Загадка о морском пейзаже

— Эта сволочь приехала в Париж, чтобы встретиться здесь со своим доносчиком, — рассказывал Марат. — Провокатор тоже находился в цирке в момент ликвидации, но, к сожалению, негодяю удалось спастись и скрыться неузнанным. Ну ничего, мы и до него доберемся!

Марат вытащил из кармана пиджака сложенную газету и показал курьеру:

— Что с вами?

Глядя на фотоснимок окровавленного командира и учителя, Анри побледнел.

— Не выношу крови, — нашелся Вильмонт.

— Вы же кадровый военный? — Заподозрив что-то, революционер впился взглядом в лицо Вильмонта.

— Я инженер. А мертвецов боюсь с детства.

Марат еще некоторое время не спускал с новичка пронзительных глаз. Затем сообщил, что как руководитель операции и глава военно-технического комитета партии он пришел забрать доставленные курьером деньги.

— Вот ваш билет до Копенгагена и командировочные. Остановитесь в маленьком отеле на окраине Копенгагена и ждите дальнейших распоряжений.

* * *

Для Анри это было одно из самых мрачных путешествий в жизни. У него было такое ощущение, будто он виноват в гибели командира. С таким поганым чувством на душе Вильмонт прибыл в Данию. День шел за днем, но им никто не интересовался. Анри решил, что революционеры, конечно, уже узнали, что за опасную посылочку он им доставил, и поняли, кто он такой есть. Этого и следовало ожидать. От ощущения собственной никчемности Вильмонт пустился во все тяжкие: сперва заказывал выпивку в номер; затем отправился по злачным местам. Предстояло безрадостное возвращение домой и, видимо, отставка. То, что он самая подходящая кандидатура, на которую начальство повесит провал операции и смерть Эристова, Вильмонт не сомневался. Так какая ему разница, обвинят его в должностном преступлении или в том, что он пьяный, как скотина, шлялся по датским борделям и позорил честь мундира.

Вскоре наступил неизбежный момент, когда промотавшего все свои деньги постояльца выселили из гостиницы. Чтобы заработать на билет домой, Вильмонту пришлось применить навыки фокусника и жонглера. В очередной раз Анри вспомнил добром Эристова, который постоянно учил его чему-то новому, повторяя, что хороший разведчик должен владеть тридцатью ремеслами, чтобы выжить в любой ситуации.

* * *

Исполнив очередной номер, Анри присел на газон перекусить. Внезапно в лежащую рядом шляпу для пожертвований упала со звоном горсть монет. Анри поднял глаза на щедрого почитателя его таланта и увидел Марата.

Еще мучающийся похмельем Вильмонт решил, что революционер приехал, чтобы лично объявить ему о вынесенном трибуналом его партии смертном приговоре. И чуть не воскликнул в негодовании: «Да откуда мне было знать, что деньги меченые?!»

К счастью, у Анри все же хватило ума попридержать свой язык, ибо революционер ни в чем его не винил.

— Мы все стали жертвами подлой провокации, подстроенной охранкой, — с негодованием рассказывал Марат в кафе, куда они переместились с улицы.

— Сразу несколько вождей партии были арестованы французской полицией при обмене банкнот. Теперь их ждет депортация в Россию. Мне случайно повезло не попасть в западню, меня предупредили… Французские и швейцарские обыватели перепуганы насмерть. Только и разговоров теперь о русских экспроприаторах. Об этом с ужасом говорят за столиками бистро и в пансионах для «божих одуванчиков».

Марат гневно сверкнул глазами и заговорил с пафосом опытного оратора, знающего, как вдохнуть веру в тех, кто готов ее потерять или еще даже не успел обрести. При этом он почти не повышал голоса, но речь его полилась как расплавленный металл, каждая черточка лица будто заострилась, стала более выразительной. Из человека заурядной внешности этот человек в мгновение ока преобразился в пламенного трибуна революции:

— Но нам это только на руку! Пусть нас боятся! Мы посеяли страх, который скоро почувствуют все наши враги. Пусть они не надеются, что спутали нам карты. Мы отомстим! Страшно отомстим! Ни одна жертва не сойдет царским псам с рук. И вам предстоит участвовать в этом святом деле. Это большая честь.

Анри согласно кивнул. Марат сразу удовлетворенно успокоился и заговорил спокойно и деловито. Он сообщил Вильмонту, что ему удалось достать необходимую для оплаты «машины» сумму взамен «грязных» денег. Теперь Анри предстояло везти эти деньги дальше в Норвегию. Именно оттуда, по словам Марата, должен был начаться священный «крестовый поход» на логово коронованного зверя.

* * *