Загадка похитителя шуб (СИ)

Джон потёр щёки и обернулся к карте, прикреплённой на доске за его спиной. Разноцветные кнопки отмечали перемещение преступника по различным культурно-развлекательным заведениям района Ламбет. Однажды злоумышленник дошёл почти до Вестминстера: шубы начали пропадать в одном из музейных гардеробов. Эдд было обрадовался, что удастся скинуть гиблое дело на коллег из другого района, но вор, совершив петлю, вновь вернулся в «родной» район спустя пару недель.

Кнопки пестрели на карте яркими точками, образуя кривоватый пятиугольник. Джон, проведя ладонью по чисто выбритому подбородку, наклонился к карте и упёрся руками в стену по обе стороны от неё. Каким бы ловким не был преступник, он всё равно просчитается. Успех кружит голову, и наверняка вор чувствует себя безнаказанным, а это значит, что скоро он перестанет быть осторожным.

Дверь отворилась, и Джон оторвал глаза от карты. Эдд пропустил вперёд сухонькую старушку с белоснежными волосами, уложенными в аккуратную гладкую причёску. Сам же вошёл следом и, состроив унылое выражение лица, покачал головой.

— Располагайтесь, миссис Дастин, — указав рукой на стул для посетителей, сказал Эдд.

Джон поздоровался и решил отвлечься немного от дела о похитителе шуб и закончить вчерашний отчёт.

Тем временем, Эдд расположившись за своим столом, закинул ногу на ногу и, продемонстрировав старушке своё дружелюбное лицо, подвинул к себе листок бумаги и ручку.

— Так, миссис Дастин, я готов внимательно вас слушать.

Старушка поправила на коленях светлую замшевую сумку и пожевала губами, раздумывая.

— Сосед мой хочет навести на меня порчу. По ночам проводит свои бесовские обряды и пляшет у костра голый. И к нему ещё постоянно приходят эти… — миссис Дастин, кажется, запамятовала нужное слово и достала кружевной платок из кармана тёплого пальто, принялась мять его в руках. — Сектанты эти, вот. Все в чёрных балахонах, с раскрашенными рожами и музыку свою дикую долбят до самого утра.

Джон прикусил губу и застучал по клавиатуре с удвоенной скоростью. В конце концов, пожилая женщина обратилась к ним за помощью, и стоило сохранить хотя бы видимость участия и хороших манер.

Эдд покивал и постучал ручкой по столу.

— Значит, вы утверждаете, что ваш сосед — сатанист? — задал наводящий вопрос он.

— Конечно. А ещё хочет навести на меня порчу, — живо подтвердила миссис Дастин, упершись цепким неожиданно молодым взглядом в полицейского.

— Допустим. Мы направим к вашему соседу — мистеру Уильямсу дежурного констебля. Он сделает ему внушение и, возможно, выпишет штраф за нарушение общественного порядка. А по поводу порчи… — Эдд задумчиво приложил ручку с бело-зелёным логотипом «Старбакс» к узкому подбородку. — Мистер Уильямс угрожал вам физической расправой? Говорил, что собирается вас убить? Или предпринимал попытки насилия?

Джон поднял глаза от экрана и, бросив взгляд на напарника, быстро понял, куда он клонит. Угроза жизни и здоровью. Конечно же, Эдд собирался избавиться от старушки, которая явно находилась не в себе, путём отправки её к дежурному констеблю. В его полномочия как раз и входят беседы с нарушителями общественного порядка и всяческие семейно-соседские дрязги.

Миссис Дастин разворошила свою сумку и вытащила мягкий кожаный очечник, нацепила на нос очки в тонкой металлической оправе.

— Вовсе нет, констебль. Он украл у меня кольцо с рубином. Фамильную драгоценность. Я могу даже зарисовать, если позволите, — любезно предложила она.

Эдд скрипнул зубами, но натянул на лицо учтивую улыбку.

— Вы уверены, что мистер Уильямс украл у вас кольцо? Он приходил к вам домой?

— Конечно же, я уверена. Проник ко мне под покровом ночи в облике чёрного кота и стянул кольцо.

Джон сурово кивнул и вновь уткнулся в компьютер. Эдд буквально вырвал у старушки из рук листок и доброжелательно улыбнулся.

— Мы всё выясним, миссис Дастин, и непременно вам позвоним. А вы пока сделайте дома уборку. Глядишь, кольцо и обнаружится, — намекнул он, выпроваживая старушку за дверь.

— Сочувствую, — сказал Джон, как только миссис Дастин покинула кабинет.

— Почему мне всегда везёт на неадекватных стариков? Думаешь, шеф оценит, если я напишу в отчёте: дело закрыто, потому как преступление выдумано сумасшедшей старухой? — повертев в руках рисунок, спросил Эдд.

— Что-то не уверен. Придётся ехать к её соседу, — поставив последнюю точку в отчёте, ответил Джон.

***

Соседом миссис Дастин оказался высокий длинноволосый парень примерно одного с ними возраста. Мистер Уильямс пригласил стражей порядка в дом и, выслушав историю, рассказанную миссис Дастин, равнодушно пожал плечами. Кажется, он вообще был довольно флегматичен.