Загадка саура

А ведь папа и правда радовался тому, что я стала помощницей артефактора, расспрашивал о работе в лаборатории, ненавязчиво снабжал книгами, даже набор для выращивания кристаллов подарил. Внезапно меня осенило:

— Папа попросил вас сделать из меня артефактора!

— Не буду отрицать. Ему казалось, что этот путь подходит вам лучше всего, но время расставило всё на свои места. Вас манила загадка, но как только завеса тайны приоткрывалась, вы рвались к новым исследованиям.

— Вы же сами меня просили! Давали задания.

— Потому что видел, что вы не желаете останавливаться на достигнутом. Вам было сложно сконцентрироваться на чём-то одном, хотелось всего и сразу.

— Это… упрёк? — сипло выдохнула я.

— Нет, всего лишь отличительная черта боевого мага, в вашем случае — фамильяра, — с улыбкой заметил лорд Рендел. — Ваша склонность пробуждалась, и ни я, ни ваш отец были не вправе помешать. Но в чём-то ваш отец был прав. Вы выросли в закрытом мире и не до конца представляли, как магическое сообщество относится к фамильярам.

— И поэтому вы предложили мне посетить Магическую ассамблею, наделили ожерельем правды и заверили, что вам нужна моя помощь!

Вопль вышел до того обиженным, что сделать выводы о моем отношении к произошедшему мог бы и последний дурак. Лорд Рендел дураком не был, поэтому резко помрачнел. Прежде и лёгкого недовольства архимага хватило бы, чтобы я присмирела и судорожно начала думать, как же всё исправить. Теперь же я злилась. Да что там — психовала и ни капли этого не смущалась. Имела полное право!

Лорд Рендел сделал вид, что ему нужна моя помощь, когда сам в ней не нуждался. Дал почувствовать свою значимость, поверить, что в моих силах сделать для него хоть что-то! Обидно! До жути обидно! До слёз!

— Чувствуете себя обманутой? — мягко поинтересовался архимаг.

Пришлось кивнуть, голосу своему я уже не доверяла.

— После разговора с вами сэр Эрант предстал перед Советом Магов и потребовал моего смещения с поста ректора Академии фамильяров. Основание — мои выпускники недостаточно хороши для дипломированных фамильяров. Кроме того, сэр Эрант возжелал, чтобы специальная комиссия проверила, не использую ли я тайную магию и знания тёмных жрецов.

— И что ответили члены Совета сэру Эранту? — пролепетала я.

— Для начала поинтересовались, как он узнал, что я практикую тайную магию. Разумеется, сэр Эрант не смог назвать источник информации. Тогда Антея предложила ему воспользоваться услугами мага-менталиста для освежения памяти.

— Подозреваю, сэр Эрант отказался.

— Этого я выяснить не успел — получил сигнал спасательного маячка с Гаэры, — но полагаю, сэру Эранту придётся смириться с тем, что среди его коллег затесался зауряднейший человеческий маг. — Лорд Рендел холодно улыбнулся. Да что там, его улыбка вышла откровенно злорадной. — Что касается остального, сожалею, что меня не было поблизости. Я планировал провести этот вечер с вами, хотел быть рядом…

Лорд Рендел действительно оказался рядом, и сразу полумрак, окружавший нас, сделался слишком интимным. Луна, застенчиво выглядывающая из облаков, наполняла комнату мягким серебристым светом, на полу и стенах плясали тени колышущихся от ветра занавесок. Вот их я и изучала, пристально так.

— Даниэлла.

— Да? — Я задрала голову и растворилась в бесконечной нежности глаз архимага.

Лорд Рендел смотрел так, словно я представляла для него величайшую ценность.

— Однажды ваше «да» сделает меня счастливейшим мужчиной Содружества.

Пришлось приложить усилия, чтобы не отвести взгляд от смущения, а потом я и вовсе замерла, а с губ сорвалось потрясённое:

— Лорд Рендел, ваши глаза. Они светятся.

Архимаг резко отвернулся, а когда повернул голову, его зрачки были совершенно нормальными. Неужели показалось?

— Пожалуй, мне лучше уйти. До завтра, Даниэлла. Приятных снов.

Он взял мою правую руку и поднёс к губам, невиннейшее прикосновение вызвало жаркую волну, из моего горла вырвался тихий вздох. И лорд Рендел услышал его, одарил понимающей улыбкой и… с легкостью запрыгнув на стол, вылетел в окно. Я вскочила со стула и подбежала к подоконнику — ни малейших следов архимага. Он словно растворился в ночи, а кожу все ещё жёг прощальный поцелуй.

Глава 15

Элла разбудила меня ещё затемно, и не мысленно, а притопала лично. Пока я умывалась, пытаясь хоть немного взбодриться, она выпросила у раздаточного пня завтрак, сунула нос в мой шкаф, застелила постель и даже протёрла зеркало. Грязным оно не было, просто Элла ни минуты не могла постоять спокойно.

— Если неймётся — можешь и пол вымыть. Я не против. — Зевнув, я запрыгнула на стул.

Элла тут же плюхнулась на соседний, подпёрла подбородок руками и скомандовала:

— Рассказывай! Как тебе Арриотэ?