Загадка саура

— Дэни, а это точно те самые Руины? — спросила Элла.

— Вот сейчас и проверим!

Я спрыгнула на землю и уже хотела ступить на лестницу, как мне преградил дорогу Аллистер.

— Не торопись, пусть Рори сначала посмотрит.

Рыжий строитель выдвинулся вперёд, активировал жезл и замер, беззвучно шевеля губами. Наконец прозвучал вердикт:

— Лестница чистая.

Вниз Рори спускался первый, но когда до конца оставались три ступени, остановился и предупреждающе взмахнул рукой.

— Что-то кажется подозрительным? — встрепенулась я.

— Мою бы сумку сюда. — Рори тяжело вздохнул.

— А что нужно? — деловито спросил Хиллер.

— Порошок скрытня.

— Мм-м… расточительно, — подумав, объявил целитель. — Всё-таки десять серебряных монет за пакетик.

— А свою шкуру ты во сколько оцениваешь? — Аллистер зло прицокнул копытом.

— Ну если так ставить вопрос… — Целитель распахнул плащ и, покопавшись в одном из карманов, вытащил небольшой бумажный пакет. — Элла, попадёшь?

— Да запросто! — Девушка вскинула руку с жезлом.

— Отлично! — Рори прошептал заклинание, после чего скомандовал: — Давай!

Хиллер метнул пакет, а сорвавшийся с жезла Эллы энергетический шар распылил желтоватый порошок прямо в воздухе. Резкий порыв ветра ворвался в подземелье и разнёс частички порошка по тоннелю, обнажая скрытую магию. В тех местах, где её концентрация была значительной, частицы порошка вспыхивали алым. У подножия лестницы воздух и вовсе окрасился в красный.

— Разойдитесь. Кажется, здесь для артефактора найдётся работенка. — Соня была сама деловитость.

Мы посторонились, пропуская Кеннета. Парень раскрыл свой сундук и зарылся в него чуть ли не по пояс.

— Ух ты! Да он безразмерный, — восхитилась Элла. — А мне Дэни говорила, что такие держать в комнатах запрещено.

— Как бы да. Есть такое положение, — хмыкнула я.

— А в Башне артефакторов иные правила, — вывернулась Соня.

Всё бы ничего, но Кеннет покраснел по самую шею, но от комментариев воздержался. Из сундука артефактора на свет были извлечены очки с забавными зелёными стеклами.

— Так и есть, магическая ловушка. Вроде не очень мощная, но сработает, как только мы ступим на пол.

— Дезактивировать сможешь? — спросила я.

— Могу попытаться, — неуверенно произнёс парень. — Просто я о дезактивации ловушек знаю чисто теоретически.

— Тогда не рискуй. Сэм, Мирабель, вы можете перелететь на другую сторону и отметить границы ловушки?

Несмотря на то что взвесь порошка скрытня всё еще парила в воздухе, только на неё полагаться было глупо. Уж больно ненадёжный ориентир.

— Что ты предлагаешь? — спросил Марк.

— Перепрыгнуть! — Я показательно размяла лапы.

Соня тут же наведалась на другую сторону и печально ухнула:

— Кеннет не справится.

— Сундук слишком тяжёлый?

— А если его бросить, а потом вернуться? — предложила Элла.

— Ещё чего! Там же чертежи и последние разработки… — печально насупился Кеннет.

— А какого ты всё это добро потащил в Руины?! — взвилась Элла.

— Так я же не в подземелье, а на профильный экзамен собирался, — убито заявил парень.

Ситуацию спас Дэйв, точнее, его чешуйчатый петух. Подлетев к сундуку, зомби-птиц ухватил его лапами за ручку и с легкостью перенёс в безопасное место. После этого мы дружно преодолели первое препятствие и очутились на развилке, на которой в первый раз застряли с Эллой. Завал справа был расчищен, а вот левый проход, по которому мы в прошлый раз продолжили путь, оказался наглухо замурован. Судя по алым искрам, скопившимся на каменной поверхности, этот путь был основательно преграждён, в том числе и магией.

Посовещавшись, двинулись по правому проходу, дорогу освещали пульсары фамильяров. Адепты тоже рвались «в бой» и бурчали, что умеют использовать магическое освещение, но мы твёрдо решили поберечь резерв наших подопечных. Пока топали, Элла вслух проводила подсчёт:

— Рори уже отличился, Кеннет артефакторскую штучку задействовал, на очереди Дэйв и мы с Люком.

Хиллер открыл было рот, а потом захлопнул его. Ага! Верно соображает. Лучше бы нам помощь целителя не понадобилась. А Элла продолжала бубнить:

— Не нравится мне всё это. Небось задание для Дэйва будет совсем некромантским.

Только она это произнесла, как раздались торопливые шаги. Я расслышала их первая и, преградив всем дорогу, попросила остановиться. Сориентировалась вовремя, не прошло и пары секунды, как вдалеке засияли чьи-то зелёные глаза, следом раздался вопль Эллы:

— Дэйв, это по твою душу! Сделай с ними что-нибудь!

Некромант понятливо кивнул и, вытащив из кармана мел, принялся чертить пентаграмму.

Нежить приблизилась, и теперь, помимо глаз, мы видели и остальное — к нам бодро направлялся отряд скелетов. Элла при виде его отчётливо побледнела:

— Дэйв, что ты там возишься? Давай побыстрее!

— Так давай ты хоть немного почешешься! Боевой маг, фу-ты ну-ты! — не остался в долгу парень.

— А ведь действительно. Чего это я? — Подопечная вскинула жезл и запустила в ближайшего скелета энергетический шар. Точнее, Элла лупанула его прямо в стену, но я оказалась начеку и изменила траекторию снаряда.