Загадка Гайлена

Один оборот «Тухарды» вокруг вертикальной оси был длиннее земного на шесть с половиной процентов. Разница равномерно распределялась компьютером на двадцать четыре равные доли.

Поэтому, каждый «астрономический час» оказался немного длиннее, чем на материнской планете. Сначала, это бросалось учёным в глаза, но через несколько дней, всё стало таким же привычным, как дома.

В связи с огромным объёмом предстоящих исследований, подъём у них происходил в шесть тридцать утра по местному времени. В восемь, после плотного горячего завтрака, состоящего из армейских пищевых рационов, каждый из трёх человек шёл на работу. Учёный брал флаер с андроидом и летел по маршруту, намеченному ещё накануне.

Остальные три биоробота занимались хозяйством, а заодно, охраняли вершину небольшого холма, где размещался их лагерь. Кто его знает, кто туда мог забрести? Вдруг какой-то травоядный или хищный гигант захочет проверить, что здесь построили двуногие твари с сильно тревожащим запахом? По довольно пологому склону он может забраться наверх, увидеть постройки людей и начать их крушить?

В течение всего длинного, летнего дня, земляне изучали образцы местной флоры и фауны. Они собирали растения, ловили насекомых и мелких зверюшек. Крупных животных только снимали на видео. То бишь, просто фиксировали их поведение в природных условиях. Да и то этой нудной работой занимались миниатюрные дроны типа «Колибри» или «Пчела».

Учёным не хватало свободного времени, чтобы отстреливать и препарировать огромную массу разнообразных животных. Если в этом возникнет большая нужда, сюда прилетит ещё одна группа ксенобиологов, в большем составе.

После полудня, исследователи прямо в машине, съедали обед из тех же армейских коробок. Приблизительно в девятнадцать часов по местному времени, они, очень сильно уставшие, возвращались назад, на свою скромную базу.

Там принимали горячий освежающий душ. Быстро проглатывали питательный ужин, мало чем отличавшийся от плотного завтрака. Полчаса отдыхали, и продолжали упорно работать.

Весь поздний вечер уходил на обработку и консервацию тех материалов, что собрали в полях и лесах. Этим увлекательным, но утомительным делом, они занимались почти до полуночи.

Потом, отправлялись в свои маленькие отдельные комнаты. Наконец, оставшись без сил, они падали в койки и засыпали крепким сном человека, утомлённого непосильным трудом. Утром всё повторялось сначала.

После истории с крупным рубином, в «Роскосмофлоте» сделали весьма неприятные выводы. Руководство концерна решило, что частое использование генномодифицированных кровососущих червей очень вредит организму людей.

Так что, в эту поездку Сергей отправился без инопланетной пиявки. Ферменты слюны необычной зверюшки не поддерживали парня, как раньше. Теперь он не мог «пахать» за троих и уставал не меньше, чем его аспиранты. Только Лобан был всё время веселым, полным сил и кипучей энергии.

Как и обещали ксенобиологи, они каждый день общались с Мартином Хэмптоном. Уже целых полгода этнограф жил на планете совершенно один. Компанию ему составляли лишь два биоробота последней модели. Они обладали большим интеллектом. С ними было весьма интересно беседовать на всевозможные темы.

Чтобы туземцы не удивлялись похожему облику современных андроидов, им на заводе придали совершенно различную внешность. Один был высоким стройным шатеном с греческим профилем, второй, кряжистым крепким блондином, с виду вылитый викинг из древних сказаний. Разве, что он улыбался значительно чаще, чем его прототипы прошедших веков. Мартин их даже звал, словно настоящих людей. Темноволосого биоробота он кликал Полом, а светлого Джоном.

Искусственные помощники охраняли землянина от всяких напастей и помогали во всех отраслях отшельнической жизни учёного: в работе, в быту и даже на отдыхе. Они соревновались с ним в шахматы, шашки и карты, которые привезли среди прочих вещей.

Биороботы сопровождали мужчину во время рыбалки или охоты на диких зверей, водившихся в близь стоящих лесах. При этом, все трое использовали то же оружие и ловчие снасти, что и селяне.

Вечерами, они вместе, играли в футбол, волейбол, бадминтон и занимались другими видами подвижного спорта. Весь инвентарь они делали сами из того, что попадётся под руку.

Ракетки мастерили из гибкой лозы, а сетки для них плели из тонких сухожилий животных. Воланы вырезали из дерева и вставляли в них птичьи перья. Мячи шили из обработанных шкур убитых зверей. Внутрь набивали сухую траву или мох.

Глядя, как азартно бегают трое пришельцев, к ним присоединялись дети туземцев, а за ними и взрослые, что успешно закончили дневные дела. Умения у них не было совсем никакого, зато азарта хоть отбавляй. Такие соревнования весьма помогали установке тесных контактов этнографа с местными жителями.