Загадка планеты Терра

– Хватит, – вдруг сообщил Тоттем, резко встал и направился к берегу. Выглядел он устрашающе – с обеих рук у него свисали чёрные твари. Не такие длинные, как у Коси, зато довольно толстые. Они присосались к его коже и теперь отвратительно пульсировали, пуская волны по своим блестящим телам.

Быстро выбравшись на берег, мальчик голой рукой схватил одну тварь и с силой дёрнул – та оторвалась от кожи с негромким чавкающим звуком. Тоттем бросил её на землю. Вслед за ней быстро полетели и остальные.

– Мы сварим из них суп, – сказал мальчик, потирая плечо. В местах, где висел его улов, виднелись красные точки.

– Ты… ты ловил их на себя, как на наживку? – спросила Лима.

Мальчик кивнул.

– Они любят кровь. Могут высосать всю, если просидеть в воде долго. В моей первой команде они убили троих, – мальчик задумался, потом тряхнул головой.

– Зато они не могут прокусить одежду, – добавил он радостно, складывая чёрных «рыб» в свою куртку. – Можно даже купаться. Если быстро. Вода чистая.

– Никогда я туда не полезу, – тихо сказал бритоголовый.

Он глянул на бледного Косю, на кровавые точки на плечах у Тоттема, и его губы задрожали.

Но остальные всё же решили рискнуть. Набрав острых палок и камней, они разбились на пары. Пока один мылся, второй тыкал палками в воду и бросал камни, отгоняя непрошеных «рыб». Пару раз палки натыкались на скользкие толстые тела, но те не нападали, предпочитая скрываться в глубине.

Лима с наслаждением стёрла засохшую кровь с шеи и умылась. Закатала брюки и, зайдя в воду по колено, пошевелила пальцами. Как приятно! Расстегнув жилет и лёгкую кофту, она намочила рукав и обтёрла им тело.

– Что это?

Мика с любопытством смотрела на её ключицу, на миг даже перестав болтать палкой в воде. Лима вздрогнула и быстро застегнула молнию.

– Пигментация, – понимающе кивнул Раф. Заметив непонимающий взгляд Мики, он пояснил: – Весточка из прошлого, что у кожи есть разные оттенки.

Лима положила руку поверх кофты, словно стараясь спрятать подальше большое тёмное пятно, начинающееся у основания шеи, накрывающее ключицу и ползущее под мышку. Она родилась с ним, и оно сразу же определило её будущее в мире, где любое отклонение от нормы каралось изгнанием.

– Были разные оттенки, – поправила Лима. – Теперь оттенок у нас один. А всё остальное – мутация.

После купания Раф и Лима подхватили Косю с двух сторон и двинулись вверх по склону, в плотную влажную дымку. Рядом шагала Мика. Голубоглазый и бритоголовый взяли пику и нож и шли впереди, периодически проверяя дымку на предмет спрятавшихся в ней чудовищ. Тоттем брёл позади всех, неся улов в куртке. Несмотря на мокрую футболку и холодный влажный воздух, он не дрожал, только бормотал что-то.

Они вышли из дымки и оказались у кладбища – до лагеря оставалось подняться по склону. Наверху уже маячили палатки.

– Как тебя отпустили? – вдруг спросила Лима. Из-за всех событий она только сейчас сообразила, что мальчик должен был оставаться и помогать «кротам». – Ты сбежал?

Тоттем поднял глаза и посмотрел на неё.

– Нет. Я сказал, что знаю лес и воду и что вы погибнете, если я вам не помогу. Они испугались.

– Испугались? – недоверчиво хмыкнул Раф и поудобнее перехватил руку Коси. Тот уже даже не пытался идти, просто висел на их руках и тяжело дышал. – Что мы погибнем? Да они же ясно дали понять, что будут этому только рады. И чтобы…

– Девочка из команды рыжей не вернулась, – заявил Тоттем мрачно. – Зашла далеко, они её потеряли. Туда, куда она зашла… там плохой воздух. Нельзя им дышать.

– В лесу нельзя дышать? – уточнила Лима.

Тоттем склонил голову на один бок, словно задумавшись.

– Ну, справа нельзя, там, где почва становится мягкой. Там болото. Слева сухо, там можно найти палки, которые горят.

– То есть ты знаешь, где что находится, куда нельзя ходить, где достать еду, так? – странным голосом уточнил Раф.

Он даже остановился.

Тоттем кивнул.

– Знаю. Не всё, только то, что вокруг.

– А почему же ты никого не предупредил о том, что в лесу опасно, а в воде плавают такие уродцы? Нам бы пригодились твои знания.

В голосе Рафа явно слышалась злость. Обычно он оставался спокойным, что бы ни происходило. Теперь же Мика с Лимой с удивлением разглядывали его грозное, искривлённое от гнева лицо.

– Раф, не надо, – вступилась Мика, подходя ближе и положив руку Тоттему на плечо. – Он же помог нам.

– Помог, – согласился Раф. – Но этого вообще могло не произойти, если бы он предупредил.

Тоттем аккуратно снял с плеча руку Мики и посмотрел на Рафа тоскливым взглядом.

– Это неважно. Все всё равно погибают.

После этого он прижал к груди куртку и быстро пошёл вверх по склону.

Остальные мрачно поплелись следом.

6. День первый. Итоги

В лагере было тихо. Братья так и оставались привязанными к дереву, и, судя по врезавшимся в их тела верёвкам, они скорее висели, чем держались на ногах. Опущенные головы, тусклые пряди волос, спадавшие на лицо, – ничто не напоминало о бойких и дерзких пареньках, готовых побиться за место лидера.