Загадка планеты Терра

– Эге-гей! – раздался громкий крик откуда-то снизу. – Спускайтесь сюда! Я нашёл водоём!

– Это Раф! – завопила Мика, бросилась вперёд и… с криком исчезла в дымке.

– Только осторожно, там обры-ыв, – продолжал доноситься до них голос Рафа.

Лима ткнула пикой в землю. В шаге от неё начинался спуск. Осторожно, держась друг за друга, они пошли вниз. Метров через пятнадцать дымка начала редеть, а спустя ещё минут пять они вышли к берегу большого водоёма. Раф стоял у самой кромки воды, а Мика сидела на большом камне, сняв обувь и опустив в воду босые ступни.

– Хорошо, – радостно заявила она.

В её медных волосах запутались листья и трава, на щеке краснела царапина, но она счастливо улыбалась, разбрызгивая ногами мутную воду.

Лима бросилась к девочке и стащила её с камня.

– Ты чего? – обиженно протянула та.

– Это ты чего? Мы не знаем, что это за место, какая здесь вода и кто в ней живёт, – сердито начала Лима, но увидев, что девочка надулась, повернулась к Рафу: – Почему ты её не остановил?

– Она меня не слушает, – пожал плечами Раф. – Тоттем наговорил ей про водоём, что в нём можно купаться.

– Только у самого берега, – вставила Мика, прислушиваясь к их разговору. – В глубине опасно.

– Здесь грязно, – сообщил бритоголовый, разглядывая мутную коричневатую воду. – Рыбы в такой воде не живут. На ферме вода была чистая.

– Мы не на ферме, – вздохнула Лима. – Кстати, кто-нибудь знает, как ловить рыбу?

– Спустить воду, – с готовностью отозвался бритоголовый. Потом с сомнением посмотрел на водоём. – На ферме вода спускалась.

– Понятно. Есть ещё варианты?

Лима переводила взгляд с одного на другого. Раф смотрел куда-то вдаль, Мика отвернулась, бритоголовый и голубоглазый пожимали плечами.

– А где Кося? – вдруг спросила Лима. – Он же был с нами, шёл сразу за мной.

– Он купается, – ворчливо отозвалась Мика и качнула головой влево – туда, где у берега торчала высокая трава. Кося и правда стоял по пояс в воде, скрытый этой травой, и разглядывал что-то на поверхности. Он уже успел раздеться и оставить комбинезон и обувь на берегу. Сейчас его худое бледное тело выглядело неестественно белым и чужеродным на фоне чуть вздрагивающей тёмной воды. Потом он сложил ладошки вместе, набрал мутную жидкость и с наслаждением опустил в ладони лицо. Фыркнул – и присел, уйдя в воду с головой.

Все вздрогнули. Раф и Лима дёрнулись к нему, но Кося уже появился снова. Широко улыбаясь, он подошёл ближе к берегу.

– Смотрите, как много воды. Она холодная, но всё равно здорово, – Кося помахал им рукой.

– Мы за тебя рады, – ответил Раф, шагая вперёд и протягивая мальчику руку. – Только давай не будем разделяться. Мы в незнакомом месте и ничего про него не знаем.

Кося нахмурился и заторопился выходить. В три шага он выбрался на берег, подтянутый рукой Рафа, и теперь, стоя в одних коротких шортах, дрожал от холода.

– Где мой комбинезон? – заозирался он по сторонам.

Увидел и присел, чтобы подобрать.

Капельки воды стекали по его плечам, скользили вниз по худой спине, замирая в районе поясницы. Часть их впитывалась в плотный край шортов. Часть не доползала до них, потому что прямо по центру спины у Коси торчало, извиваясь, нечто.

– Ы-ых, – испуганно вдохнули младшие.

Существо было длиной с руку, чёрное и блестящее. Оно подёргивалось, пульсировало всем своим телом, похожим на толстый хвост. Только вот вряд ли мальчик мог прятать такой хвост под комбинезоном всё это время.

Кося обернулся.

– Вы чего?

Никто не ответил. Перескакивая взглядом с одного испуганного лица на другое, Кося сам испугался. Губы у него задрожали, он сжал в руках комбинезон и сделал шаг. Все, как по команде, отшатнулись.

– Ну вы чего? – чуть не плача, повторил он.

И вдруг покачнулся.

Лима шумно выдохнула и ринулась к нему. Схватив покрепче пику, она повернула мальчика к себе спиной и воткнула остриё прямо в чёрный хвост. Существо дёрнулось, кожа на нём натянулась, но не поддалась. Сжав зубы, Лима надавила сильнее.

– Ну давай ты! – зло зашептала она, пытаясь вкрутить пику в извивающееся чёрное тело. Сзади послышался шорох, и кто-то, положив сверху руки на ладони Лимы, навалился на древко. Толстая кожа лопнула, и во все стороны брызнула тёмная жидкость вперемешку с кровью. Существо ещё пыталось шевельнуться, но быстро затихло и отвалилось, упав в траву. Рядом опустился Кося. Лицо у него было бледным.

Лима повернулась. Перед ней стоял улыбающийся Тоттем.

– Рыба, – сказал он, показав на чёрное неподвижное существо. – Большая. Но нужно поймать ещё.

Он вдруг скинул ботинки и пошёл в брюках прямо в воду, на ходу снимая куртку и швыряя её на прибрежный песок. Под курткой у него оказалась футболка с короткими рукавами. Футболку он снимать не стал, только закатал повыше рукава, обнажая плечи. После чего присел – так, что над водой виднелась только его голова.

Остальные наблюдали за ним молча, не произнося ни слова. Раф с интересом, Лима настороженно, готовая сразу броситься на помощь, младшие – с ужасом. Один Кося не следил за происходящим – он лежал на траве, закрыв глаза, и не шевелился.