Загадка саура

Шраму? Сперва я и не поняла, что Элла так обозвала мага с отметиной на лице. Меня больше волновали его собеседник и кошелёк, вручённый Йерихону. Что в нём было? Деньги? А что, если маг ничего не покупал, а заплатил за какую-то услугу?

Нехорошее предчувствие пробежало ледяной волной вдоль позвоночника.

— Дэни, что-то не так? — Элла уловила смену моего настроения.

Я пружинисто вскочила на лапы.

— Конечно, не так! Мы до сих пор не сдали покупки в ячейку!

— Ты о свитке для плаща?

— И о травах с янтарём. Ингредиенты безобидные, но если не сдадим, а привратница узнает…

— А она узнает. — Элла скорчила кислую мину и нехотя встала с кровати. — А свою статуэтку ты тоже сдашь?

— Какую ещё статуэтку? — Гизмо заинтересованно прищурился.

— Не важно, — пролепетала я, чувствуя, как каждая шерстинка на теле встаёт дыбом от смущения. — Тоже возьми с собой.

— Не вопрос. — Элла коварно улыбнулась.

Догадалась, куда я помчусь из хранилища.

* * *

Во владение бабушки ВещДок Элла вошла, держа наготове корзину с покупками. Как чувствовала, что призрак сунет в неё нос при составлении описи.

— Вот кто так травы упаковывает? — бурчала вредная привратница, рассматривая бумажные пакеты. — В моё время в холстину заворачивали. Так-так. А янтарь вам на что?

Бабушка сурово посмотрела на нас.

— Часть рецепта трансформации. Мы его в следующем семестре изучать будем. — Элла с милейшей улыбкой сунула ей под нос свиток с программой второго семестра.

Знала, что пригодится!

— Какая прыткая. Сессию ещё не сдала, а уже о втором семестре мечтает.

— Обязательно сдам. С таким-то фамильяром! — Элла с гордостью посмотрела на меня.

— Да, Дэни у нас замечательная. — Бабушка ВещДок заметно оттаяла, но, бросив взгляд на свиток, недовольно нахмурилась. — Расточительство! Ни к чему адептам-первокурсникам готовить зелья из дорогостоящего материала. Вам бы сушёных лягушек да настойки пустырника за глаза хватило.

— Боюсь, при такой экономии наша академия воспитает лишь сельских знахарей да ведьм, — терпеливо пояснила я.

— А что ты имеешь против ведьм? — Призрачные глаза увеличились раза в два и вспыхнули голубым огнём. От неожиданности я даже попятилась. — Нет никакого уважения к почтеннейшей профессии! Совсем молодёжь зазналась. От трав нос воротит, янтарь им толочь охота.

Мы с Эллой обменялись кислыми взглядами, но промолчали. Начнёшь спорить и что-то доказывать — вместо обычных десяти минут проторчишь в хранилище с час.

Робкие шаги за спиной возвестили о ещё одном желающем сложить покупки в ячейку. Обернувшись, увидела Дэйва. Тот прижимал к груди бумажный пакет. Неужто травы купил? Зачем они ему?

— Замри в очереди! Ты — следующий! — фыркнула на него Венья Дормидонтовна.

— Надо говорить: «Займи очередь», — весьма опрометчиво ляпнул некромант.

— Что-о-о? — От протяжного завывания призрачной привратницы даже магические светильники замигали. — Яйцо курицу учить будет? Ах ты, петух общипанный… Петух?!

Венья Дормидонтовна силой вырвала пакет из рук адепта и в самом деле вытряхнула из него чешуйчатого участника петушиных боев.

Ай да Дэйв! Мигом сориентировался.

— Купил или подобрал? — живо поинтересовалась Элла.

— Так отдали, — замялся адепт.

— Везуха-а-а, — завистливо выдохнула девушка. — Тогда ты накрываешь поляну!

— Вот на ней ты свою дохлятину и прикопаешь, — зашипела привратница. — Нечего в мои ячейки мертвечину всякую складывать.

— Так я же некромант. Мне по специализации положено, — растерялся Дэйв. — Я же не виноват, что у нас ингредиенты такие специфичные.

— Ингредиенты — это то, что вымыто, ощипано и обработано! А вот это… — Несчастный петух дёрнулся в воздухе, как живой. — Дохлятина!

— Так мне его что, искупать?

— И антивонью обработать. И да, чешуйки не забудь отполировать. Закоптились они слегка. Как сделаешь — возвращайся. Так и быть, приютю я твой редкий некромантский ингредиент.

Дэйв тяжело вздохнул и ретировался, после чего все внимание бабушки ВещДок вновь сосредоточилось на нас.

— Чего застыли? Давайте всё из пакетов вытряхивайте на стол. Что за молодежь пошла, так и норовит мне какую-нибудь гадость на хранение сдать! И к чему вам статуэтка мантикоры?

Подарок, предназначенный лорду Ренделу, выплыл из корзины и завис в воздухе.

— О! А это мы сдавать не будем. Это для Дэни.

Венья Дормидонтовна зависла, переваривая информацию, но докапываться, зачем мне понадобилась статуэтка, не стала. И на том спасибо.

* * *

Распрощавшись с Эллой, я помчалась к лорду Ренделу. При мысли о любимом на сердце привычно потеплело. Хотелось побыстрее поделиться впечатлениями от поездки в Ярмарка-Град, вручить подарок, да и просто увидеть.

— Входите! — поторопил меня архимаг ещё до того, как я постучалась.

Наверняка ему тоже не терпелось меня увидеть.

— Привет! — радостно поздоровалась я.

— Добрый день, Даниэлла, — официально поприветствовал меня ректор. — Как прошла поездка?