Спустя несколько минут новоиспеченные руководители группы уже сидели в кабинете Самутина и листали папки с делами курсантов учебного центра. Материала в них оказалось немного, так как основной архив находился в Темрюке у обер-лейтенанта Краузе. Данные общего учетного листа, в котором содержались установочные сведения о курсантах, обстоятельства сдачи в плен и последующей вербовки в «Абвергруппу 102», в общих чертах им были известны и до этого. Психологические особенности и деловые качества кандидатов также не представляли большого интереса – месяц занятий показал, чего каждый из них стоил. Любопытными оказались донесения «внутренних агентов» обер-лейтенанта Райхдихта. Они высвечивали характер многих курсантов, а заодно и их отношение к инструкторам группы.
Как выяснилось, в редкие минуты откровения кое-кто из них клял на чем свет стоит офицеров и их «прихвостней» – Самутина и Петренко с Колядой, которые с раннего утра и до позднего вечера не давали курсантам покоя. Гоняли их до седьмого пота на гимнастических снарядах и требовали до одури теребить ключ радиопередатчика. В ненастье выгоняли из теплых бараков в лес и заставляли наматывать десятки километров по непролазной грязи с компасом в руках и неподъемными рюкзаками. Тут вроде все было понятно – муштра у солдата ничего, кроме зубовного скрежета, не вызывала. Были и такие, причем их оказалось немало, кто в редкие минуты отдыха, забившись в дальний угол казармы, тихо скулил и жаловался на то, что жизнь «под Гитлером» оказалась не лучше, чем в сталинских колхозах. И тут и там их держали за скотину. Таких кандидатов Рейхер и Петренко сразу отметали в сторону. Третьи – и здесь они терялись в догадках, с какой целью Штайн и Райхдихт держат их в центре, – откровенно ругали Гитлера, склоняя курсантов к побегу. В итоге из шестидесяти трех кандидатов с трудом удалось отобрать одиннадцать, надежность и уровень подготовки которых не вызывали больших сомнений. За каждым из них числились расстрелы военнопленных и карательные акции в Краснодаре, Майкопе и Армавире.
Ровно в десять Рейхер и Петренко, явившись к Штайну, огласили список. Тот лишь бегло просмотрел его, выслушал доводы подчиненных по включению отобранных кандидатов в группу и, оставив все без изменений, наложил свое вето: «Утвердить». Затем он вызвал дежурного и отдал последние распоряжения по подготовке к выезду. Сборы были недолгими. Не дожидаясь обеда, наскоро перекусив, одиннадцать курсантов во главе с Рейхером и Петренко с полной выкладкой погрузились в грузовик и выехали в станицу Абинская.
Основанная черноморскими казаками еще в середине девятнадцатого века, она долгое время играла важную роль форпоста, охраняя русские поселения на северо-западном Кавказе от набегов горных племен шапсугов и адыгов. Стоящая у самых предгорий, в долине реки Абин, она запирала проходы к перевалам на Новороссийск и Геленджик. Расстояние до нее от Крымской составляло чуть больше десяти километров, но из-за налетов русской авиации поездка растянулась на целый час.
В Абинской группу встретил ефрейтор Шойрих, вторую неделю исполнявший обязанности нештатного коменданта пункта переброски разведывательно-диверсионных групп в тыл русских. Он из шкуры вон лез, чтобы угодить Рейхеру, но тот наотрез отказался квартироваться у него в штабе. Здание бывшего правления табачной артели «Рассвет», несмотря на многочисленные бомбежки, почти не пострадало. В кабинетах штаба, где было выделено несколько комнат под общежитие, царил относительный порядок. Тут же под боком, в огромном деревянном сарае, из которого за два года войны еще не успел выветриться запах табака, были сооружены тренажеры и стрельбище. Тем не менее, Рейхер не поддался на уговоры ефрейтора, обескураженного отказом. Его насторожило то, что штаб находился в относительной близости от местного «блошиного» рынка, где постоянно терлись подозрительные личности, среди которых вполне могли затесаться и лазутчики красных. Окончательно добило Шойриха появление во дворе подвыпивших румын и русских полицейских с вместительными баулами и кошелками. Завидев новое начальство, они поспешили ретироваться за ворота. Бывший кладовщик Шойрих, похоже, времени даром не терял – успел наладить свой собственный бизнес, и пункт переброски агентуры превратился в проходной двор с коммерческим душком.