Загадка старика Гринвера

— Риалона, ты ведёшь себя безответственно. — Тут он увидел платье и уже не сдержался и повысил голос: — Опять?! Ведь я же просил воздержаться сейчас от трат!

Риалона поморщилась и неспешно убрала драгоценности обратно в комод.

— Фи, Горт. Ты же знаешь, что скоро праздник. Не могу же я одеться как крестьянка.

— Крестьянка?! У тебя же полным-полно платьев! И каждое стоит как корабль! Если продать их, нам и наследство отца искать не нужно будет!

— Продать?! Ты понимаешь, что говоришь? Да я лучше сожгу их, чем позволю кому-нибудь надеть! Это мои платья, и каждое из них уникально!

Наташа испытала острое желание оказаться где-нибудь в другом месте. Всё равно где, лишь бы подальше. Это была семейная ссора, и она чувствовала себя тут совершенно чужой. При этом самих хозяев присутствие постороннего человека ничуть не стесняло, она для них была словно предметом мебели. Ну в самом деле, станете ли вы стесняться шкафа или кровати? А ссора всё разгоралась. Хотя никто не кричал, но от этого было ещё противнее. Горт последовательно припомнил все траты сестры, её отказ в помощи, когда обнаружилась пропажа наследства, её поведение, когда она не пропускала ни одного праздника, тратя на всё это несусветные деньги. В ответ Риалона припомнила ссору брата с отцом, когда Горт просил дополнительные деньги на покрытие долгов, его разгульный образ жизни, когда он не пропускал в городе ни одной юбки.

В дверях показался Амальт. Некоторое время он слушал, затем сочувственно глянул на Наташу и поспешил исчезнуть.

— Ещё один джентльмен, — буркнула девочка себе под нос, уже серьёзно обдумывая возможность убраться из комнаты.

— А вы? — вдруг развернулся к ней Горт. — Предполагается, что вы должны искать деньги отца!

Наездов Наташа никогда не терпела.

— А что я? Я уже говорила, что хотела начать с осмотра дома! Так какая мне разница, откуда его начинать?! Почему бы не с комнаты вашей сестры? Завтра начну с комнаты вашего отца. А сейчас я иду к себе отдыхать! Я устала от поездки.

Наташа развернулась и вышла, не слушая, что ей говорил Горт. Правда, тут же поняла опрометчивость поступка: дом она ещё не знала и теперь совершенно не представляла, куда идти. Но тут заметила чью-то фигуру, скрывшуюся за углом.

— Подождите! Пожалуйста, подождите! — Наташа бросилась в ту сторону и едва не столкнулась с Амальтом Гринвером.

— Вы мне? — в голосе было такое удивление, словно раньше никто и никогда не просил его подождать.

— Я прошу прощения, но, понимаете, я тут в вашем доме ничего ещё не знаю. Вы не проводите меня до моей комнаты? — Наташа оглянулась на дверь, откуда вышла несколько секунд назад. — Мне сейчас не хочется просить помощи ни у господина Горта, ни у Риалоны.

Амальт вздохнул:

— Вы просто не привыкли. Риалона и Горт постоянно ругаются. Отец больше любил Риалону и с ней всегда был менее строг, чем с нами, а Горта это раздражало.

— Но разве не естественно, что к Риалоне отец относился мягче? Она же всё-таки девушка.

Амальт изобразил на лице такую скорбь, что девочка едва не рассмеялась.

— Пойдёмте, я покажу, где ваша комната. А тут… Видите ли, нам вечно не хватало денег, которые давал отец, вы же видели комнату Риалоны.

— Вы хотите сказать, что это не отец ей давал деньги? А как же она тогда купила всё это?

— Отец? Да он нам давал по пятьсот дежей в месяц.

— Но это очень большие деньги, если я что-то понимаю.

— Большие. Но траты у Риалоны и Горта выше, вот они и ссорились, а потом оба у меня забирали. В долг. Ни разу, кстати, не вернули. Риалоне, правда, разные поклонники ещё подарки делали. Она потому и замуж не выходит, — вдруг хмыкнул он. — Говорит, что тогда подарки будут только от мужа.

Наташа нахмурилась и искоса посмотрела на шагавшего рядом Амальта. Чем больше она узнавала это семейство, тем противнее ей здесь становилось. Какой бы Риалона ни была, но она всё-таки его сестра, и так говорить о ней с посторонним человеком…

— А вот и ваша комната. — Амальт остановился перед дверью. — Прошу.

— Спасибо большое.

Девочка закрыла дверь, некоторое время постояла, прислонившись к ней, потом прошла к кровати и плюхнулась на неё.

— Как же я устала тут, папа, — прошептала она. — Хотя, знаешь, этих людей стоит пожалеть. И ничего они не поймут, даже если объяснить. Поскорее бы найти это их наследство и свалить отсюда.

Наташа привстала и только тут заметила аккуратно сложенные перед комодом её сегодняшние покупки. Девочка поднялась и стала раскладывать вещи по ящикам. Один костюм убирать не стала, а положила на стул, чтобы надеть завтра с утра — своё сегодняшнее платье она начинала уже тихо ненавидеть.