Загадка обыденной жизни (СИ)

— Орлон…. Орлон… — задумался Ариант. — Знакомое имя. Орлон Тарий. А, вспомнил. Нет, у него не более высокое. Он руководит каким-то специальным отделом в службе безопасности империи. Хотя знаешь, я бы не стал утверждать, кто там выше или ниже.

— Ох, какие важные люди приехали, — вздохнула Наташа. — Видно, дело с заговором действительно еще не завершилось.

Ариант, похоже, что-то понял. Покачал головой.

— Я так понимаю, что лучше об этом забыть?

— Именно, — согласилась с ним Наташа. — Как говорят у нас: уровень секретности перед прочтением сжечь.

— Пожалуй, соглашусь с тобой, — усмехнулся Ариант. — Порой сам недоволен своей догадливостью.

— К счастью, ни меня, ни тебя это не касается. Без нас разберутся. Пусть об этом голова болит у Мата Свера. Ну и твоего отца, если он в курсе дела. И у тех, кто вообще этим занимается. Кстати, точно не Гонс Арет. Похоже, ваша секретная комиссия при Сенате. Как я понимаю, аналог имперской СБ.

— Думаю, отец в курсе. Но ты уверена?

— Абсолютно. По секрету, раз уж такой догадливый, граф Орлон Тарий совместно с республиканской службой будет вести расследование оставшихся концов заговора. Он вроде как сейчас назначен руководителем службы безопасности посольства.

— Тогда понятно, — кивнул Ариант. — Теперь многое становится ясно. В том числе и постоянные отлучки отца. И ты права, пусть разбираются сами. Действительно, уровень тайной комиссии, а не секретной, как ты её обозвала.

— Фиолетово.

— Всё-таки у тебя забавные, порой, словечки проскакивают. Кратко, ёмко, понятно.

— Краткость — сестра таланта. А я вообще девушка талантливая.

— Или хорошо начитанная, — усмехнулся Ариант, — что позволяет сыпать чужой мудростью направо и налево без опасения быть пойманной.

— Ты совсем уж обо мне плохого мнения, — деланно обиделась Наташа. — Таких «мудростей» у нас на каждом углу завались. Лучше подскажи, о светоч…

— Не принижай меня. Какая я там «светоч»? Я правая рука темной владычицы класса!

— Хорошо, «правая рука», бери левую, голову, обе ноги и всё остальное в придачу и просвети меня, чего мне завтра ждать и когда вообще добираться, точнее, когда выезжать? В империи там чуть ли не за час нужно было обычным гостям являться.

— «Когда» — не волнуйся, я за тобой заеду. У нас тут не империи — всё проще. Время начала — это как раз время сбора, потом ещё час даётся, пока все соберутся.

— Мне час торчать там?

— Ох, как же с тобой тяжело, Призванная. Что значит «торчать»? Ты там будешь налаживать связи! С-в-я-з-и! Знакомства.

— Понятно. Коррупционные схемы отлаживать.

— И их тоже, — хмыкнул Ариант. — По желанию. Но если серьезно, то скучать не придется. Идём, освободимся от этих нарядов, и я тебе подробно всё объясню…

И ведь действительно объяснил. Без лишних подробностей, только самое важное. Приехать, пройти, обнаружить нужные кучки людей (Ариант пообещал взять это на себя), подойти, поздороваться, ответить по поводу ордена (вопросы обязательно будут), пройти дальше.

— А Альда в какой кучке будет?

— Всё будет зависеть от того, с кем пойдёт. В нашем случае ты главная, а я сопровождающий, потому нужные «кучки» выбираешь ты…

— Ага, я именно это и поняла по предыдущей инструкции, — серьёзно покивала Наташа.

— Хочешь сама выбирать?

— Извини, я вообще любые «кучки» предпочитаю обходить стороной.

Ариант сначала не сообразил, потом до него дошло. Он расхохотался аж до слёз.

— Ох, ради богов только, не ляпни что-нибудь такое на балу. Ты представляешь, сколько врагов наживешь?

— Ну ты меня совсем уж за дуру не держи.

— Я бы вообще тебе советовал так шутить только там и с тем, кому ты доверяешь. И, между прочим, вокруг моего отца тоже будет такая вот «кучка».

— Извини, — покраснела Наташа. — Все никак не привыкну к тому, что сама уже становлюсь одной из таких… гм… ну, ты понял.

— «Кучек», — кивнул Ариант, за что схлопотал кулаком в бок. Хмыкнул. — Но если серьезно, то к отцу нужно будет подойти. А там сама решай, по большому счету. Обязательно к Мату Сверу…

Наташа вздохнула, выдвинула ящик стола, достала лист бумаги, взяла перо и макнула в чернильницу.

— Диктуй, к кому я там обязательно должна буду подойти.

— Вообще-то я готов подсказать, но… ты права, лучше тебе знать. Пиши…

Потеряли еще два часа на обсуждение деталей поведения. Уже под вечер, выжатая как лимон, Наташа в образе амёбы распласталась на полу своей гостиной под осуждающим взглядом мамы, которая сидела в кресле и разглядывала нечто, растекшееся на полу.

— А всё потому, что в последний день готовиться начала.

— Закон подготовки к любому экзамену, — буркнула Наташа, слегка повернув голову. — Всё делается в последний день.

— Иди лучше спать. Выспись хорошенько, тебе завтра понадобятся все силы.

— Действительно, — Наташа вяло поднялась, потянулась и, покачиваясь, словно на ветру, отправилась к себе в спальню. — Спокойной ночи.