Загадка Розуэлла

А тут публика поначалу не сориентировалась, маленькие заметки в прессе и краткие сообщения по радио позволяли каждому истолковывать все на свой лад: видевшие не знали, что и думать, а те, кто не видел, знали, что и думать нечего, так как ничего подобного и быть не может... И только 24 июня 1947 года очевидец фантастического полета неопознанных объектов сумел расшевелить прессу.

...Погода идеальная, ни облачка. Над Каскадными горами (шт. Вашингтон) виднеется только один самолет. Это летит в Якиму тридцатидвухлетний бизнесмен Кеннет Арнольд, все внимание которого приковано к земле. К земле, потому что тому, кто обнаружит место недавней катастрофы транспортного самолета, командование ВВС обещало 5000 долларов. Деньги немалые, и К.Арнольд решил попытать счастья и покружить часок: вдруг повезет, в подобных ситуациях ему уже доводилось получать вознаграждения.

Вдруг боковым зрением Арнольд уловил какой-то луч света, отраженный его самолетом. Осмотрелся вокруг никого, и только вдалеке, почти у горизонта, одинокий ДС-4, летевший, видимо, из Сан-Франциско в Сиэтл.

Поиск места катастрофы продолжился. Предполагалось, что самолет разбился у юго-западных отрогов горы Рейнир (4392 м). Но вскоре уже было не до этого.

Рассказывает Кеннет Арнольд: Время — 14.57. Я находился примерно в 40-45 километрах от горы Рейнир, поднялся на 2800 метров и заметил слева целый ряд объектов, напоминавших хвост змея, который вибрировал и летел со страшной скоростью, вырисовываясь на фоне горы... Это могли быть гуси, потому что они летели, как гуси, но летели так быстро, что я вскоре отказался от такого предположения и решил, что вижу полет новых реактивных самолетов в летном строю... Продолжал наблюдать за ними, пытался увидеть хвост самолетов, но хвоста не было. Подумал: «Что-то с глазами». Развернул самолет, открыл сдвижную форточку, но хвост так и не увидел... Разрезанное пополам блюдо для пирога с чем-то вроде треугольника сзади... Нет, они не летели в строю, как этому обучают в армии... Когда последний из них скрылся за горой Адамса, я бросил взгляд на часы — прошла минута сорок две секунды. «Ничего себе, подумал я, — так быстро». Тогда я еще не смотрел на расстояние, разделяющее две вершины[6].

Всего объектов было девять, бело-голубого цвета, а самый большой летел посередине. Иногда некоторые из них резко выскакивали в сторону, но тут же возвращались на свое место. Летели они с севера на юг. Арнольд понял, что солнечные блики исходили от них.

Но скорость невероятная! Позже Арнольд прикинул — получалось более 2750 километров в час! Обсуждая наблюдение с другими пилотами, он решился урезать ее до 2000 километров[7]. Но и в это было невозможно поверить.

Ничего удивительного в том, что Арнольд больше не мог думать о поисках пропавшего самолета, забыл и о вознаграждении в 5000 долларов! Хотелось только одного: побыстрей приземлиться в Якиме и рассказать всем, что он видел. Ну, а если это были русские, то тем более он был обязан сообщить властям о своем наблюдении как можно скорее.

Выслушав историю К.Арнольда, журналисты разнесли по миру сообщение о наблюдении загадочных летающих дисков. И в тот же вечер Арнольду уже звонили со всех уголков земного шара.

В отчете, представленном на базу ВВС Райт-Филд, Арнольд изложил в деталях все, что видел. Со временем выяснилось, что ВВС внимательно изучили этот отчет К.Арнольда и сделали следующее заключение: «Трудно поверить, чтобы человек с таким характером и прямотой, какие присущи Арнольду, стал бы попусту рассказывать о виденных объектах и составлять длинны и отчет об этом»[8].

В своем отчете Арнольд рассказывает о попытке определить размеры объектов, сравнивая их с самолетом ДС-4, летевшим в Сиэтл, и предполагает, что «их размер мог соответствовать расстоянию между внешними двигателями ДС-4». Из опубликованной в 1956 году книги Э.Раппелта — первого и, думается, самого лучшего руководителя программы ВВС по изучению НЛО — «Голубая книга»[9], видно, что по оценке военных, сделанной на основании данных, приводимых Арнольдом, объекты могли иметь в длину около 65 метров, а не 15, как это предполагал сам очевидец[10].

В действительности же все это была всего лишь дымовая завеса, созданная для обмана общественности, которой внушалось, что НЛО не существуют. Предшествующие проекты: «Знак» (22.01.1948 — 11.02.1949), «Недовольство» (11.02.1949 — 27.12.1949) — были известны под общим названием «Тарелка».