Загадка сорвавшейся встречи

Договорить он не удосужился. Да в этом и не было необходимости. Телефон в кармане продолжал надрываться. Блеклый достал его и протянул Павлу.

— Значит, без глупостей! — счел своим долгом напомнить он.

— Да, — произнес в трубку Павел.

— Сеня, я задержусь на полчасика, — раздалось в ответ. — Раньше не получится. Ты только меня дождись.

Это звонил шофер Баскаковых. Имени его Павел не помнил. Впрочем, сейчас это не было важно.

— Хорошо, дядя Ваня, — откликнулся мальчик.

— Что за понты, Семен? — возмутился собеседник. — Какой я тебе дядя Ваня?

— Да это я так. Пошутил. — У Луны была своя задача: нужно нести любую чушь, пока шофер Баскаковых не поймет, что с ним разговаривает совсем не Сеня. Тогда он наверняка поднимет панику. Ибо если Баск попал в чужие руки, а тот, к кому он попал, выдает себя за. Бас-ка, значит, с Баском что-то случилось. И Луна нарочито веселым, насколько это у него сейчас могло выйти, голосом продолжал: — Шуток не понимаешь?

— Семен, это ты? — В голосе шофера послышалась настороженность.

— Я! Конечно, я! — Луна знал, что голоса у них с Баском совершенно не похожи.

— Ты-ы? — с еще большим недоверием переспросил шофер.

— Дур-рак! — хамским тоном изрек Луна. В трубке послышались частые гудки.

— Ну, и кто это был? — по-прежнему держа нож возле самого горла мальчика, осведомился Валерий Владимирович.

— Друг, — коротко бросил Павел. — Он меня будет ждать.

— Где? — продолжал допрос Кузнецов.

— У метро «Пушкинская». Через сорок пять минут, — ляпнул первое, что пришло в голову, мальчик. «Может, хоть один из них отправится выслеживать моего друга?» — добавил про себя он.

— Ох, не нравится мне все это, — выдохнул Андрей. — Что-то чую я нехорошее.

— Чуй, да не зевай, — сквозь зубы процедил Кузнецов. — Дислокацию надо менять, и чем скорее, тем лучше.

«Уйдут, они уйдут, — тут же сообразил Павел. — А меня или с собой прихватят, или… тут навсегда оставят».

Луну прошиб холодный пот.

— А с этим чего? — указал на пленника Андрей.

— Тоже берем, — видимо, уже все для себя решил Кузнецов. — Скрутим. Кляп в рот. Запакуем в коробку из-под телевизора. И тихо-мирно в машину.

Как это часто бывает в моменты крайней опасности, воображение у Луны заработало с лихорадочной скоростью. И он в считанные доли секунды представил себе все возможные последствия. Стоит преступникам вместе с ним покинуть квартиру, как ребята уже окажутся бессильны помочь. Ибо он, Луна, отбудет в неизвестном направлении, и тогда за жизнь его не дашь и копейки. А самое главное, что погибнет он совершенно напрасно. Убрав нежелательного свидетеля, преступники наверняка заметут следы. Ищи их потом.

Тут Павел сообразил и другое: ведь ему так и не удалось догадаться, что за преступление замыслили эти двое. Выходит, весь риск напрасен? Ну нет!

Страх за собственную жизнь, сковывавший Павла с тех самых пор, как его силою затащили в эту квартиру, внезапно сменился яростью и желанием действовать. «В конце концов, двум смертям не бывать, одной не миновать», — подумал Луна.

Прикинувшись, будто окончательно сломлен ужасом, он скрючился в кресле.

— Значит, Валера, — сказал Андрей, — пожалуй, все-таки, прежде чем сматываться, стоит проверить, что у нас там, во дворе, происходит.

— Давай, — кивнул меднолицый. — Так даже лучше. Ежели все спокойно, машину поближе к подъезду подгонишь. А то малый-то нам достался здоровый и не худенький, — смерил он взглядом Луну.

Кузнецов протянул напарнику ключи.

Луна не верил своему счастью. Похоже, сейчас в квартире останется лишь один хозяин. «Только бы им не взбрело в голову меня связывать», — опасался мальчик.

Однако оба мужчины, похоже, сейчас были поглощены какими-то своими проблемами.

— Вали! И по-быстрому возвращайся, — скомандовал блеклому Кузнецов.

Тот вышел в переднюю. Мгновение спустя до Павла донесся хлопок входной двери. Мальчик понял: нужно еще немного выждать. Пусть сядет в лифт и спустится.

— Та-ак, — задумчиво произнес Кузнецов. — Мне собраться надо. А с тобой, милый друг, что делать?

Павел угрюмо молчал.

— Что делать? Что делать? Что делать? — несколько раз повторил мужчина.

Затем у него, по-видимому, созрело какое-то решение, и он сухо распорядился:

— Вставай. Пошли. И без глупостей.

Устроившись на подоконнике между первым и вторым этажом, Иван, Герасим, Сеня, Марго и Варвара тихонько переговаривались.

— Ребята, — то и дело поглядывал на часы Баск. — Меня уже время поджимает.

— А за тобой к школе шофер вместе с предком подъедет или просто один шофер? — осведомился Каменное Муму.

— Предка возят на «мерсе», — внес ясность Сеня. — А этот «джип» с дядей Петей такой, для хозяйства. И чтобы меня забирал из школы.

— Телефон в машине есть? — задал новый вопрос Герасим.

— Мобильник у дяди Пети, — кивнул Баск., — Тогда не вижу никаких проблем, — с важностью изрек Муму. — Звони ему. Мол, у тебя собрание класса. Поэтому ты еще на час задержишься.

— Лучше на полтора, — вмешалась Варвара. — Якобы нас разбирают за нашу же стенгазету, — с усмешкой добавила она.

— Нет, — покачал головой Сеня. — Про газету я не буду.