Загадка Розуэлла

— Думаю, мы должны немедленно сообщить об этом в 509-ый,— сказал он и направился к телефону. Его тут же соединили с начальником службы разведки майором Джесси Марселом. Майор обещал приехать немедленно.

В ожидании его приезда Уилкокс решил действовать и сам и отправил двух своих помощников на ранчо, полагая, что они сумеют отыскать поле с обломками по описанию Брейзела.

***

Звонок шерифа застал Джесси Марсела в офицерской столовой. Пришлось возвращаться в бюро.

— Что случилось, шериф ?— спросил Марсел.— У меня здесь человек, рассказывающий нечто странное.

— Слушаю внимательно !— В этот момент майор и не думал, что эта история оставит большой след в его жизни.

— Фермер говорит, что нашел на своем ранчо нечто, упавшее накануне или раньше. Он не знает, что это такое.

— Еду[74].

Краткой информации, полученной от шерифа, было достаточно. Марсел понимал, что так просто с неба ничего не падает; необходимо немедленно выехать самому и посмотреть, о каких обломках идет речь. Он тут же информировал о происшествии командира авиаполка полковника Бланчарда и отправился к шерифу.

***

Только шериф положил трубку, как зазвонил телефон: это готовивший полуденную сводку новостей репортер местной радиостанции KGFL Фрэнк Джойс справлялся, как обычно, не было ли в округе каких-либо интересных происшествий.

А откуда взяться происшествиям, если в таком маленьком местечке по-настоящему интересные события происходят не так уж и часто? Чаще всего журналистам приходилось довольствоваться только сообщениями о напившихся накануне вечером, но тут на ранчо что-то новое, какие-то обломки... И шериф передал трубку Брейзелу, который повторил репортеру историю о своей находке. Фрэнк Джойс прослушал, похоже, рассказ вполуха и поначалу не придал ему никакого значения: ну, нашли какие-то куски, делов-то! Но что-то рассказывать по радио надо, и он упомянул об этой истории.

«Он говорил о вещах, не вызывавших у меня доверия,— сказал Джойс в 1993 году,— Корреспондент радио часто встречается со всякими странными историями. Вот я и порекомендовал ему связаться с военными базы ВВС, поскольку они были экспертами во всем, что летало»[75].

***

И вот Джесси Марсел уже у шерифа. 12.00. К этому времени привезенные фермером куски успели побывать в руках всех присутствовавших, включая нескольких полицейских, находившихся в офисе шерифа, его жены и детей, и никто не мог сказать ни что это такое, ни откуда взялось.

Теперь Марсел и сам убедился, что загадка налицо; требовалось срочно показать привезенное фермером полковнику Бланчарду. Марсел уложил куски в свою машину и, оставив Брейзела в офисе шерифа до своего возвращения, поехал на базу.

В 12.50 Марсел уже у командира, они вместе рассматривают привезенные обломки, и ни один, ни другой — ни командир единственной в мире элитной части, ни начальник службы разведки — не могут определить, откуда взялся такой материал. Ничего подобного встречать им ранее не приходилось.

— Что делать?

— Отправляйтесь на место находки. Сколько там такого?

— Судя по тому, что рассказывает этот парень, полно.

— В вашем распоряжении три офицера контрразведки. Возьмите с собой одного из них.

Марсел решил ехать с капитаном Шериданом Кэвиттом, переведенным в Розуэлл всего несколько дней назад. Сам — на своем служебном «Бьюике», а Кэвитт на джипе. Они заскочили к шерифу за Брейзелом и в 17.00 уже ехали за машиной Брейзела в сторону его ранчо.

После их отъезда вернулись помощники шерифа. Поле с обломками найти не удалось, но они случайно наткнулись на пятно черного цвета — песок в этом месте расплавился, как если бы нечто раскаленное коснулось земли.

***

В то время как Брейзел, Марсел и Кэвитт направлялись в сторону Короны, обломки, принесенные Брейзелом розуэллскому шерифу и доставленные на базу, зажили какой-то своей особо запутанной жизнью.

Сопоставляя известное, можно заключить, что Бланчард почему-то информировал о происшедшем не своего непосредственного начальника, командующего 8-ой воздушной армией генерала Роджера Рэми, находившегося в штаб-квартире на авиабазе Карсвэл в Форт-Уэрте (шт. Техас), а кого-то в Пентагоне на очень высоком уровне. И уже в 15.00 по вашингтонскому времени (14.00 по Розуэллу) начальник штаба генерала Рэми полковник Томас Джеферсон Дюбоуз получил приказ из Пентагона от заместителя командующего стратегической авиацией генерала Клемента Мак-Маллена запечатать и переслать принесенные Брейзелом обломки через Форт-Уэрт на базу ВВС Эндрюс вблизи от Вашингтона, где Мак-Маллен планировал принять груз лично. Но чтобы сам генерал Мак-Маллен выезжал на аэродром за каким-то мешком неизвестно с чем, описанным всего лишь по телефону, — такого еще не бывало! Полковник Дюбоуз связался с Бланчардом, и тот приказал немедленно готовить самолет. В 15.00 (по Розуэллу) обломки уже были в полете по направлению к Форт-Уэрту. А там груз ожидали Дюбоуз и командир базы полковник Кларк. Ждал и подготовленный для полета в Вашингтон самолет Б-26.