых побывал, но очень ловко избегал ответов на вопросы Сан Саныча.

Ужин продолжался, наверное, часа два, если не больше. После чего к Оле подошла служанка – невысокая плотная девушка с рыжими волосами, убранными «корзинкой» под чепчик, – и сообщила, что ванна для нее готова. Известие очень обрадовало Олю, успевшую порядком устать за сегодняшний день. Девочка вежливо простилась и, пожелав всем спокойной ночи, отправилась следом за служанкой, назвавшейся Лаурой.

Удивительно, но в замке имелась ванная комната! Естественно, не в современном понимании – никакого кафеля, водопровода и теплого полотенцесушителя. Это было просто одно из обычных замковых помещений с каменными стенами и высоким сводчатым потолком, где топили пожарче. Роль ванны играла большая бадья, склепанная из дубовых досок, как бочка, в которую ведрами натаскивали воду. Но Олю она вполне устроила, тем более что тут даже мыло оказалось – желтоватого оттенка, с резким запахом розового масла. Девочка с удовольствием выкупалась. Лаура, не устававшая восхищаться красотой ее кожи и волос, помогла ей вымыть голову, поливая из большого кувшина отваром крапивы, мать-и-мачехи и еще каких-то трав, названия которых Оля не знала.