Загадка пернатого змея

Мяч для игры представлял собой плотный каучуковый шар, весивший более трех килограмм. Согласно правилам, для битья по мячу игрокам разрешалось использовать любые части тела, кроме рук и ног — колени, локти, и, в особенности, бедра. Целью игры было, поддерживая мяч в постоянном движении, в конечном итоге забросить его в обруч противника.

Следуя сюжету истории, донья Сильвия рассказывала нам в театральной манере:

— В день игры стадион был забит людьми до отказа, все кричали и аплодировали своим любимым игрокам, стоял всеобщий шум и крики. Все стихло только тогда, когда послышались удары барабанов, возвещавшие о начале розыгрыша партии.

Для Шолотля ставкой в игре была его жизнь, и в конце концов он победил. Однако судьи, в роли которых выступали сами жрецы, собиравшиеся принести его в жертву, не захотели признать его победу, нечестно ссылаясь на определенные нюансы в правилах игры.

Церемонию жертвоприношения было запланировано провести в следующее полнолуние, которое уже скоро наступало. И тогда Шолотль принял решение сбежать и порвать таким образом со всеми кодексами чести, которыми был связан, будучи воином-оцелотом. Несмотря на это, он считал, что правда была на его стороне.

Когда после множества злоключений он добрался-таки до своей деревни, его собратья отвергли его, избили и забросали камнями, не желая оставлять его среди них как труса. Но, будучи уже почти при смерти, он умудрился снова сбежать, и на этот раз он решил укрыться в пещерах, которые были известны тем, что в них обитали опасные заклинатели. Он решил, что будет там в безопасности, потому что никто в здравом уме не стал бы наведываться в эти жуткие места.

Как будто во сне он видел, как подходит к окрестностям тех пещер. Он понял это по насаженным на кол головам и другим страшным фетишам, которые встречались повсюду вдоль дороги. Все расплывалось перед глазами, а сам он обильно истекал кровью из-за ран, нанесенных его захватчиками и старыми товарищами.

Он сделал еще несколько шагов и затем потерял сознание, придя в себя только тогда, когда почувствовал, что кто-то совершает какие-то манипуляции с его телом. Это был какой-то мужчина с темной, почти черной кожей, и с жесткими чертами лица. Он заметил, что этот человек разжевывает листья и прикладывает их к его ранам, но больше всего его поразили глаза этого человека. Они обладали каким-то странным сиянием, какое он никогда прежде не встречал.

Его появление было воспринято как знак, потому что с самого начала маги увидели, что этот воин, пришедший умирать у входа в пещеру нагваля, являлся двойным существом. Излишне говорить, что они вылечили его раны и приняли как своего. И со временем он стал нагвалем Шолотлем — одним из величайших магов-целителей, живших в то время. После него осталось множество историй, повествующих о нем как о самом удивительном нагвале нашей линии.

Легенда влюбленного воина

Один из помощников целителей влюбился в одну девушку из города, из-за чего испытывал мучительные затруднения, оказавшись на распутье, где должен был выбирать между путем целителей и жизнью отца семейства. Донья Сильвия использовала этот случай, чтобы преподать нам еще один урок посредством еще одной истории.

Тем вечером она попросила дона Мельчора рассказать нам «настоящую историю Попо и Исты», и он начал свое повествование, используя такой же тон рассказчика, которым пользовалась донья Сильвия.

— Хорошо известно то, что в мексиканской культуре история о воине и его любви увековечена именами двух огромных вулканов, которые в ясный день видны даже из города Мехико, и которые носят имена Попокатепетль и Истаксиуатль.

Однако менее хорошо известно то, как эту легенду рассказывают целители, — произнес он с заговорщическим видом, волнообразно подвигав бровями. Подобными ужимками он добивался значительного повышения интереса со стороны слушателей. В такие моменты мы могли оценить то мастерство, с которым они могли повернуть любую ситуацию в нужное русло.

— Эта история восходит к очень древним временам, — продолжал он. — Рассказывают, что тогда, в районе города Амеки, который назывался так в те времена, хотя в настоящее время он называется Амекамека, или «другая Амека», и уже является новым городом, построенным на месте прежнего, после того как тот был разрушен извержением вулкана.

И вот, в те времена, предшествовавшие извержению, когда этот город еще звался Амека, в той области жил один великий целитель, у которого были очень глубокие связи с горными духами.

Рассказывают, что этот маг заключил соглашение с духом горы, и в соответствии с задуманным, привел в пещеру беременную женщину, чтобы она родила там ребенка. Как только это случилось, то согласно преданиям, в новорожденного вселился дух, и так на свет появился воин Попокатепетль.